谈到日本的汉学研究大家，相信很多人都知道青木正儿（1887-1964）。
青木正儿是日本汉学界京都学派的领袖之一，其生前和王国维、胡适、鲁迅、周作人等人都有着广泛的交往。
谈及和王国维的友谊，则不得不提他的老师狩野直喜。
狩野直喜（1868-1947）是京都学派的创始人，其开创的汉学研究方法“狩野体系”有着深远的影响。
1910年，狩野直喜因研究敦煌学来到中国，在此结识了王国维，两人相谈甚欢。
之后，辛亥革命爆发，王国维东渡日本，在日本受到狩野直喜的照顾。
这正为刚刚毕业、初出茅庐的青木正儿提供了求教的机会。
在1922和1925年的两度访华期间，青木又多次与王国维当面切磋。
都是研究中国戏曲专家的二人自然有很多话题可以交流，而青木的《中国近世戏曲史》，就是因为不同意王国维在《宋元戏曲史》中将明清戏曲贬低为“死文学”的观点的刺激下而完成的。
1919年，青木正儿在日本创办了学术杂志《支那学》，在第1卷第1号上发表了《以胡适漩在中心的文学革命》，并将此书寄给了胡适。
胡适随后回复了青木，并盛赞“京都的学者向来很多研究中国学的，现在我看了这个杂志，格外佩服”，二人自此开始交往。
第一次中国之行，他在北京大学的招待宴会上见到了胡适。
之后，二人通信频繁，常常探讨包括《水浒传》在内的文学相关内容。
而与周氏兄弟的交往，则是以胡适为媒介展开的。
青木正儿是第一位在日本公开评论鲁迅小说的学者。
他说道：
“在小说方面，鲁迅是位有前途的作家，如他的《狂人日记》，描写一种迫害狂的惊恐的幻觉，而踏进了迄今为止中国小说家还尚未达到的境地。
”胡适曾将青木的相关杂志和书信转寄给鲁迅，鲁迅也曾正式回复过青木正儿。
虽然二人从未谋面，但鲁迅高度评价了青木的著作《中国近世戏曲史》，并购买了其当时出版的所有论著。
相比起来，青木与周作人的友情则更加醇厚。周氏两兄弟几乎同时与青木建立联系，但不同于鲁迅，周作人与青木的书信交往长达半个世纪，一直延续到新中国成立。1941年，为汪伪政权效命的周作人到东京参加会议。途经京都时他见到青木，二人相谈甚欢。而在旅日期间，青木为周作人提供了源源不断的斡旋与帮助，以助于周回国后，一连去了两封信以表示感激。之后，周作人也通过信件对青木诉说着人生的沉沉浮浮。
除了以上提到的名家之外，青木还与许多中国学者有过交往。
比如，在元曲研究方面，结识了赵景深、卢冀野、傅芸子、傅惜华诸先生；
在中日学术成果的译介方面，结识了王古鲁、汪馥泉、郭虚中、梁绳柿等先生；
在戏曲表演方面，结识了梅兰芳、韩世昌等演艺名家。
可以说，青木正儿是一个不折不扣的“中国通”。
请中国画师画下北京的风俗，是1925年青木正儿游学北京时想到的主意。
他观察到，随着西学东渐之风日盛，中国很多古老有趣的风俗，正在慢慢消失。
1925年，青木正儿在北京留学
（由新闻工作者、青木正儿研究专家永澄宪史供图）
此前在日本，除了对所学的中国文学专业进行研究，他还对中国的民俗文化产生了浓厚兴趣：
不仅常常在研究室阅读《点石斋画报》，还在旧商店里淘到了十三卷本的《清俗纪闻》。
《清俗纪闻》是中川氏请日本画师绘就的南方风俗，而青木正儿则有着更大胆的想法：
直接请中国画师描绘北京风俗。
于是，他向资助自己游学的东北大学申请了经费，想要完成一本题为《中华风俗图谱》（后改名为《北京风俗图谱》）的图文结合的书籍。
他将此书分为岁时、礼俗、宫室、服饰、器用、市井、娱乐等七个细目，然后物色画工绘制。
而这个画工，就是刘延年。
刘延年收到的“银三十元”工资的收据
刘延年生平已经很难查考。但从画作来看，他是一位技艺娴巧的画师，而其画风也正显示了清末民初绘画的主要潮流。他笔下的人物依稀还有着改琦、费丹旭等清代人物画家的影子；画面的场景感和世俗气息让人想起早其三十年的《点石斋画报》；而其色彩的使用和对环境的描绘，又与杨柳青年画中表现民俗题材的作品极为相似。
然而，等画稿“阅两年而成”之后，此书的出版事宜却搁置了下来。
青木正儿起先是工作繁忙，先将图谱保存在日本东北大学的图书馆里。
而等其有空为图谱做文时，他又被调入到京都大学工作，图谱不在身边，又很难借出了。
日本平凡社单色版《北京风俗图谱》
（孔夫子旧书网一度炒到上千元）
直到1964年，出版机构平凡社注意到此书，打算将其收录进“东洋文库”，并由中国文学专业出身的内田道夫撰写解说。
由于成本原因，次年出版的《北京风俗图谱》仅仅是黑白缩印本。
在此之后，此书一版再版。
1986年，平凡社终于出版了此书的彩印本。
一部常年流落日本，受到良好保存又极受重视的《北京风俗图谱》，自然也受到了国人的注意。作家老舍和前文化部文物局局长王冶秋访问日本，看到图谱时，曾经感叹道，“中国也没有这么全的风俗图谱”；而名物研究专家扬之水也评价道：“以图谱的形式详细介绍北京风俗，我所知道这是唯一一部。”
东方出版社出版的《北京风俗图谱》（无函套）
2015年，东方出版社得到了平凡社和日本东北大学的联合授权，耗时近四年，首次引进出版了中文简体的彩色版《北京风俗图谱》。本书邀请了青木正儿的研究专家张小钢教授担任译者。较之日版，本书还收录藏于日本东北大学图书馆的青木正儿关于《图谱》绘制工作的相关信函，这对于读者了解这本书的来龙去脉有着极大帮助。
