一论：青年与老年
一个论岁数还年轻的人，按小时计算也许已经很老成了，如果他没有浪费时光的话。不过那种情况并不常见。一般说来，青年有如第一次思考，总不如再思考那样周全。因为在思想上和在年岁上一样，也有一个青年时期。可是年轻人的创造力要比老年人活跃，想像的灵泉更易于涌上他们的心头，而且也更像有神助似的。
凡秉性偏激而又有强烈欲望和意念的人，在他们人到中年之前不足以论事，正如尤利乌斯·恺撒（凯撒大帝，罗马共和国杰出的军事家、政治家，他的侄子屋大维开创建立了罗马帝国。）和塞普提米乌斯·塞维鲁（第一位来自非洲的罗马帝国皇帝）那样。
关于后者，有人说：“他度过了一个充满错误甚至疯狂的青春。”而他却几乎是罗马历代皇帝中最能干的一位。不过性情和顺的人年轻时就能把事情办好，如奥古斯都恺撒、佛罗伦萨的大公科斯穆斯、加斯东德福矿等人就是这样。
另一方面，年老而有热情和朝气则是办事的极好素质。青年人善于创造而不善于判断，善于执行而不善于审议，善于贯彻新计划而不善于办理例行事务。至于老年人的经验，对其所涉范围以内的事物可作指导，对一些新事物则难免滥用。青年人的错误能坏事，而老年人的错误则充其量只是也许可以做得更多一些或更快一些。
二论：父母与子嗣
父母底欢欣是秘而不宣的，他们底忧愁与畏惧亦是如此。
他们底欢欣他们不能说，他们底忧惧他们也不肯说。
子嗣使劳苦变甜，但是也使不幸更苦。他们增加人生底忧虑，但是他们减轻关于死亡的记忆。
由生殖而传种是动物同有的；但是名声、德行与功业则是人类特有的；而最伟大的事业是从无后嗣的人来的这种事实也是确实可见的；这些人是在他们底躯体底影象无从表现之后努力想表现他们精神底影象的。所以，无后代的人倒是最关心后代的人了。首先树立家业的人们是对于他们底子嗣最为纵容的；他们把子嗣看做不但是本族底继嗣，而且也是自己事业底继续；因此，他们对自己底子嗣与自己所造的事物都是一样的看法。
三论：结婚与独身
有妻与子的人已经向命运之神交了抵押品了；因为妻与子是大事底阻挠物，无论是大善举或大恶行。
无疑地，最好，最有功于公众的事业是出自无妻或无子的人的；这些人在情感和金钱两方面都可说是娶了公众并给以奁资了。然而依理似乎有子嗣的人应当最关心将来，他们知道他们一定得把自己最贵重的保证交代给将来的。
有些人虽然过的是独身生活，他们的思想却仅限于自身，把将来认为无关紧要。并且有些人把妻与子认为仅仅是几项开销。尤有甚者，有些愚而富的悭吝人竟以无子嗣自豪，以为如此则他们在别人眼中更显得富有了。
四论：习惯
与教育马基亚委利说得很好（虽然他所论的事是很丑的），天性底力量和言语底动人，若无习惯底增援，都是不可靠的。
他所论的事情是，为了完成一件极险恶的阴谋，一个人不可信任所用的某人之天性底凶猛或约言底坚决，而应当任用以前曾经亲自下过手，手上染过他人底血的人。但是马基亚委利不知道有一个乞僧克莱门，也不知道有一个哈委亚克，也不知道有一个约尔基，也不知道有一个巴尔塔萨尔 · 杰拉尔；然而他底定律依然是不移的，就是，天性与言语上的允诺要约都不如习惯有力。
人们底思想多是依从着他们底愿望的，他们底谈论和言语多是依从着他们底学问和从外面得来的见解的；但是他们底行为却是随着他们平日的习惯的。
五论：友谊
“喜欢孤独的人不是野兽便是神灵”。
友谊底主要效用之一就在使人心中的愤懑抑郁之气得以宣泄弛放，这些不平之气是各种的情感都可以引起的。
闭塞之症于人底身体最为凶险，这是我们知道的；在人底精神方面亦复如此；你可以服撒尔沙以通肝，服钢以通脾；服硫华以通肺；服海狸胶以通脑；然而除了一个真心的朋友之外没有一样药剂是可以通心的。对一个真心的朋友你可以传达你底忧愁、欢悦、恐惧、希望、疑忌、谏诤，以及任何压在你心上的事情，有如一种教堂以外的忏悔一样。
六论：变更
时间乃是最大的革新家。
一切生物底幼儿在最初的时候都不好看，一切的变更也是如此，变更者时间之幼儿也。虽如此，有如初创家业者总比后嗣为强，最初的先例（如果是好的）也是不常易以模仿及之的。因为在尚未归正的人心上，“恶”是有一种自然的动力的，这种动力在继续中最强；而“善”所有的却是一种勉强的动力，那动力是在起始时最强的。
每一种药无疑地都是一种新创之事；不愿用新药的人就得预备着害新病……
七论：虚荣
“苍蝇坐在战车底轮轴上说道，我扬起了多少尘土啊”！
伊索氏这个寓言说得实是巧妙。类此，有些个妄人，无论任何事情，或是事情自动，或由大力者推动，只要他们在其中有一点关系，他们就以为这些事情是完全依仗着他们底力量的。
好夸之人一定是好党争的；因为一切的夸耀都是靠着比较的。这种人也必然是过分的，因为如此方可以支持自己种种的夸耀。他们又不能守秘密，所以他们是没有什么实际上的用处的；反之，他们是和法国底一句成语所说的一样，“声音很大，结果很小”的。
八论：迟延
机会先把前额的头发给你捉而你不捉之后，就要把秃头给你捉了；或者至少它先把瓶子的把儿给你拿，如果你不拿，它就要把瓶子滚圆的身子给你，而那是很难捉住的。
幸运有如市场，在其间你如果能够多等一会儿，物价就会下落的。可是，有时它又象西比拉底卖书一样，她起初先出售整个的物品，然后就一部分一部分地减少，而同时仍坚持同一的价格。
在开端起始时善用时机，再没有比这种智慧更大的了。危险如果有一次看来无关紧要，那就不复是无关紧要的了；而骗人的危险比逼人的危险为多。十论：人底天性天性常常是隐而不露的，有时可以压伏，而很少能完全熄灭的。
压力之于天性，使它在压力减退之时更烈于前；但是习惯却真能变化气质，约束天性。凡是想征服自己底天性的人，不要给自己设下过大或过小的工作；因为过大的工作将因为常常失败的原故而使他灰心；而过小的工作，虽然能使他常常成功，但是将使他成为一个进步甚小的人。
在学问方面，一个人对于与他底天性不合而勉强去学的学科，应当有固定的时间；但是凡是与天性相合的学科，那就不必有什么规定的时间；因为他底思想会自己作主，飞到那方面去的；只要别的事情或学科所剩下来的时间足够研究这些学问就行。
