民族情感是这个世界最普遍的情感。此种情感稍一膨胀，往往造成有趣的自大现象。
比如说，法语是世界上最优美的语言，这是法国作家都德说的，不少中国学生信以为真。可听过法语的人都知道，法语呼噜呼噜地，好似喉中有物，欲清嗓而不能。这居然是世界上最优美的语言？反正我不敢恭维。
很多德国人自夸，说德语是世界上最严谨的语言。其实，对德语有了解的人知道，德语的语态层出不穷，还有让人头大的阴性阳性，看似严谨，损害表达，远远说不上优点。因为有了民族情感，明明是缺点的东西也说成优点。
近期，我读《自由的基因》这本书，作者丹尼尔·汉南是英语的鼓吹者。他发明了一个词叫：
英语民族
，也就是英美加澳新这个文化圈，大谈英语民族优越性，简直自大到极点。
有趣的是，作者赞美英语，几乎不谈什么腔调，怎样优美，怎么有品位。他只讲一条：
英语是自由民族的语言
。英语是自由观念的载体。同时也是捍卫自由的工具。
听起来很是莫名其妙，可是仔细读下来，你会发现：此人并非胡说八道。丹尼尔·汉南是英国历史学家，宪政学者，他对英语的解析，有助于理解英国历史和这个民族的传统。
首先，英语一直是平民语言。英国最早的民族是盎格鲁-萨克逊部落，他们带来英语最早的词汇。表示关系的人称( me，you )，身体部位的 ( eye，nose，mouth ) 、生活必需品( food,water )，这些古英语词汇千年不变，非常稳定。除此以外，就是 sheep，wood，field，work 这些生活常用词，它们构成英语词汇的基础。
再往后，有北欧人带来的海洋词汇，基督教带来宗教词汇，吸收最多的是 angle 这类常用词。英语是典型的演进型语言，它的每个发展，都是本着拿来主义，实用主义，而不是人为的生造。
诺曼征服后的英国，上层贵族使用法语，教会使用拉丁语。平民还在使用英语，并且还在吸收各路词汇，只要实用，来者不拒。比如说，盎格鲁-萨克逊英语原来有 king 一词，后来吸收法语 royal 这样的词，丰富了英语词汇量。
中世纪后期，英国国王与欧洲隔阂，自觉使用本土英语。平民化、生活化的英语得到很大发展，英语成为主流。当然，这时的英语和今天英语还是有很大区别，它的语言风格却很清晰。和法语、西班牙语相比，英语简洁明练，绝少晦涩。晦涩的长单词基本源于外语，只用于专业领域，一般人几乎用不到。
直到今天，英语还有旺盛的生命力，它形成一支勃勃生气的英语分支——美式英语。美式英语更加通俗简洁，表达方式更为灵巧直接。特朗普平时用的英语，小学四年级学生都看得懂——这丝毫不影响特朗普想表达的内容。
说了半天，这些优点和所谓“自由”有什么关系？不用急，论述马上开始。
由于来源丰富，词源开放，这导致英语词汇量巨大。
英语词汇量是法语的两倍，西语的三倍，并且还在源源生长。巨大的词汇量，
为民众自由表达提供了便利。英国小说家奥威尔在《1984》说，统治者想控制思想，往往从语言开始。他们给词汇规定含义，使其干瘪乏味，思想也就掉到对方的体系里，失去生命力。英语生命力旺盛，改造旧词，创造新词的能力很强，这为民众充分表达创造了条件。
英语的简单和平民化，也是一大优势。要知道，观念领域的妖言惑众，总是从词义含糊，故弄玄虚开始。他们说着民众听不懂的黑话，兜售反常识的东西。这也是很多人批评德语的理由。大量德语词汇由学者创造，佶屈聱牙，和民众生活关系不太大。语言脱离地面，思想就难得到检验。德国人喜欢说，哲学是用德语写成的。这其实不是优点，而是应该反思的缺陷。
英语的特色就是简单和生活化。它不是语法学家、语言卫道士的发明，也不是作家或知识分子的特殊领地。英语属于普通民众，它是捍卫常识的用力武器。
这些解释有没道理？我认为很有道理。当然，我认为最重要的是：
英国是自由主义的发源地，英语是表达这些观念最早，也是最准确的载体。
人身自由，私有财产，契约，言论自由，信仰自由，陪审团，这些都是英国本土特色的观念。这些观念形成，并非源于生造，而是英国社会生活的传统。使用这些英语词汇，含义准确，不容易扭曲。长期使用这些词汇，就潜移默化接受词汇背后的价值观。
比如说，汉语“私有财产”很大程度包含着贬义。而英语的 private property 只是中性甚至带正当性的表达。英国传统社会有许多个人和自由元素，这些都在词汇有体现。在其他民族语言，甚至根本找不到，只能借助蹩脚的翻译。
伴随英帝国的辉煌，英语传遍世界，成为强势语言。全世界互联网一半以上网页都使用英语，基础服务语言都用英语交流。全世界90%的科技期刊和报文章，都是用英语写作。你想了解科技世界，英语是必须迈过的门槛。
很多人说，中国经济必定崛起，汉语地位会越来越重要。老外都学中文，为什么我们要学英语？
学习英语首先是
思维矫正
的过程。它让你接受一种语言训练：时态鲜明，逻辑严谨，对词汇有明确的形容和限制。拉丁语系里，英语的这项特点不是最鲜明的，却是最简单易懂，最适合初学者的。可以说，英语是走进欧洲语言世界最低的门槛。这些思维训练，恰恰是中国人缺乏的。
今天英语世界的重心是美国，全球最有影响力的国家。中国有数亿英语学生，很多年轻人已能熟练使用。随着新生代人口增加，这样的人群将大量涌现。中国会成为英语“第二语言人口”最多的国家吗？我认为会。面对有史以来最接近“世界语”的一门语言，没有什么理由去拒绝。
前段时间，我和朋友聊天，谈起英语。和多数中国人一样，我的英语基本只会读写，一开口就歇菜。如何提高口语水平？朋友推荐的学习软件“英语流利说”，这款软件连岳那里也推荐过，想不到身边已经有朋友在用。
英国是我赞赏的国家，英语民族是我很喜欢的文化，写这篇文章，使我有机会谈英语演化进程，展示“自发秩序”的魅力；另一方面，把好产品推给读者，我也很乐意。
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懂你英语的交流性很好，AI技术能对你的发音及时纠正和反馈，尤其听一句然后复述一句的部分。听力口语同时测试不说，还考验对听到英语的反应能力，这是向Native speaker靠拢的关键因素，不止是发音准确，语法正确，最关键的是要降低听到英语后在脑海中的反应速度，不要有“从英文翻译成中文”的过程，而是直接理解。
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课程会对读音直接打分，读错的地方会有标记：绿色是正确的，黑色是一般，红色是错误的。
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学习英语是矫正思维习惯的过程，获取全球讯息的工具。日常学习，我经常需要看海外新闻和视频，却苦于语言能力的限制。向上登一步，能力多一些，眼界知识就更宽广一些。这是我近几年的体会。现在每天都在积累，长期就有收获。
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