一、艾滋病是由艾滋病病毒引起的。
艾滋病的医学全称为“获得性免疫缺陷综合征”（英文缩写AIDS）。艾滋病病毒的医学全称为“人类免疫缺陷病毒”（英文缩写HIV）。艾滋病病毒侵入人体后，会在体内不断繁殖，逐渐破坏人体免疫功能，使人体抵御疾病的能力降低，而导致发生多种感染和肿瘤，并最终导致死亡。目前还没有可治愈艾滋病的药物，但规范化治疗可以减缓体内病毒复制，延长生命，提高生活质量。
二、感染了艾滋病病毒的人可以看起来很健康，但仍然可以将艾滋病病毒传给他人。
艾滋病病毒感染者在潜伏期或发病期前外表与常人没有区别，可以没有任何症状，但能通过高危行为将病毒传染给他人。艾滋病病毒对人体免疫系统的破坏是一个渐进的过程。没有治疗，大约三分之二的艾滋病病毒感染者在10年的时间内发展成为艾滋病病人，可出现长期低热、体重下降、慢性腹泻、咳嗽、皮疹等症状。如果不能获得及时治疗和救助，半数感染了艾滋病病毒的儿童将在2岁之前死亡。
艾滋病病毒主要存在于人体的血液、精液、阴道分泌液和乳汁中，通过带病毒的体液交换传播。艾滋病可以通过性接触在男女之间或同性之间传播。共用注射器静脉吸毒是经血液传播艾滋病的高危险行为。输入被艾滋病病毒污染的血液或血液制品，使用被艾滋病病毒污染且未经严格消毒的、可刺入人体的针具和医疗器械等都可能导致艾滋病病毒感染。感染艾滋病病毒的妇女可通过怀孕、分娩、哺乳把病毒传染给孩子。
艾滋病病毒是一种非常脆弱的病毒，离开人体后会很快死亡。唾液、泪液、汗液、尿液中病毒含量极低，不足以感染他人。与艾滋病病毒感染者和病人的日常生活接触不会被感染。如：握手、拥抱、礼节性接吻；一起进餐、乘车、学习、玩耍；共用学习用具、炊具、卫生间、游泳池、卧具、生活用品；咳嗽或打喷嚏。蚊虫叮咬不会传播艾滋病病毒。
五、艾滋病病毒经性途径感染的危险是可以降低和避免的。
节育或推迟首次性生活是预防感染艾滋病病毒以及其他性传播感染的一种方法。保持单一性伙伴，尤其是在性行为中使用安全套可以降低感染艾滋病病毒的风险。正确坚持使用质量合格的安全套不仅预防意外怀孕，还可以大大地降低感染艾滋病病毒及其他性传播疾病的风险。
美沙酮维持治疗方法和其他口服替代药物项目以及同伴教育和支持，可以降低感染艾滋病病毒的风险，帮助注射吸毒者终止对毒品的依赖。共用注射器吸毒的人很容易感染艾滋病病毒。与注射毒品的人发生性行为，同样面临感染艾滋病病毒的风险，使用安全套可降低风险。
能吃药就尽量不打针，避免不必要的输血。不去非正规、条件简陋的个体诊所打针、补牙、纹眉/纹身/穿孔或做整形手术。到国家指定的正规血站献血。
八、进行艾滋病咨询和检测有助于及时了解是否感染艾滋病病毒。
及早进行艾滋病抗体检测有利于发现艾滋病病毒感染状况；有利于及时治疗、延缓发病；有利于采取预防措施，减少传播。艾滋病病毒诊断需要进行多次检测以便确认检测结果。国家实施免费和保密的艾滋病自愿咨询和抗体初筛检测服务，为经济困难的艾滋病病人提供免费抗病毒治疗药物。一旦发生易感染艾滋病的危险行为，或怀疑自己可能感染艾滋病病毒，一定要到县疾病预防控制中心进行检测。
