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杨植麟之后,阿里又押注一位博士。
近期一则工商信息显示,通用足式机器人企业深圳逐际动力科技有限公司(下称“逐际动力”)新增股东杭州灏月企业管理有限公司,该主体为阿里巴巴旗下投资平台。本次增资完成后,阿里巴巴成为仅次于创始团队的第二大股东,持股比例高达18.78%。
激进的投资画风近期在阿里频现。在大模型这波浪潮,不仅出手了几乎最“有头有脸”企业,包括月之暗面、智谱AI、MiniMax、零一万物和百川智能等等,手笔也非常强势,通过出资和资源换股等形式,成为多家企业仅次于创始团队的二股东。
极致案例如月之暗面。今年2月,月之暗面完成10亿美金新一轮融资,阿里已是在月之暗面重仓持股40%的大股东。
让阿里争当二股东的逐际动力成立于2022年,在不到两年时间已斩获三轮融资。
2023年10月,逐际动力完成天使轮和Pre-A轮融资,总金额2亿元。其中,天使轮的资方包括峰瑞资本、智数资本、明势资本和昆仲资本,Pre-A 轮领由绿洲资本领投,联想创投也参与了该轮投资。
人形机器人被认为是最有前景的承载大模型的场景,赛道热得发烫。仅在刚过去的4月份,就有三起融资事件披露,包括帕西尼感知科技、月泉仿生、加速进化。今年以来斩获融资的项目还有智元机器人、松延动力和星动纪元等等。
逐际动力来自深圳,2022年创立,公司主要开发通用足式机器人,目前其已推出三款产品,包括四轮足机器人、人形机器人及双足机器人。规划落地的应用场景,包括汽车制造、工业巡检、物流配送、特种作业以及家庭服务等方向。
2023年,逐际动力曾宣布第一款通用四足机器人已开放客户预定,预计2024年量产。不久前,逐际动力还发布了双足机器人P1的测试视频,在人类踹、拽、击、打的高压情况下,经过强化学习训练的P1,经受住考验,表现出一定的控制力和稳定性。
逐际动力创始人张巍,在创办公司前,张巍已是美国俄亥俄州立大学的长聘教授,并在加州大学伯克利分校担任过博士后研究员,拥有普渡大学电气与计算机工程系博士学位,本科就读于中国科学技术大学自动化系。目前,他还是南方科技大学长聘教授。
张巍本人长期对控制理论与应用、机器人技术、机器学习进行研究,早在2021年,他与俄亥俄州立大学团队在美国率先用强化学习的方法,完成了人形双足机器人室内外的稳定行走。逐际动力成立后,更进一步通过模型驱动和AI混合的方式来推动双足机器人的研发。
2023年11月份,逐际动力还曾官宣两位重量级人物的加入,分别是联合创始人兼COO张力和首席科学家潘佳。
根据公开信息,张力曾在思科公司担任大中华区资深副总裁及CEO幕僚长长达19年,此后加入无人驾驶独角兽公司文远知行任COO。加入逐际动力后,张力负责公司海内外业务的战略规划、渠道拓展和项目落地、市场营销与传播、政府关系等重要事务。
潘佳本科毕业于清华大学自动化系,他是较早将深度强化学习、自然语言处理等方法成功应用在移动机器人感知与动态避障问题的学者之一。
逐际动力生逢其时,人形机器人前景广阔而且正值快速发展。高盛曾预测,至2035年人形机器人市场有望达到1540亿美元。中国人形机器人也迎来政策支持和产业链优势。
天使投资方之一的峰瑞资本创始合伙人李丰曾指出,正如新能源汽车与自动驾驶技术的并行发展,机器人产业的长链条特性,结合软件算法的附加值,与中国的制造实力和政策导向高度契合,有利于推动行业的快速发展。
在大模型这次浪潮中,阿里巴巴的打法明显激进:早期投进,大额押注,大比例持股,而且覆盖很全。
阿里巴巴几乎把头部大模型企业投了遍,月之暗面、MiniMax、智谱AI、零一万物和百川智能皆在射程,目前估值均已超过10亿美元。据统计,包括算力折现部分,阿里在大模型领域的投入累计可能达到百亿人民币,占这五家企业融资总额的近67%。