澎湃新闻记者 王歆悦 综合报道
北京时间9月13日,苹果发布了iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X三款手机后,怎样买到新iPhone立即成为热议话题。
今年,最热的十周年纪念款机型iPhone X(10)还没开始预售,就已经被分析师认定将“严重缺货”。
iPhone X 将于10月27日开始接受预购,11月3日正式发售。但香港“黄牛”已经把发行首周每部手机的加价额抬到了300至400美元(约合1957元和2609元人民币)。
对于这种现象,《华尔街日报》在美国当地时间9月17日的报道中分析,这主要归咎于消费者需求的难预测性、苹果的高标准,以及OLED屏幕的全球范围短缺。
《华尔街日报》援引曾在三星美国研究中心担任新产品及服务部门负责人Asokan Ashok的话说,企业总是想让这些急于买到首批货的消费者等一段时间,这是因为预售期正变得越来越重要。
Ashok认为,预售机制能够在商品发货前反映消费者的购买欲望,为预测需求量和需求分布提供早期重要数据,而这些数据通常都非常难以预期。
Ashok还指出,当电子设备的价格达到新高,公司没有先前数据可以帮助预测需求时,上述数据的计算就会更难,“史上最贵iPhone”——起售价999美元的iPhone X就是最好的例子。
苹果正面临从初代iPhone发行至今最大的需求预测挑战。尽管苹果之前有新iPhone的需求预测数据,但要预测出这些需求量中iPhone X与iPhone 8、8 Plus分别占比多少,要困难得多。另外,不少分析师预测,这对于许多iPhone用户来说,又到了一个升级的“超级周期”,即等待全新设计的产品出炉后进行购买,正是这一周期引发了2014年iPhone 6的火爆销售。
对需求的预测显得尤为重要的一个原因是,“即时制造”变成可能。要生产数百万台手机,意味着元器件制造商需要即期交货。而这些合作伙伴又不能冒积压库存的风险,否则他们本来就薄的利润又会受到进一步积压。结果就是,最终电子产品会被直接从工厂运输到零售店来节约成本。
目前,关于iPhone X是否存在生产延迟的现象,苹果的发言人表示,可以参考苹果在7月给出的发货时间——今年11月。
新机发布后,凯基证券分析师郭明池就预测,苹果iPhone X要等到明年才会实现供需平衡,换句话说,iPhone X缺货现象会一直延续至明年。因为他认为,iPhone X 的全面屏设计和面部识别功能将吸引用户升级。
此前,苹果就在这方面失算过。2016年10月,iPhone 7面临脱销时,苹果CEO蒂姆·库克在一次财报电话会议上表示“很难说”苹果能否在年底前满足消费者的购买需求,“当你把所有生产的产品都卖完时,是很难估测需求的。”
Ashok认为,除了需求的难以估测,苹果对于产品质量的严苛标准也是其生产数量受限的原因之一。
苹果是出了名的喜欢在最后一分钟改变重要的硬件小细节,这种完美主义对于苹果来说是划算的,因为硬件一旦交到消费者手上,就无法更改,像三星Galaxy Note 7这样的召回则会损失巨大。
但苹果现在一年一更新的速度也让公司有些招架不住,因为在这你一年的时间里,研发新技术的时间只有几个月,机器出了实验室,就要进入工厂进行批量生产。当苹果开始引进iPhone X的OLED显示屏这种新技术时,这种困难程度就会翻倍。
HIS Markit的智能手机首席分析师表示,初代iPhone的触摸屏的合格可使用率仅达到80%,因为它是一种新技术,这就意味着,有很大一部分成本需要制造厂商自己消化。此后,触摸屏的合格率开始上升,但工厂工人还是要通过大量严格的训练,来提供产品合格率,因为大部分手机最终组装都要依靠人工。
除此之外,OLED显示屏的全球性短缺也是一个不可忽视的原因。
目前全球唯一能生产符合iPhone X要求的无边界OLED显示屏的供应商,仅苹果直接竞争对手三星一家。此前,彭博社报道称,苹果公司要在新一代iPhone的OLED屏幕供应方面不依赖对手三星,至少要等到2019年。
本期编辑 邢潭
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