从北方看中国

（一）横着看

自古胡骑南下，长城沿线有若干突破口。

1、河北方向，幽燕之地，秦有辽西、右北平、渔阳、上谷四郡。秦长城在沈阳-赤峰一线，明长城偏南，今山海关（榆关）、喜峰口（卢龙塞）、古北口、居庸关是明长城上的四个突破口。 北方民族，凡从东北进北京，多选山海关、喜峰口、古北口入；凡从内蒙进北京，多沿张家口-宣化-怀来一线，从居庸关入。

2、山西方向，秦有雁、代二郡。 凡从内蒙进山西，多选大同。 打下大同打太原，从太原南下，走长治、高平、晋城，可去洛阳，走临汾、运城、永济，可去西安。

3、陕甘宁方向，也有五个秦代边郡：北有云中、九原，南有上郡、北地、陇西。 这五个郡遮着八百里秦川。 云中、九原在内蒙，位于黄河以北，阴山以南。上郡在陕西北部，北地、陇西在宁夏和甘肃东部。河西走廊，汉代还有武威、张掖、酒泉、敦煌四郡。北方民族南下，翻越阴山山脉（山上有秦长城），有三条道可选：一条走东路，从云中（在托克托县古城乡），沿黄河南下；一条走中路，从九原（在包头市九原区麻池乡西北），穿内蒙的鄂尔多斯市（旧伊克昭盟）和陕西榆林、延安南下，秦直道是古代连接九原、甘泉，直达咸阳的国防高速，就从这里过；一条走西路，逾高阙塞（在巴彦淖尔市临河区），从河套地区，沿黄河南下。

（二）竖着看

汉地纵深，从北到南，分 三道防线 ：

1、长城线：山海关-北京-呼和浩特-包头-嘉峪关，今京沈、京包、包兰、兰新四线大体在这条线上。这条线大约在北纬40或41度上下。这条线上的古城多半都是边塞。秦皇汉武的北巡主要走这条线。

2、黄河线：兰州-宝鸡-咸阳-西安-洛阳-郑州-开封，今宝兰、陇海二线大体是沿这条线走。这条线大约在北纬 35度上下。中国早期的都邑和大城市主要在这条线上，秦皇汉武的东巡和西巡主要走这条线。