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上一节我们已经跟大家一起分享了关于希腊古典时期的物理学史，
今天我们将继续跟大家分享文艺复兴和达·芬奇
多才多艺的达·芬奇
14、15世纪，欧洲进入了文艺复兴时期。由于城市经济的发展，资本主义生产方式在封建制度内部逐步形成。新兴资产阶级要求摆脱教会的思想禁锢。为此，人们采用复兴希腊古典文化的形式，歌颂人性，反对神权，提倡个性自由。但是文艺复兴时期的文化绝不单纯是古典文化的再生或复兴，它实质上是一场新世纪的启蒙运动。
早期文艺复兴主要表现在文学和造型艺术领域，意大利诗人但丁揭开了运动的序幕。塞万提斯、莎士比亚在文学领域，达·芬奇、米开朗琪罗、拉菲尔在美术领域，一座座奇峰突起，把文艺复兴推到新的高度。马丁·路德掀起了宗教改革。中国四大发明的传入推动了技术的巨大进步和生产力的巨大发展。达伽马、哥伦布和麦哲伦的远航导致地理大发现。近代科学就在这样的历史背景下诞生。
在各种技术发明中，有一种同物理学的关系密切，必须提到，那就是钟表。机械时钟是中世纪手工制作技术高度发展的产物。中世纪后期欧洲出现了摆轮钟，以重锤的重力为动力。随着文明的进步，机械时钟也在不断地改进。早期的物理学先驱如伽利略、惠更斯和胡克都对钟的改进作出过贡献：伽利略发现了小振幅下摆往复振动的等时性和周期与摆长的关系；惠更斯改进了摆的机制，使它在任意振幅下都保持严格等时；胡克则提议使用平衡弹簧，使以弹簧为动力来源的钟表走得更准。后来牛顿物理学的宇宙观就是宇宙像一只大钟，在上帝上好发条以后不受干扰地按照自己的规律运行。16世纪欧洲的钟表已经做得相当精巧了，欧洲来华的外交使节和传教士，必定带有自鸣钟作为献给中国皇帝的礼物。但是中国的士大夫只把它们看作西洋的奇技淫巧。钟表的发明使人类生活进入了一个有精确节奏的时代。
英国于1999年发行的千年纪系列邮票对钟表发明作了很高的评价，它的第一组的主题是“发明家的故事”，4枚邮票都以时间做题目。第一张是“确立时间”，图案是一只钟表和通过格林尼治的子午线。不过图上的钟表并不很古老，它是18世纪英国钟表匠哈里森制的表。他之前的钟都只能固定在墙上用，每天对温度进行校准，精度只能到每天10～15秒。而哈里森积30多年经验精心制作的时计可以在颠簸的船上用，航行62天只差5秒，航海者可以用它来测量经度。他因此获得征求测量经度简易方法的巨额奖金。
欧洲各国发行过许多古钟邮票，这是德国1992年古钟邮票的一张，画面是1400年的一只回转塔钟。
恩格斯曾经这样评述过文艺复兴时期：：“这是一次人类从来没有经历过的最伟大的、进步的变革，是一个需要巨人而且产生了巨人——在思维能力、热情和性格方面，在多才多艺和学识渊博方面的巨人的时代。 ”
达·芬奇就是这样的巨人。
今天就先跟大家分享到这里，明天我们继续为大家分享——文艺复兴和达·芬奇二之科学巨臣达·芬奇。
《方寸格致》的介绍：
方寸，可跨越时空，可俯仰宇宙。
格致，需潜心治学，需蓦然顿悟。
然而，迥异的名词，却在这本《方寸格致》（原名《邮票上的物理学史》）中完美契合。
本书作者秦克诚先生自幼开始集邮，入读北京大学后，他将这一业余兴趣与专业志趣结合起来。经历新中国的建立，经历十年浩劫，也曾飘洋过海去斯坦福大学进修，去德国访问，无论何时何地，他始终坚持这一兴趣，集邮迄今已逾甲子轮回，占据了他年岁的近九成。
秦克诚先生崇尚古希腊璀璨的文明，更崇尚亚里士多德响彻云霄的“吾尤爱真理”的宣言；他热爱文艺复兴的波澜壮阔，不忘达芬奇神来之笔下的黄金分割；他赞美被苹果引发灵感的牛顿，也赞美牛顿同时代的群星荟萃；他向爱因斯坦的幽默与豁达致敬，尤其是72岁生日留影时伸出的舌头……这些都记录在一格一格的方寸之上，格物的态度、致知的精神，在方寸间追溯了古往今来，跨越了须弥芥子。
本书是秦先生毕生的蒐求，是艺术对科学的回响，也是赠予世界的礼物。
他的书曾经获得这样的评价：
诺贝尔奖得主杨振宁教授2006年7月5日主持吴大猷奖颁奖典礼时的讲话——
作者用深入浅出的文笔，把邮票上的物理事件、重要发现、主要人物和事件发生的经过，写成这本图文并茂的书，很有意思，这种科普书会影响很多人。
清华大学 陈难先院士——
秦克诚的必然独到之处就在于是用他的心向读者作奉献的，他写的书当然和别人不会一样，因为他的工作条件没有别人那么好，但是他对物理和邮票坚持特有的兴趣和品味。它的命题，它的内容，它的陈述，它的意义都是与众不同的。创新来自积累和想象力，哪来条条框框可以套用？他今天写的和昨天写的也不会一样。
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