李杉 编译整理
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在B轮融资宣布后3个月,Drive.ai又融了1500万美元。
在宣布融资的同时,Drive.ai还透露未来几个月将设立新加坡办事处,今后还可能考虑在这个国家部署无人驾驶汽车。
Drive.ai这一次的投资方包括Grab,一家东南亚专车公司,也是Uber在东南亚地区的主要对手。TechCrunch在报道中还提及了有“其他”投资方,但并没有明确说明是哪些公司或VC。
新加坡也是Grab的“势力范围”,这家公司之前曾经与出自MIT的无人车公司NuTonomy合作,在新加坡部署无人驾驶汽车。
作为投资方,Grab可以帮助Drive.ai评估在新加坡部署这项技术的前景,包括促成它与当地政府和其他当地企业的合作。不过,TechCrunch说这笔投资并不意味着Grab与Drive.ai建立正式合作关系。
Grab今年7月刚刚获得滴滴和软银的20亿美元投资,继美国的Lyft、印度的Ola之后,也成了“围剿Uber”阵营的战略合作伙伴。
而Drive.ai也在9月初宣布与Lyft合作,在湾区让乘客试乘。
Drive.ai CEO萨米普·坦登(Sameep Tandon)表示,开发实用的无人驾驶技术是一场全球化竞赛,正因如此,国际化扩张才显得十分重要。
新加坡的机会源自一些机缘巧合,例如,他们曾在加州总部与Grab团队会面,而Drive.ai联合创始人兼总裁卡罗尔·莱利(Carol Reiley)还曾经造访新加坡。
“卡罗尔去年圣诞节期间去过新加坡,会见了Grab的自动驾驶团队。”坦登解释道,“巧合的是,也有一些Grab员工来到我们这里。我们就在从事这方面的工作,所以让他们试驾了一辆无人驾驶汽车。他们对我们的长期前景十分看好,也惊讶于深度学习技术对无人驾驶汽车大脑的改进程度。Grab CEO安东尼来我们这里的时候,这笔交易就基本敲定了。”
在被问及新加坡为什么成为Drive.ai进军国际市场的第一站时,坦登解释道,种种因素结合起来使得这里成为了他们扩张的理想之地。
“作为一个国家,新加坡已经成为一辆重型科技卡车。”坦登说,“这里出现创新时,就会从渗透到这一地区的其他地方,包括印尼、越南和中国。对我们来说,新加坡的吸引力在于,无人驾驶汽车的问题不是会不会发展,而是什么时候发展。他们的土地很少,人口密度很高,需要面对很多挑战。”
正因如此,当地政府和交通部门很支持无人驾驶汽车,希望寻找新颖方案来解决这些问题。他们已经与很多政府机构展开合作,探讨今后的方案。
3个月前,Drive.ai融资5000万美元,恩颐投资(NEA)领投,纪源资本等跟投,原有的A轮投资方北极光等也跟投了这一轮融资。
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