在历史上，韩侂胄是个反面人物。《宋史》直接将之列入奸臣系列，没有一句好评。后来的史家加上民间的剧作家，也大抵承袭《宋史》的评价，将之定格为白鼻子，漫画涂之。
但是，细考此人的行藏，却发现这个奸臣，不过尔尔，所作所为，无非就是排斥异己，巩固权力。对于政敌，一个也没有杀掉，不过排斥出京而已。布衣吕祖泰上书请诛韩侂胄，也不过就是杖而流放。最大的弊政，就是禁查道学，不知从哪儿翻出那么多朱熹男女间的糗事，把个朱老夫子整得灰头土脸，不得不认罪服软。南宋道学家集体被清除出官场，程朱之学一时间没了官方地位，可也没有禁止他们在民间继续讲学。
说起来，韩侂胄当年在朝中的地位，跟宋高宗时的秦桧相似，也是权倾朝野，位列王爵。但是，这个地位并没有威胁到皇帝，一直到死，韩侂胄都跟秦桧相似，深受皇帝的信任。毕竟，没有韩侂胄的努力，宋宁宗赵扩是做不上皇帝的，后来的种种，也都是皇帝同意的。赵扩自己就对理学（道学）不满意，觉得朱熹他们净说空话，没有什么用处。不过后来，韩侂胄还是把这些理学家都给解禁了，一个个都官复原职，实在谈不上有太多的迫害。
但是，跟秦桧不一样的是，韩侂胄是力主恢复中原的。为此，还特意追封岳飞为鄂王，削秦桧王爵，改谥缪丑。主政不久，就开始谋划北伐。起用了一批此前因为主张北伐而被弃用的人物，著名的词人辛弃疾也在起用之列。
当时，北面的金朝，的确也有了大麻烦，因为蒙古人已经崛起，其势正锐。以往契丹人和女真人给北宋的，此时蒙古人也在给他们。闹得入主中原的女真人，穷于应付，捉襟见肘。
只是，韩侂胄的时代，离宋室偏安已经有七八十年了。老一代南迁的衣冠士族，劲卒悍将，已经消亡殆尽。连后来从北面过来的志士如辛弃疾之辈，也已经垂垂老矣。金宋相安日久，彼此通商互货，都习惯了这样的分治局面，两边都没有多少人想要开仗了。
更重要的是，金朝那边，虽说经过七十多年的消磨，女真人的锐气已经消退得差不多了。兵民合一的谋安猛克制度，挪到中原，日益暴露出其弊病，女真人的战斗力，在日常的安稳生活中日益减退。但毕竟好日子还没有过太久，瘦死骆驼大于马，比起南宋人，还是有优势。
反观南宋，承平日久，军队久无战事。以往军队兵将相隔，指挥不灵的毛病，从来没有加以改进过。士兵也多为社会渣滓，军队里，买官成风。还有不少是借钱买官的债帅。为了防止士兵逃亡，军队首长居然要在士兵脸上刺上长官的官衔和部队番号。
韩侂胄并不知兵，也没有启用真正知兵之人整顿军队，只听说金朝北边有事，就下令兴兵北伐，显然是拿兵事当儿戏。其实，真要北伐的话，单单军队的整顿，物质的准备，恐怕就得有个十年八年，还得特别卖力才行。
本质上，出身官宦世家兼有外戚身份的韩侂胄，虽说对于怎样摸皇帝的顺毛，迎合上意很在行，官场斗争，也还算行。但是，真要干大事，只能算是个纨绔子，志大才疏，根本不称职。偏偏这样的人，就爱干大事。
志大才疏的纨绔子的特点，是胆儿大。天不怕，地不怕，什么都敢干，可是捅了大篓子，却撑不下来。仓促发动的北伐，很快失败，金兵南下，渡过淮河。而他信任的将领吴曦在西蜀叛变，一时间四面楚歌。
高举民族主义大旗，昌言恢复，当然得民心，也得士心，但你得赢才行，不赢，则众恶归之。墙倒众人推，在官场是颠扑不破的真理。尽管叛将吴曦很快就被部下刺死，西蜀失而复得。金兵实际上也没有这个力量大举南下，南北之间的重镇襄阳，也还在南宋手里。但是，朝中议和的阴谋却在疯狂地进行中，韩侂胄也不得不答应。议和的条件之一，居然就是韩侂胄的脑袋。
于是，宋宁宗很强势的皇后杨氏，联合另一个不怎么样的阴谋家史弥远，刺杀了韩侂胄。事已至此，宋宁宗也只好听人摆布。已经下葬的韩侂胄，被剖开棺材，割下脑袋，送给了金人。然后，宋金再次议和，秦桧被恢复名誉和王爵。历史，又转了一圈，回到了原地。消失的，只有韩侂胄和众多在战争中死去的将士和平民。
没错，韩侂胄是个权臣，当政的时候，顺者昌，逆者虽不至于亡，但日子肯定不好过。特别喜欢拍马屁。有个叫程松的，嫌自己官升得慢，送了美女给韩侂胄，起名叫松寿。韩侂胄问，为何此女跟你的名字有一字相同？程松回答说，为的就是能使贱名经常能在阁下的耳边响起。结果，这个程松还真的就高升了。其实，这种毛病，是所有官N代的共性（韩侂胄是北宋名相韩琦的曾孙，韩家世代皆为高官），只要官做到一定份儿上，不加自省，一定会是这样。这样的人，跟秦桧没法比，秦桧才是老谋深算的奸臣，而韩侂胄，充其量是个得势的纨绔。只是，得势而胡来的纨绔，给这个国家惹的麻烦，却一定不小。
后来，由于后世理学大盛，修宋史的人，都是元朝的宋代遗老，理学家，因为韩侂胄修理理学的前科，一个劲儿地恶心他。于是，他韩侂胄就遗臭万年了。其实，韩侂胄最大的恶，就是兴兵北伐，而北伐恢复中原，恰是众多理学家的梦。
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