日本科学家在一小片天空内发现了1800颗爆炸的恒星

星空天文 · 公众号 · 科学 · 2019-06-05 07:20

正文

昴星团望远镜发现1800颗超新星。

日本Kavli宇宙物理数学研究所网站上公布的观测成果。Kavli IPMU

最近，一个日本科研团队使用昴（măo）星团望远镜，发现并拍到了1800多颗遥远的超新星。

超新星是恒星临终时的致命爆发，单颗超新星爆发时的亮度可以超过整个星系亮度的总和。

此次发现的1800颗超新星在天空中的分布。每个红点都是一颗超新星。蓝圈是单次拍摄所能覆盖的范围。右上角的月球用以演示此次拍摄范围有多大。Kavli IPMU / SDSS

日本天文学家用了半年时间发现了这些超新星，可谓成果斐然。相比之下，哈勃太空望远镜在10年时间内，也只发现了50颗距离超过80亿光年的超新星。而在此次发现的1800颗超新星中，有400颗是1a型；这400颗中，又有58颗距离在80亿光年以上。

与此同时，此次天文学家还发现了5颗超亮超新星。

这张图片展示的是此次研究中拍摄的部分超新星。左侧是超新星未爆发时的状态，中间是爆发后的状态，而右侧是去掉周边影像后显现出来的超新星本身。N. Yasuda等

1a型超新星是所谓的“标准烛光”，因为它们本身的亮度总是一样的，我们感知到它的明暗，只与它和我们的距离有关。因此此类超新星可以用来测算空间的距离和宇宙膨胀的速度。

而超亮超新星是一种极端明亮的超新星，它们的亮度可以达到其他超新星的10倍以上。超亮超新星因其极端明亮，才能在极端遥远的距离上被我们发现。

由于距离遥远，这些超新星实际上都存在于远古时期。但也正因如此，天文学家才能通过它们，追溯宇宙的历史，探究几十亿年前宇宙中究竟发生过什么。

此次获得的超新星数据，将帮助天文学家修正对宇宙膨胀速率的估算，推动对暗能量的本质的认识。

科研团队由来自日本Kavli宇宙物理数学研究所（IPMU，https://www.ipmu.jp）的安田宜仁（Naoki Yasuda）教授主持，研究人员分别来自日本东北大学、日本甲南大学和日本国家天文台。拍摄这些超新星的数字相机名叫Hyper Suprime-Cam，安装在夏威夷莫纳克亚山的8.2米昴星团望远镜上，像素值可达8.7亿。