神山健治曾说,自己“只想成为押井守导演的影武者而已”。那么,他做到了吗?
神山健治以在Production I.G旗下的作品《攻壳机动队》TV版成名,又是押井守的明星学员,所以世人往往将他与押井守做比较。不过他入行甚早,在80年代就开始参与动画制作。在《AKIRA》、《魔女宅急便》、《老人Z》、《回忆三部曲》等名作中都可以看到他的名字,虽然只是作为一名美术。
2000年,神山健治在剧场动画《BLOOD》中担任脚本,并受动画电影《人狼》的导演冲浦启之邀请担任演出一职,而这部动画电影的脚本便是押井守。由此神山健治开始涉足技术性工种以外创造性工种,对动画制作有了整体把握。
虽然是押井守的得意弟子,但神山并没有受制于老师宗教意味浓厚的哲学思考,而是以自己的视角对故事的主旨进行解读。以常被大家拿来做比较的《攻壳机动队》为例,押井守的95版堪称神作无疑,细节剧情主旨无可挑剔。其中最主要哲学内核,是随着科技进步,人的自我认知出现了偏差,身为生物的存在感缺失,最后如镜中探物般与对应的自己融合成为全新生命形式。第二部则是探讨生命新形式的完善,将魂与壳的对应关系打破后人性仍能够得以保留。
而神山则是在前篇的基础上,对这种全新的生命形式提出了更多的推想,越过“存在”本身,对此新生命形式的“发展”提出了疑问。并且神山也给出了答案——可以,但是需通过自我分裂并且优胜劣汰。
神山在攻壳的世界中,构建了一个信息社会的生存繁衍法则。由于“魂”和“壳”有对应性,所以当魂居于某个壳时,便会产生新的魂,并与原来的分离开来——这是繁衍。虽然魂产生了差异,可是本性不会轻易改变,会凭借着内里的正义感而去改变——这是发展。可最后由于种种原因与原身产生交锋——这是竞争和死亡,也就是优胜劣汰。
神山的《攻壳机动队》,对于95押井守版攻壳及士郎漫画的诠释及延伸,对赛博朋克风格的传承与发展,真正做到了青出于蓝,没有违和。
除“攻壳”系列外,神山也曾担任《东之伊甸》和《人造人009》的编剧。《东之伊甸》的野心很大,关注新旧时代转型的“变革”。动画人物设定跨越多个世代,多方位展示了日本的社会现状:经济萧条、少子化和人口老龄化日益严重、部分青少年沉迷享乐、政治垄断……而故事剧情也以主角们相互厮杀的形式,紧紧围绕打破现状、创造新世界的主题展开。虽然最后动画没有给出明确的解决方法,却展现了社会从青年人开始变革的希望。
2012年的《009 RE:CYBORG》,是神山“抱着对押井先生的极大敬意,写下的一封情书”。神山在原作既存的骨架和押井守新构想的基础上,试图为这部剧场版结合二十一世纪的新内容,希望给跨越30多年的《009》系列带来耳目一新的特色,“我要给《009》新作真正地打上神山版的烙印”,彰显了神山强大的野心。
神山的作品风格明快、节奏紧凑,有着精美的制作和思想性。
四年磨一剑,如今他带来了全新原创动画作品《午睡公主》。
故事背景设定在2020年的日本,讲述了高中女生森川心羽探寻家族秘密的故事,并糅合了科幻与公路元素,让现实与梦境交叉重叠,展现了神山对内心世界的全新探索。
“梦境和现实是不会有交集的,但是在这部作品里,梦境和现实却交集在一起引发了奇妙的化学反应,情节设计缜密,不看到最后猜不到结局。”
《午睡公主》在日本上映期间得到了岩井俊二、濑下宽之(《亚人》、《BLAME!》导演)等知名人士的好评,也相信此番神山导演交出的答卷,会是一次对自己“青出于蓝”的证明。