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“硅星人”，看不一样的硅谷！
据统计，2017 年年底-2018 新年期间，中文互联网上已经有超过 6 款直播答题产品出现。360、微博、映客、节操精选等特质迥异的科技公司相继入场，引发王思聪、腾讯等投资方的疯狂追捧。
短短两周之内，
直播答题突然成为中文互联网的新风口。
没有一丝意外，这又是一次全民大跃进式的“copy to china”。众多中国直播答题产品模仿和抄袭的，正是在美国爆红的直播答题应用 HQ。
创始人的成功经验和对视频创业的疯狂迷信，一度让公司陷入财务危机。但当灵感突然降临，他们才意识到：自己创造了继 Snapchat 之后的下一个现象级产品。
这，就是 HQ 一波三折的创业故事。
故事要从 2012 年说起。
那年 6 月，Rus Yusupov、Colin Kroll 和 Dom Hofmann 三人创办了一家名叫 Vine 的公司。Vine 做的是短视频，对标 Instagram，除了不能发静态照片，其它跟 Instagram 没什么区别。
Twitter 想跟 Facebook 竞争，着急，于是在 2012 年 10 月份，Vine 创立仅 3 个月之后就买下了它。三个联合创始人也跟着加入了 Twitter 公司。Vine 仍是独立的产品，但跟母公司整合得更好了，成为了 Twitter 视频存放、播放和分享的官方平台。
Vine 上面诞生了不少被称为「Viner」的网红，产品月活用户一度达到两亿，虽然还是打不过 Instagram，得益于对搞笑短视频的专注，发展倒也还算顺风顺水。至于 Vine 的三个创始人，刚被招来时 Twitter 也许诺给他们荣华富贵，让他们相信，自己的孩子在大平台上一定会活的很健康。
三年后，Twitter 陷入用户增长和留存危机。时逢视频创业大火，按照比较正常的硅谷创业者思维，此时 Twitter 应考虑勇敢转型，就算不转，也该留着 Vine。然而，Twitter 选择了割掉这跟救命稻草，决定让 Vine 退役。
Yusupov 跟 Kroll 很快就办了离职手续，离开了 Twitter 再度创业。
Yusupov 后来发过一条推文：不要卖掉你的公司！
这条没有上下文，没有对象的推文，毫无疑问影射了自己的遭遇。
当时的 Twitter，已经有了尝试直播的打算（后来的 Periscope）。Yusupov 一肚子气没地方撒，竞业禁止协议什么的全忘了，决定跟 Twitter 对着干。他和 Kroll 创办了新公司 Intermedia Labs，在 2016 年 10 月推出了一款直播应用，名叫 Hype。
在满大街的直播应用里，Hype 可以说是相对来说比较有意思的一款产品：直播+短视频融合。内容创作者在 Hype 上直播同时，把手机里保存的视频加入到直播里，实现一种丰富、有趣的视觉效果，而不是千篇一律的纯直播。
然而在手机直播这件事儿上，还真是 Periscope 做的最好。中国的千团大战、叫车大战能打三年，美国的直播大战打了不到一年，大约在 2016 年 9 月的时候，以 Periscope 的存活和手机直播鼻祖 Meerkat 的死亡而画上句号。
Hype 的思路挺有意思，问题是晚了。如果不是成天研究外国产品（准备拿回来抄）的产品经理，你八成从没听说过它。
好在，Yusupov 和 Kroll 不是 Jack Dorsey（Twitter 创始人兼现任 CEO）。对于这两位自认为更「新一代」的创始人，「既往不恋，纵情向前」是他们从 Twitter 在 2015 年的颓势和砍掉 Vine 整件事情中所总结出的经验。
很快俩人又做了一个应用，名叫 Bounce——美国版抖音
基本上是社会摇 app
……结果没打过在美国更早问市的 Musical.ly。
Bounce 打不过 Musical.ly，Hype 打不过 Periscope，Vine 被 Twitter 关掉。Yusupov 和 Kroll 在短视频领域的三次对 (chao) 标 (xi) 式创业，均以失败告终。
再头硬的人，这时候也有点懵了。Vine（在没被关掉前）的成功，就真的不能复制了么？
他们不服。
如果真的有创业之神，在硅谷有原创精神的创业者应该更受关照——当然，不一定非得是完全独家的新东西。Facebook 重新发明了 Friendster 和 MySpace，Jack Dorsey 简化了博客，用新瓶装旧酒，把旧东西玩出新把戏的人通常运气也不错。
二人开始思考：如果有一样东西，足够经典，所有人都知道、能轻易上手，还可以跟视频发生关系，它应该是什么呢？
Yusupov 灵光一闪，想到了抢答。
《Jeopardy!》和《Who Wants to be a Millionaire?》对于美国人，就像《幸运 52》和李咏对于中国人一样熟悉。这么说无疑暴露年龄，但抢答是让所有人（至少包括所有千禧世代和更老的人）都能爱上的电视综艺种类。
竞答节目是 20 年前为数不多的电视娱乐节目当中最受欢迎的一种，直到娱乐节目格外丰富的今天，仍然有不少忠实观众。《幸运 52》的确已经在 2008 年停播了，1964 年首播的《Jeopardy!》和诞生于上世纪末的《Who Wants to be a Millionaire?》却一直持续到今天……
Yusupov 的灵光一闪，并非一个不切实际的疯狂想法：在当年那些热门的电视竞答节目中，本就有热线电话的设置。电视抢答并不是专属于节目上的参赛者的游戏，广大观众老百姓们在 20 年前就可以通过电话——当时大部分人们家里最先进的通讯科技产品——参加到竞猜当中。
做视频直播答题，绝对是有群众基础的，此为
人和
；20 年过去了，电话变成了智能移动电话，技术上可行，此为
地利
；当时已经有不少答题应用（如 QuizUp 等），但没有通过视频直播做的，也没人想到竞答游戏的机制可以和当下最先进的直播技术结合，在手机上重现 20 年前电视竞答节目家喻户晓的盛况……此为
天时
。
天时，地利，人和。这次想不成功都难。
