古代西方人也从不喝热水吗｜真问真答

认为古代西方人从不喝热水的人，一般都声称在细菌致病学说问世以前，人们根本无法认识到“喝生水”的危害，只有中国人歪打正着地喝起开水，西方人则为饮水不洁而惨遭种种瘟疫蹂躏。

这个说法完全是错误的，即使不知道细菌的存在，古人也很容易意识到自己的饮水可能有卫生问题：他们取水的水源可能是浑浊的，或闻上去有异味的，水里的藻类和虫子也往往是肉眼可见的，即使这些情况都不存在，也很可能喝起来感觉不对劲。

因此，无论在东方还是西方，古人都并非毫无顾忌地饮下生水，他们会寻找清澈的水源，如果附近的水源都不尽人意，他们也掌握了多种处理手段来洁净饮用水。把水煮沸后再喝便是其中一种，在西方医学史上举足轻重的希波克拉底就提到过它，他还专门发明了一种称为“希波克拉底套筒”的布袋，好把熬煮过的雨水再过滤一遍。

到中世纪，人们通常用希波克拉底套筒来过滤别的饮品

不过在今天的西方，关于这个问题流行的是另一个层面的迷思：古代西方人意识到了“喝水会生病”，所以他们干脆就不喝水了，他们只喝酒。

没人能说清楚这个迷思是怎么来的，尽管古代文献记录的“喝”基本都是指喝酒，但这丝毫不值得奇怪。

喝酒通常是美好的享受，加上酒可以带来销售收入与税收，人们记录酒的动力本来就远大于记录水。对中国古诗词稍有了解的人总能背上几句歌颂美酒的名句，写喝水则不然，但并没有谁因此就认为古代中国人是只喝酒的。

要驳斥这个迷思并不难，喝水的记录虽少，但还是存在的。一方面，医学家始终不厌其烦地讨论着饮水的问题，如 7 世纪的拜占庭医生艾伊娜岛的保罗就认为喝水对于养生是最重要的；

13 世纪的医生阿纳尔德斯·德·维拉·诺瓦也提出，需要解渴时喝水比喝酒更好，不过他建议用脖子细长的容器喝，以免一口气喝太多水；

14 世纪的意大利医生马伊诺·德·马伊内里把水和酒并列称为“天然的饮料”，与他同时期的利·埃格则认为水是比酒更值得选择的饮品。

需要指出的是，那时候确实有很多医学家觉得酒比水更有营养，拿酒代替水于健康有益，前述的阿纳尔德斯和马伊诺就都有此观点。甚至 15 世纪还有一位意大利作家告诫孕妇说，喝冷水对胎儿不利，会导致生女儿，最好是保持喝酒。但这些人都没有提出过喝水会生病的说法。

另一方面，古代的西方城市上了一定规模，喝水就成了执政者需要解决的问题。13 世纪时，英国伦敦便使用铅管系统从城墙外引水供给市民。15 世纪的建筑师莱昂·巴蒂斯塔·阿尔伯蒂在其著作里提到了城市供水问题，并专门提出，如果遇到火灾一类事故破坏了供水系统，那么保证饮用水的供应是最优先的。

文艺复兴意大利建筑师莱昂·巴蒂斯塔·阿尔伯蒂（1404-1472）

当然，这些能留下喝水记录的人群只能算少数，在当时也属于中上等阶层。下层社会的情况又如何呢？直接的记载非常少，10 世纪一则撒克逊语谈话录中提到了一个年轻人的回答：“有酒就喝酒，没酒就喝水。”

他的回答代表性如何呢？我们可以从中世纪庄园留下的帮工饮食记录来推测个大概，以诺福克郡一个庄园的收割季开支为例，1256 年，每个工人每天喝 1.6 升的啤酒，到 1424 年，每人每天要喝 3.6 升，翻了一番都不止。

不到 200 年时间里，这恐怕不是工人体质出现了什么大的变化，而是他们的工价提升了，原本以喝水来补足的水分摄入量（在 1256 年，还有相当一部分水分是来自喝牛奶），现在全改成他们更爱喝的啤酒了。

《格里马尼每日祈祷书》中反映中世纪农耕场景的插画

但这仅仅是农场工人在收割季高强度工作时的待遇，若是在农闲季节，若不是作为主要劳动力的壮男，下层人群恐怕仍然是常常需要喝水的。如果他们认为取水的水源不够让人满意，需要人工洁净处理，把水烧开了喝是最容易想到的选项之一。

话说回来，下层社会对“洁净饮水”的要求，恐怕并不高，他们喝热水的比例，必然远低于当代那些不停劝诫他人避开凉水的中国人。但这种偏好真的是中国传统吗？中国人到底是为什么热爱喝热水？请期待大象公会的后续文章。

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