正文
李杉 雷刚 发自 凹非寺
量子位 报道 | 公众号 QbitAI
△ 2005年迄今的苹果股价走势
苹果公司的股价最近又创了历史新高。
乔布斯创立的这家企业市值达到8437亿美元，比Alphabet（也就是谷歌）高出2000亿美元，比亚马逊高3700亿美元，是腾讯市值的2.2倍、百度的10倍。再加上新总部大楼落成、iPhone8发售在即，形势一片大好。
然而，17名苹果公司的无人车工程师，却“逆流而动”离职加入一家自动驾驶的初创公司。
怎么回事……
再见，苹果（和无人车）
据彭博报道，这次集体跳槽的17名工程师，很多都是苹果之前从底特律汽车厂商和供应商挖来的，主要负责为传统汽车和自动化汽车设计各种元件，包括刹车和悬挂系统。
这些工程师之所以告别苹果，是因为他们发现自己在苹果内部正逐步被边缘化，甚至成为冗余人员。
上述信号也意味着，苹果不太可能重启自己造车的计划了。
在没有iPhone之前，乔布斯就想过造车这件事。当年iPod大获成功之后，苹果高管在讨论下一步推出什么疯狂的产品时，就提出过要造一辆车。不过后来苹果选择把精力投入到手机领域。
直到2014年，苹果悄然启动了Project Titan，然后开始招兵买马，投入无人车研发。如果你关注苹果，想必对这个项目应该有所耳闻。
他们真心想造一辆无人车。
Project Titan的工程师们聚焦在各种造车的细节上：怎么搞一个静音车门，没有方向盘和油门的情况内饰怎么设计，怎么把AR/VR设备放到车里，甚至他们还准备重新设计一款更美观的激光雷达、怎么应用球形轮胎……
这很苹果。整辆无人车都是苹果的，从软件到硬件，从外观到质感，苹果一路以来都追求把控产品的方方面面。
2015年，苹果还买下了三个与之相关的顶级域名，包括：apple.car，apple.cars和apple.auto。不过迄今为止都没有启用。
高峰时期，苹果在Project Titan项目上投入的员工，据说有上千人的规模。不过这个项目在2016年遭遇了严重的危机，不少项目的核心人物纷纷退出，团队规模也大幅缩减。外界用泰坦（Titan）陨落来形容这一变故。
不过今年以来，苹果突然在无人车这件事上开始发声。
6月，苹果CEO库克首次详细谈及无人车战略，他透露苹果正在专注于自动驾驶技术的研发。库克直言这是一个困难的项目，他形容道：“我们认为这是所有AI项目之母”。更早之前的4月，苹果无人车获得了加州路测许可。
不过路上被发现的苹果无人车，看起来都非常的“不苹果”。要么就是在车顶粗暴的驾着一个激光雷达，要么就是头顶一大堆乱七八糟的传感器。
堪称又丑又怪……
苹果现在看似是铁了心专注研发自动驾驶系统，而不准备连整车都一起造了。库克在谈到造车的时候，也只是说走一步看一步，先做系统。不过这种模式更加的“不苹果”，况且也不能完全相信苹果的说辞。
比方摩根士丹利的分析师们仍然坚信：苹果的无人车战略最终会从做软件转向整车设计，并为第三方服务和内容搭建一个平台。毕竟苹果自己也说过，只有完成了垂直整合，控制了硬件、软件并创造一个平台的时候，才叫成功。
也许苹果会最终收购一个车厂也说不定。（毕竟没“那么贵”）
眼下，如果你是果粉，先考虑怎么买iPhone 8吧（也有说叫iPhone X Edition）。多攒几年钱，也许还能赶上苹果无人车的抢购。
如果真有苹果无人车，那就不是强纳几个肾的问题了。ㄟ( ▔, ▔ )ㄏ
Zoox是谁？
最初我们提到的17名从苹果离职的工程师，都加入了Zoox。
Zoox并不是一家“知名”的自动驾驶创业公司，对外曝光的次数算不上多。不过从零星的公开报道和资料中，我们还是能对这个未来可能“大火”的无人车项目，管窥一二。
首先，Zoox创立于2013年，其创始人是澳大利亚设计师Tim Kentley-Klay和Jesse Levinson，后者曾和Google无人车的开创者塞巴斯蒂安-特龙(Sebastian Thrun )在斯坦福共事过，得过DARPA Urban比赛的第二名，还为大众写过自主导航的算法。
现在，Jesse Levinson是Zoox的CTO。
△ Zoox创始人Tim和Jesse
其次，Zoox的想法是希望打造无人驾驶的出租车生态，即Google+Lyft合力想要做的事情，也是Uber和滴滴都在集中瞄准的航向。
据Crunchbase的资料显示，Zoox目前为止已经囊获了2轮总额共计2.9亿美元的融资，估值超过10亿美元，除了2015年7月的400万美元种子轮，2016年10月又有2.5亿美元的A轮进账，其中最坚定且知名的投资机构是DFJ（德丰杰基金）。
DFJ在汽车领域的投资，有过特斯拉这样的明星项目。当然，在科技互联网领域，中国人民再熟悉不过的百度，也在创业阶段得到过DFJ的投资。
人才方面，此次大幅挖角苹果之前，也有前法拉利运营总监Lanzone、前美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）第十五任执行官Mark Rosekind、前Google机器视觉工程师James Philbi等加入。
其中，James Philbi在Zoox的身份是CV业务的副总裁，Mark Rosekind是首席安全创新官，Lanzone则是制造相关的副总裁。最近还有一位名为Brandon Pearce的火箭科学家被宣布加盟，不过具体任职并未对外透露。
彭博社还在报道中说，Zoox近两年还从苹果挖走了不少供应链方面的人才，不过具体数量和姓名，无从得知。
此外，具体技术实现方案上，Zoox看起来要走一条依靠激光雷达实现L4等级完全无人驾驶的道路，并希望在2020年——即2年零6个月后实现初步目标，可以让无人出租上路运营。
△ Zoox被曝光的测试车
目前曝光的车体图片来看，Zoox的无人车被设计成了4座，没有方向盘、油门和刹车，似乎也不分车头车尾——没有调头转向的顾虑。
最为突出传感器的是安装在前后左右四角上的Velody激光雷达，车顶还有一根GPS天线。当然，还有不少雷达被设置在车轮位置，还有声纳传感器。
△ Zoox的概念车
不过关于这辆Zoox无人出租车何时真正推出，现在还没有答案，官方给出的运营时间表依旧是2020年，其间的挑战不仅在于监管和法律是否允许正式载客，也在于Zoox路测阶段里到底能达到怎样的成绩，毕竟Zoox是一家去年3月才获得加州路测许可的公司。
按照目前这个阵容推测，Zoox应该是准备自己造车了。对于无人车创业公司来说，这是一条少有人走的路。毕竟连苹果公司都望而却步了。
开个脑洞：也许未来苹果会收购Zoox？
以上部分内容编译整理自Bloomberg、macrumors等。
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