就在今年初，一条中国首次成功实现体细胞克隆猴的新闻引起世人关注。相对于全球生物科学界的振奋，普通公众多少有一些疑惑，猴子怎么能人工复制了？克隆猴和普通小猴子一样吗？克隆猴的成功会给我们的未来带来什么？当然，人们更关心的还是这两只克隆出来的猴子现在怎么样了。
在过了出生3个月的敏感期后，中中和华华身体健康吗？它们的发育成长和普通小猴一样吗？不久前经过批准，我们的摄像机走近观察。
面对镜头，中中、华华爬上爬下，充满好奇，而透过镜头，也让世人对它们同样好奇。因为这对看似普通的两只小猴，不是通过生殖细胞的有性繁殖，而是人类借助于普通的猴子体细胞以无性繁殖方式克隆的世界上第一对非人灵长类动物。
对于中中和华华来说，克隆可不仅仅是外表看上去一样，连它们细胞内的基因，这个决定遗传特征的基本单元也是一样的，而在自然界中具有相同基因的例子只有同卵双胞胎。如果说《西游记》中的孙悟空拔毛变猴是为了降妖灭魔，那么现实中，人们又为什么要人工克隆遗传基因完全一样的动物呢？作为中科院神经科学研究所克隆猴团队的首席专家，孙强在克隆猴刚刚成功的时候接到这样一个电话。
克隆一只宠物狗，现代生物技术完全可以实现，但是对于人类医学研究的发展，克隆动物对于医学样本有着更为深远的意义。对大量样本的研究是推动医学发展的一种主要方式，而样本精确的一致化尤为重要。1951年，一名叫海瑞塔拉克斯的美国妇女因患癌症不幸去世，去世后，医生提取了她的癌细胞样本，让人吃惊的是，样本细胞继续繁殖，在以后的岁月中，这些无限次繁殖的细胞被提供给了世界各地的科研机构。正是由于这些被称为“海拉细胞”的样本出自同一细胞系，具有精确的一致性，因此使得在此基础上的各项研究结果更容易找到参照，也更容易彼此验证。67年来，已有5个基于海拉细胞的研究成果获得诺贝尔奖。具有一致性的样本细胞意义重大，而具有相同基因的动物更是如此，因此，各国科研机构在克隆技术上一直在不断尝试。1997年克隆羊多利在英国诞生，随后，牛、猪、犬等相继克隆成功，时至今日，已经有超过20种哺乳动物的克隆由全球多个生物医学机构相继实现。不过，真正让全世界顶尖科研团队紧紧盯住的目标始终只有一个，那就是灵长类动物——猴。为什么克隆领域的金字塔塔尖偏偏是猴呢？
正因如此，中中和华华的诞生成为生命科学领域里程碑式似的事件，1月25日，相关成果在全球生物学顶尖学术期刊《细胞》杂志一经发表，立刻引发了全世界的关注。
中中和华华的克隆成功让全球生物、医学界为之一振，但既然20年间已经有近20种克隆动物诞生，作为灵长类动物的猴却直到今天才克隆成功呢？其实，仅从原理上来说，中中和华华的克隆并不复杂。猴子的繁衍本是精子、卵子结合，母亲的遗传物质在卵细胞细胞核里，与父亲精子结合产生受精卵，因此，生出的小猴基因一半来自父亲一半来自母亲。而体细胞克隆技术是把母猴卵细胞中的细胞核抽掉，用另一只猴身体中普通的体细胞细胞核注射进这个没有细胞核的卵细胞里，于是，在母猴体内的卵细胞误以为受精了，会启动细胞的分裂，开始胚胎发育。而胚胎的遗传物质与母猴的卵细胞完全没有了关系，卵细胞只是提供营养物质，于是提供体细胞的猴子的基因得到了完整的复制，生出的小猴与被克隆的猴子理论上遗传基因是完全一致的，也就是说不通过雌猴和雄猴的交配，仅仅以一只猴子的体细胞直接复制出下一代。而从操作角度讲，最关键的环节就是替换卵细胞中细胞核的过程。
替换细胞核仅仅是一个环节，从卵细胞到活生生的克隆猴，道路漫长。从上世纪末开始，各国科研团队就已经纷纷启程。
各国的科研团队竞相展开研究，克隆浪潮中百舸争流，然而不久，所有的团队都发现原本的快船驶入了一片神秘的暗流区。与其它哺乳动物不同的是，灵长类动物的卵细胞在替换了细胞核后，本应继续发育的胚胎却停止了生长，路走不下去了。
金字塔的塔尖可望不可即，对于体细胞克隆猴，国际上开始有人提出，这条路或许根本走不通。当时中国的神经科学研究在国际上默默无闻。是一个猛子扎下去还是转向做其它周期短、见效快的项目，这是中科院神经科学研究所所长蒲慕明当时所面临的抉择。
