这是澳大利亚？

最让人念念不忘的，

是一片几乎“无人问津”的土地——

北领地。

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如果你曾经来过，

恭喜你，

成功“击败”了99%的旅行者。

如果你有一个来自这里的澳洲朋友，

恭喜你，

遇到了最特别的那1%。

然而这里却拥有142万平方千米土地，

这意味着人口密度仅为0.18人/平方千米，

可以说比我国西藏还要人迹罕至了。

如此“无人问津”的北领地，

又如何能成为澳洲大陆上最迷人的存在？

这要从她独一无二的风光说起。

如果离开地表俯瞰澳大利亚，

你将看到的不是青青草原，

而是一片砖红色的大地。

很难想象，

这是除南极洲外， 全球降水最少的大陆 。

澳大利亚平均降水量410mm，

和我国 兰州 相当。

中部内陆尤其干旱，

年降水量仅在200mm左右。

这片大陆上，

东部是纵贯南北的山脉，

西部是微微隆起的高原，

它们阻隔着来自海洋的潮湿空气。

即便还有西北方向吹来的湿润季风，

但它从北半球远道而来，

已无力去攻入大陆的中心地带。

于是在大陆中部，

只有根系发达、叶面尖细的植物能够幸存。

广袤的大地上，

散落着低矮的灌木和稀疏的草地，

地表裸露在外，只能任凭风吹、日晒、雨淋。

▼ 中部地区的典型地表景观

数万年过去，

曾经的红色砂岩分崩离析，形成荒漠砂土，

只留下被剥蚀的孤丘、隆起的岩石，

红色的 “澳大利亚之心” 形成了。

▼ 澳大利亚的红色中心

而其中最独特的，

莫过于北领地南部的 乌鲁鲁-卡塔丘塔 地区。

▼乌鲁鲁-卡塔丘塔位置。制图@王朝阳&张靖/星球研究所

所以，人类与乌鲁鲁相比，

不管是体积还是年龄，都太渺小了。

多少人只能跋山涉水到此，

一睹数亿年时光留下的些许痕迹。

而位于乌鲁鲁西部45km的卡塔丘塔，

则是这片大陆上又一鬼斧神工之作。

在原住民的语言中，卡塔丘塔意为

“许多头”

这是一个由36个圆顶组成的“岩石群”。

最高的圆顶名为 奥加石 (Olgas)，

高546米，比乌鲁鲁还高200多米，

比北京第一高楼“中国尊”高出约20米 。

卡塔丘塔的岩体在形成之初发生了断裂，

经过数亿年的风化和侵蚀，

裂缝最终形成了峡谷。

荒原上的风在峡谷间呼啸而过，

被当地人称为 “风之谷” 。

荒原和巨石，成为了北领地南部独特的景观。

而大自然总是善于平衡，

她给了这片土地粗犷的荒漠，

也赠予其温柔的绿洲。

乌鲁鲁东北部的 帝王谷 (Kings Canyon)，

就是其中之一。

▼ 帝王谷位于乌鲁鲁-卡塔丘塔地区的东北部。制图@王朝阳&张靖/星球研究所

不透水的页岩层能够保持稀有的雨水，

令其汇聚成流。

水流和风在裂缝中穿行，

逐渐将裂缝切割为陡峭的岩壁。

岩壁顶部干燥荒凉，

布满迷宫一般的圆顶。

▼由于风蚀作用，峡谷岩壁顶部形成了一个个圆顶。

但100m下方的帝王溪却郁郁葱葱，

被称为 “伊甸园” 。

帝王谷并非特例，

在其北部，

形态各异的峡谷沿着麦克唐纳山脉延伸排列，

构成了荒原上壮观的峡谷景观群。

也许就像一位原住民领袖所说：

“他们从小被寄养在陌生人家里，长大后又忘却了自己的语言和传统。他们是没有根的一代，每棵大树都是有根的，只有找到了根，才有尊严。”

——《中国国家地理》2007年第12期

第二次世界大战时的太平洋，战火不断。

珍珠港的硝烟尚未消散，

不到3个月后，

同样的日本部队就袭击了北领地首府达尔文。

1942年2月19日，

242架日本战机先后在达尔文投下了681枚炸弹，

是珍珠港轰炸投弹量的1.5倍 。

灾难中，澳大利亚损失了30架飞机、11艘船，

参战的空军几乎 全军覆没 。

而日本的242架战机中，仅4架被摧毁。

这是澳大利亚历史上遭受的 第一次、也是规模最大的一次 空袭。

机场、道路、港口、民宅伤痕累累，

人们惊慌失措，一切陷入混乱之中。

二战期间，

澳大利亚共遭受日本空军轰炸97次，

其中 北领地境内达到78次 ，

接连不断的空袭持续了1年9个月，

直到1943年11月才逐渐平息。

随着战争结束、和平到来，

人们终于得以返回家园，

重新建设饱经战火的城市。

可是谁想到，

人祸过去，又有天灾。

1974年的平安夜，

达尔文的人们没有等来慈祥的圣诞老人，

登陆这片土地的，是突如其来的 热带气旋“翠西” 。

©Northern Territory Library Tom Lewis Collection PH0366/0024

(2018年的台风“山竹”七级风圈半径400km，最大风速为162km/h，以上均为持续10分钟风速)

“翠西”过境后很快就消失了，

却留下了几乎被夷为平地的达尔文。

由于90%的建筑被摧毁， 约25000人无家可归 。

达尔文的重建工作持续了4年，

所有的建筑均采用了更加严格的建设标准，

被叫做 “风暴规范” (Cyclone Codes)。

据说，今日的达尔文与1974年相比，

几乎没有一处相同之处，

只有一些特意保留下来的角落，

提醒着人们40多年前那个可怕的平安夜。

战争固然残酷，

但讽刺的是，在战争面前没有种族歧视。