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来源：瞭望智库
1945年8月15日，日本宣布无条件投降。
德意日法西斯发动的第二次世界大战，席卷84个国家和地区，造成军民伤亡达1亿人以上，给人类社会和世界文明造成空前浩劫。
“八年烽火起卢沟，一纸降书降芷江”，日本无条件投降，意味着二战最终结束。
与世界反法西斯各主要对日参战国相比，中国不仅是第二次世界大战中参战最早、胜利最晚的国家，还是付出人员和财产损失最多的胜利国。在这种最大牺牲的后面，是中国对于这场世界性战争的最大的贡献：中国拯救了世界。
中国在亚洲战场的贡献不应该被他人磨灭，更不应该被我们忘记。
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是美苏救了中国，还是中国救了美苏？
早在1938年5月，毛泽东就曾指出，日本“为了南攻南洋群岛，北攻西伯利亚起见，采取中间突破的方针，先打中国”。
中国战场因其所处的特殊地理位置，在世界反法西斯战争中起到了其他战场无法替代的作用。
1、中国抗战打乱了日本“北进”和“南进”的世界战略计划。
中国的持久抗战阻止了日本的“北进”计划，使苏联免遭日本法西斯的攻击。
很多人不知道，1939年德国侵入波兰前，日本的世界战略重心是“北进”，企图与德国夹击苏联，全面侵华战争只不过是为了解除入侵苏联的后顾之忧。
可是现实和理想开了一个玩笑，日本没有想到中国如此顽强抗战，不得不将准备用于“北进”的陆军兵力也投入中国战场。
1938年7月和1939年5月～8月，日军先后两次在中国东北边境，对苏联挑起张鼓峰事件和诺门坎事件，都遭到苏军痛击而惨败。
在检讨攻苏失败的原因时，日本关东军副参谋长石原莞尔不打自招地说：“日本忍辱屈服于苏联者，以日本对华用兵故。”
实际上，德国入侵苏联前后，日本曾有过3次北进苏联的机会：
一是苏德战争爆发前夕
，希特勒提出，希望“日本从满洲打进西伯利亚
”；
二是苏德战争爆发后
，德国外长里宾特洛甫电示驻日大使奥托，让他说服日本，“尽速参加对苏作战”；
三是德军兵临莫斯科城下时
，希特勒再次呼吁日本“北进”，联合打败苏联。
日本背弃援德诺言，眼睁睁地错失一个个“良机”，日本外相松冈洋右急得团团转，但日军参谋总长杉山元只无奈的说：“现在，日本将重兵用于中国，（北进苏联）实际上办不到。”
其实第三次德军逼近莫斯科时，斯大林曾忧心忡忡，一度打算战败流亡到印度。此时的苏联，4个集团军只剩残兵9万余人，德国已经耗尽苏联西线全部兵力，如果再不调动远东防范日军的兵力来保卫莫斯科，可说必败无疑。
正是由于中国的持久抗战拖住了日军主力，才使苏军得以先后从远东抽调多达54.2万的兵力、5000多门火炮和3300多辆坦克，加强了西线对德作战的力量。
英国学者艾伯特·西顿说：
“日本如果参加对苏战争，德国在1941年底就能彻底赢得对苏战争！”
而二战如果没有苏联扭转败局，就不会有英美盟军最后的胜利！
同样受益的还有英美所在的太平洋战场。
日本内阁虽然早在1936年就把“南进”南洋列为国策，但由于日军主力深陷中国泥潭，致使“南进”一直提不上日程。
1939年9月德国闪击波兰，英法美无暇东顾，为日本“南进”创造了条件。
1940年5月～6月，德国突袭西欧，法荷败降，英国危急，又一次为日本“南进”夺取英法荷在南洋的殖民地提供了最佳机会。
其实1939年12月，日本政府已经作出了“不介入欧战，停止北进，准备南进”的决定，但仍把解决中国问题作为“南进”的先决条件。
中国问题不解决，日本无法跟上德国的战争步伐，日本人对这一点有着清醒的认识。
日本访德特使寺内寿一大将在回答德国要求出兵配合时解释说：“中日战争不结束，南进是办不到的。”
侵华日军总司令俊六也直言不讳地说：
