通俗易懂：什么是比特币

近几个月来，比特币可知名度可谓节节高升，同时它的价格也不段地创下新高，最高时已经超过3万元人民币，而最近几天的剧烈波动与各种小道消息也牵动着币圈玩家的心。

与其焦急地等待着那个可能激动人心，也可能让人失望无语的消息，不如趁这个空档补一补相关的基础知识，了解一下这个圈子中的标杆——比特币。

那么，比特币这个磨人的小妖精，究竟是什么呢？

通常我们说的比特币，是一种虚拟货币单位，用于储存和传输价值，运行于分布式的点对点网络，没有中央服务器，也没有中央发行机构。它是由一系列概念和技术作为基础构建的数字货币生态系统。

随着人们对比特币这一虚拟货币的认可度不断提高，其已经可以做很多传统货币能做的事情了，例如商品的买卖、贷款、公益、众筹等。

与传统货币不同，如人民币，既有“纸币”，又有“硬币”，以及数字货币（如使用银行卡、微信、支付宝进行商品买卖等），比特币是没有对应的实体的，是完全虚拟的，而且本质上也没有一种虚拟物品代表比特币，它只“存在”于收发币的转帐记录里面，用户只要有证明其控制权的密钥，可以用这个密钥解锁，就可以发送比特币。拥有密钥是使用比特币的唯一条件，这些密钥通常存储在拥有者的电脑的数据钱包里。

比特币是通过“挖矿”产生的，挖矿的过程就是验证比特币交易的同时参与竞赛来解决一个数学问题，任何参与者都可以做矿工，用他们的电脑算力来验证和记录交易。比特币系统包含调整探矿难度的协议，保证不管有多少矿工探矿，平均每10分钟只有一个矿工成功，也就是说每10分钟就会有一个新的“区块”被“挖掘”出来，每个区块中包含着从上个区块产生到当前区块产生这段时间内（即平均10分钟内）发生的所有交易。

这里涉及到一个被称为“区块链”的概念，读者可以把区块简单地理解为一张“账单”，上面记录着从上一张“账单”出单到当前“账单”出单这段时间内发生的所有交易，同时也记录着上一张账单的“页码”（即哈希值）、时间戳等。

当区块被挖掘出来之后，会向全网所有的矿工广播。矿工收到别的矿工发来的广播后，对账单进行验证（数学问题的解是否正确），如果验证无误，则接受该账单，继续“挖掘”下一个账单。这种方式也保证了账单的去中心化，即所有矿工都保存了一份相同的账单集合。

把这些“账单”根据“页码”链接起来，就形成了区块链，如下图所示。

通常我们听到的“区块高度”，也就是这个“链条”的长度了。

对于“矿工”来说，成功挖掘出区块的奖励就是比特币，以记帐的方式记录在区块中，是一种只在“账面上”存在的数字记录。

同时比特币协议还规定，每过四年新币的开采量减半，同时限制比特币最终总的开采量为2100万枚，预计在2140年时可以全部挖掘出来。

比特币的官方地址为 https://bitcoin.org/zh_CN/，已经支持中文、英文等二十多种语言。

同时比特币的源码也是开放的，地址为 https://github.com/bitcoin/bitcoin。

有兴趣的读者可以去官网看看。

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