欧洲企业急速衰落：比脱欧更大的危机

英国决定脱欧令人忧心，但欧洲商业整体面临的问题比这更严重。历经十年的停滞后，欧洲企业的全球影响力急剧下降。它们在全球企业排名榜上的下滑惨不忍睹，这在脱欧的市场重挫之前就已经开始了。在全球最有价值的50家企业榜单上，欧洲在2006年时占据了17家，如今则只剩7家——不仅远落后于美国企业的31家，甚至已经被中国的8家超越。欧洲企业家、投资者和政府必须警醒了。  

欧洲企业有过黄金时代：世纪之交的欧洲公司和美国企业正面竞争并瓜分世界，部分是因为日本一度咄咄逼人的跨国公司当时正陷入全线溃退。后几年中，以上市公司盈利水平和市值衡量，欧洲的影响力比美国上升更多，并在金融危机前夕达到顶峰。如今情况已经大为不同：前50名中仅存的七家欧洲企业有三家来自瑞士，百威英博啤酒集团（AB InBev）还是一家恰好选择了在比利时上市的巴西公司。多数传统的重量级领军企业现已沦落为中量级的专业公司，规模往往比大西洋彼岸的竞争对手小得多。

欧洲和美国经济规模相近，但欧洲500强公司的总市值只有美国500强公司的一半，总利润只有其50%至65%。情形原本不该如此。上世纪八十年代末曾出现了重振欧洲公司的新理念，行业私有化及公司向投资者负责的趋势兴起。当时欧洲有决心和动力创造出走向世界的“泛欧企业”，这在上世纪90年代和21世纪初有了令人振奋的效果。一直到2000年，欧洲都还主导着移动技术，与硅谷并驾齐驱。问题出在哪里？增长缓慢的欧洲经济和强势的美元显然带来了落差，但还有另外四个因素解释了欧洲企业的衰落。值得注意的是，欧洲企业的疲软还隐含着更大的风险：这可能最终导致防御性保护主义，让欧洲将自身与外部世界隔绝开来。

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