“中国问题不解决，大东亚战争就不能解决。”
1941年12月，等不及的日本终于发动了太平洋战争，背着中国战场的沉重包袱踏上“南进”之路，必然失败。
太平洋战争之初，日本曾逞凶于一时，但是好景不长，经过中途岛和瓜达尔卡纳尔岛战役，日本丧失了制空权和制海权，败相毕露。
整个太平洋战争，日本始终不敢减少在华兵力，可见中国持久抗战对美英在太平洋战场作战所起的重要作用。
1945年1月，美国总统罗斯福深有感触地说：“我们也忘不了中国人民在7年多的时间里怎样顶住了日本人的野蛮进攻和在亚洲大陆广大地区牵制住大量敌军。”
2、中国抗战牵制了德日意法西斯的相互“勾结”和“配合”行动。
正是中国人民的英勇抗战，捆住了日本的手脚，使其难以在欧战爆发前与德结成军事同盟。
早在1936年11月，德意日就已经结成了初步的政治同盟。随着侵略战争的扩大和升级，德日双方都感到有必要进一步加强经济、政治和军事的全面合作。
于是，从1938年起 ，两国开始进行缔结军事同盟的谈判。
德国主张马上缔结一个既针对苏联又广泛针对第三国的军事同盟；
日本则主张军事同盟只能针对苏联，不能包括英美。
日本之所以持此主张，是害怕缔约会使美英法加强对中国的援助，并可能造成苏联的卷入，从而拖延中国问题的解决。
由于意见分歧，军事同盟谈判被搁置下来。
直到1940年9月，日本为了借助德国支持，迅速解决中国问题，以便放手南进，主动向德国提出恢复谈判；德国在大不列颠之战受阻后，准备东进攻苏，也积极寻求支持。
最终9月27日，德意日三国正式签订军事同盟条约。
中国的牵制使得军事同盟的建立足足推迟了两年。
随后，尽管日本和德意结成了侵略集团，它们在相互协调和配合上仍然各怀鬼胎。
一个重要的原因仍然是中国。
1941年底，日本偷袭珍珠港成功，一度在西太平洋战场上得势，并制定了用5个师团攻打澳大利亚、锡兰（今斯里兰卡），与德军在印度洋会师的计划。
1942年3月，日本海军西进印度洋，击败英国舰队和空军，控制了印度洋。
德国外长里宾特洛甫一再敦促日本占领锡兰，并在马达加斯加取得基地，以便同德军在北非和苏联南部的进攻相配合。
1942年4月15日，英国首相丘吉尔看到局势的严重性，曾向罗斯福惊呼，如果日本进军西印度洋，切断盟军石油供应线，“必然会导致我方在中东的全部阵地崩溃”。
然而，丘吉尔所担心的可怕局面并没有出现，是中国的远征军在缅甸拖住日军，使其无法抽出足够兵力与海军配合，其海军只得无功而返。
日德会师印度洋的计划，在日本陆军坚决反对下夭折。
3、中国持久抗战对同盟国在亚洲实施“先欧后亚”战略方针起了支撑作用。
1939年9月，欧洲战争爆发后，纳粹德国成为头号敌人，欧洲成为主要战场。
此时，苏美等同盟国面临的重要任务是束缚住日本的手脚，使其无法与德国密切配合，从而集中力量首先在欧洲打败德国。
1940年9月，美国正式制定了“先欧后亚”的战略方针。
罗斯福看到了中国抗日战争的重要战略地位，决心利用中国人民的抗战遏制日本在远东的扩张。
美国决策集团也一再强调，“中国理所当然地处于太平洋防务的中心点”。
事实也正是如此。
1941年底，日本210万人的陆军总兵力中，有140万人在中国战场上，能够投入太平洋战场的只有40万人。
即使在太平洋战场上盟军作战最激烈、最危险的时期，日本陆军总兵力的2／3以上，仍被死死地“钉”在中国战场上动弹不得，从而使太平洋战场上的盟军度过了最危险的时期。
为此，罗斯福曾对他的儿子伊里奥说：
“假如没有中国，假如中国被打垮了，你想一想有多少师团的日本兵可以因此调到其他地方作战？他们可以马上打下澳洲，打下印度―――他们可以毫不费力地把这些地方打下来，并且可以一直冲向中东。”
“日本可以和德国配合起来，举行一次大规模的反攻，在近东会师，把苏联完全隔离起来，吞并埃及，切断通向地中海的一切交通线。”
