1917年5月10日(农历1917年3月20日)，京剧表演艺术家谭鑫培逝世。
程长庚曾预言：“吾死后，鑫培必成大气候。”谭鑫培曾师事程长庚、余三胜，并向张二奎、卢胜奎、王九龄问艺，博采众长化为己有，终成一家，与汪桂芬、孙菊仙被誉为“新三鼎甲”，并成为京剧史上第一个老生流派--谭派创始人。光绪十六年五月二十五日，与孙秀华、陈德霖、罗寿山四人被选入升平署进宫承差，宫内艺名谭金培。1917年5月10日上午8时病逝于京城宣内大街大外郎营1号寓所，享年71岁。葬于戒台寺栗园庄墓地，界桩上刻“英秀堂”。今谭门已是七代梨园世家。
谭派的弟子很少，但私淑者极多，当时几乎“无生(老生)不学谭”，传人分新老两派，老谭派代
表人物是
王又宸
，还有
谭小培
(其子)、贾俊卿、
孟小茹
、罗小宝、
贯大元
、
贾洪林
等。
言菊朋
，
余叔岩
早期的表演，也严格遵循谭的路子。言、余在继承谭派的基础上创造了新的老生流派。票界学谭者有
红豆馆主
、
夏山楼主
、王雨田、
王君直
、
王庾生
，乔荩臣、
程君谋
等，对谭派的研究皆有精深的造诣。后世众多演员受谭派影响极深。其孙
谭富英
的“新谭派”则基本上是“老谭派”的基础上有所发展。其他行当的演员如
武生
杨小楼
，旦行
梅兰芳
、
王瑶卿
等，也受其启发和影响颇大。
相比“四大名旦”的家传至今大都不过三代的历史,另一梨园世家——谭家却成为京剧史上的一个传奇。自1863年谭鑫培随父亲谭志道在京城“广和成”搭班演戏算起,这个世所罕见的艺术家族七代都从事同一戏种、同一行当,且一脉相承,整个家族算下来共40多人从事京剧事业,堪称一部“浓缩的中国京剧史”。
梅兰芳之子、著名梅派表演艺术家梅葆玖说道：“谭鑫培先生是与我曾祖父梅巧玲同一时代、同光十三绝的人物。谭鑫培先生念我曾祖父的交情，100年前，65岁的谭鑫培就和19岁的梅兰芳唱《桑园寄子》，直到谭鑫培最后的半年中还提携梅兰芳合作演出《汾河湾》《四郎探母》等，给梅兰芳以后的成名奠定了极为重要的基础。所以在某种意义上讲，没有谭鑫培就没有梅兰芳。以后我父亲又和谭富英先生有多次重要合作。谭梅两家的渊源正是中国京剧史的缩影，谭在先、梅在后，这是历史。 ”
被尊为京剧界鼻祖的谭鑫培是其中的最杰出代表,所创唱法世称“谭派”,行内有“无腔不学谭”之说。
谭鑫培的儿子谭小培不仅继承了全部家学,更培养了他的儿子谭富英。谭富英发展创新了“新谭派”,后被誉为“四大须生”之一。
谭派第五代谭元寿少年进入富连成科班,有扎实全面的功底,他将谭氏门风的精华体现无遗,并因主演现代京剧《沙家浜》而驰名全国。
谭元寿
之子
谭孝曾
是北京京剧院谭派当家老生,他的儿子谭正岩是谭家第七代,刚30岁出头,其扮相、唱腔颇有谭富英遗风。值得一提的是,谭门七代既保留着谭门艺术中一脉相承的谭派精华,又结合各自的特色发展创新,使谭派艺术
始终葆有时代的活力。
“高祖创下谭派艺术不容易,我们顶着光环,责任感很强、社会压力也很大。”如今,谭家上下已把眼光转移到谭正岩身上,为他量体裁衣整理剧目。“日后,如果谭正岩生了儿子,我们也希望他能继承祖上基业。”谭孝曾说。
其弟子有王月芳、贾洪林、刘喜春、李鑫甫、余叔岩5人。
谭鑫培一生创造了为数众多的艺术形象。由于他善于体察人物的身份、性格和精神气质，因而演来无不形神毕肖。熟悉谭派艺术的著名票友陈彦衡说：“谭鑫培演孔明有儒者气，演黄忠有老将风，《胭脂褶》之白槐居然公门老吏，《五人义》之周文元恰是市井顽民。流品迥殊而各具神似。”他在塑造人物时，不仅注意形象的真，而且讲求艺术的美，在唱念做打各方面都有自己的独特创造。当时的“老生三杰”中，孙菊仙的唱善用“膛音”，以慷慨激昂胜；汪桂芬善用“脑后音”，以雄健刚劲胜；谭鑫培不取孙、汪的实大声宠、满宫满调的实力唱法，而用“云遮月”的嗓音，以声调悠扬婉转，长于抒情取胜，但有时不免略带感伤。同一剧目如《文昭关》、《捉放曹》、《鱼肠剑》等，三人演来，各有特色。谭的唱腔不但集程长庚、余三胜、张二奎、王九龄、卢胜奎、冯瑞祥等唱法之大成，而且广泛吸取了青衣、老旦、花脸各行的唱法以及昆曲、梆子和大鼓的音调，巧妙地融于老生唱腔中而不露痕迹，又能统一于自己的独特风格之中，自成一家。
他还善于突破二二三、三三四的句法，运用衬字、虚字润腔，灵活地转变板眼，因而他的演唱玲珑活泼，变化多端，于平淡中见灵巧，并能细腻而鲜明地表现不同人物的感情。如《卖马》中秦琼的抑郁感伤，《洪羊洞》中杨廷昭的凄怆沉痛，《战太平》中花云的激昂慷慨，《李陵碑》中杨继业的悲愤苍凉等，无不曲尽其妙。他的念白，字斟句酌，清晰流畅，《空城计》的“三报”、《八大锤》的“说书”等，都是他的精心杰作。
谭鑫培早年曾演武生，武功根底坚实纯熟，身手矫健稳练，所以无论演靠把戏、箭衣戏或褶子戏，都能做到身段灵活洒脱，干净洗炼，在很多戏里还表现了独特的技巧，如《四郎探母》的“吊毛”、《战太平》的“虎跳”(一说“拨浪鼓”)、《八大锤》的“断臂”、《李陵碑》的卸甲丢盔等，都有独到的功力；全本《琼林宴》的身段繁重，他演来却游刃有余，显示了他的腰腿功夫；《当锏卖马》中的耍锏、《翠屏山》的舞刀等也都有独到之处。
谭鑫培在艺术上富有革新精神，所演各剧，在剧词和表演艺术上多有加工改革之处。又能扬其所长，避其所短，他面形清癯,因此不常演王帽戏；演《定军山》的黄忠，不戴帅盔而戴扎巾，都是为了掩其所短而发挥其所长。
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1917年——京剧表演艺术家谭鑫培逝世
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