2017年1月1日，李晓霞发布的微博截图。
新年第一天，在里约奥运会后即宣布退出国乒的李晓霞，在个人微博上给广大球迷送上新年祝福的同时，她还写到：“再见了我最亲爱的乒乓球，再见了我至高无上的中国乒乓球队！离别总是令人伤感的，但我将依然关注乒乓、从事乒乓，与大家共同维护国球的至高荣誉。”
这条疑似宣布退役的微博一经发布，立即引爆了网络。对此，国乒女队主教练孔令辉在接受媒体采访时表示，“队伍3号集中，她现在还没有正式提交退役申请，要提交完了之后再报退役。”字里行间，似乎事件还有一丝回旋的余地。
新年问候之后便是退役宣言
2016年8月，里约奥运会中，丁宁、李晓霞、刘诗雯摘金后自拍。 视觉中国 资料图
就在人们还沉浸在迎接新年的喜悦中时，曾经带给国人辉煌记忆的前国乒一姐李晓霞，通过个人微博向广大球迷道了声新年快乐，“时光飞逝，2017年悄然到来，祝大家新年快乐！”
随后的话语里，李晓霞就像很多人在新年之时所说的话语一样，充满着感恩之心，“7岁打球至今已22载，乒乓球如同我的生命般存在。她给予了我丰富多彩的生活，酸甜苦辣的感受。很幸运在追梦的道路上始终有你们的陪伴，感谢每一位帮助我的领导、教练、朋友与球迷们，是你们的教导与鼓励给予了我今天所有的一切，未来的路还望大家一如既往地支持。”
之时，转折也从这里开始，“纵然有太多太多的不舍，今天依旧要向大家说声再见，再见了我最亲爱的乒乓球，再见了我至高无上的中国乒乓球队！离别总是令人伤感的，但我将依然关注乒乓、从事乒乓，与大家共同维护国球的至高荣誉。”
意料之中，又显得有些意料之外。
2016年8月16日，巴西，2016里约奥运会乒乓球女团决赛中的李晓霞。 视觉中国 资料图
自从里约奥运会之后，李晓霞就流露出了退役的想法，但选在今天这个日子，又多少令人意外。
对于弟子的决定，孔令辉透露道，李晓霞应该是经过了一番深思熟虑：“这件事已经（队里）跟她沟通过几次了，想要她想明白。其实不管什么样的运动员，肯定都会面临退役的这一天。至于全运会打不打？是跟省里沟通的结果，省里并没有强求她打。像之前王楠退役，也是打完奥运会就退役了。从思想上、年龄上综合考虑，她可能觉得自己很难再坚持到下一届奥运会了。”
里约之后留下一串风波
2016年8月11日，在里约奥运会乒乓球女子单打半决赛横扫福原爱，与队友丁宁会师决赛后，李晓霞首次对外界公开流露退役，“我的乒乓球（生涯）还有六七天时间。”
2016年8月17日，在里约奥运会女单决赛输给队友丁宁之后，李晓霞又通过微博流露退役，“天下没有不散的宴席，感谢国家培养我，我也竭尽全力得回报给国家了，我站好国家队最后一班岗。”
不过，在这条微博的后半段，李晓霞的用词令外界浮想连篇，“四年时间很快，这四年经历了很多，让我不断的在成长，有过委屈，有过自豪，有过放弃，有过心寒，……但最终我都走过来了，感谢一路折磨我的人……”
最后，李晓霞也补充道，“我是一名党员，祖国荣誉高于一切，如果队伍还继续需要我，在我身体条件允许的情况下，家人也支持的情况下，我还会义不容辞的回到这个光荣的组织里。”
李晓霞2016年10月17日发布的相关微博。
就在当时人们渐渐淡忘这条颇有些情绪的微博时，去年的10月17日，一条写有“我还是相信老天有眼，不是不报时候未到”的微博，出现在李晓霞的个人微博上。
“我是一个有血有肉的人，有感情的人，但是现实比我想象的要残酷很多……这世上最看不起就是弱者，最无能就是哭……就算全世界都欺负我……”整条微博一经发布，迅速引爆了整个网络，引起猜测无数。
一直到去年11月底，在参加自己家乡的一个球迷见面会上，李晓霞对于微博事件首次作出了公开回应，“这篇微博不是我发的，我的很多微博都是别人帮我管理。”
如今这条微博依旧存在于李晓霞的个人微博上。
“我就像一只蜗牛，一步步往上爬”
2002年10月14日，山东日照，全国乒乓球锦标赛女子单打决赛中，激战中的李晓霞。 视觉中国 资料图
7岁开始练习乒乓，10岁入选山东体工队，13岁进入国家二队，14岁进入国家一队……在乒乓球桌边，李晓霞一呆就是22年。
“乒乓球如同我的生命般存在。她给予了我丰富多彩的生活，酸甜苦辣的感受。”没有人会怀疑她对于乒乓球这项事业的喜爱。
伤病，是每个运动员绕不过去的坎。李晓霞的父亲曾经在接受媒体采访时表示，伦敦奥运会之后，担任队长的李晓霞就一度因为伤病想退役。尤其是2014年12月的那场肺炎，甚至威胁到了她的生命。
当时白细胞已经超出正常范围两倍多，随后药物过敏又让她饱受折磨，“当时医院已经准备向乒羽中心申报打激素了，因为再这样下去怕运动员有生命危险。”医生让她休息了整整3个月。
这期间，思想斗争每天每分每秒都没停歇。
李晓霞说自己不练就赢不了，所有的信心来源于训练，“万一我占着主力的位置，比赛一打就输，这不是开国家的玩笑吗？”
“她性格就是这样，打什么比赛都紧张，因为怕输。”金牌教练李隼对于自己的爱徒曾有这样的评价。
在李隼看来，李晓霞和曾经的弟子张怡宁有太多的相似。
“张怡宁输掉比赛时曾经拿水果刀扎自己腿，腿青了说自己练习磕的；李晓霞拿电脑看自己输球视频会气得摔电脑，照镜子摆相同动作甚至可以练20分钟。她们有坚强的意志，但真的非常不容易。”
2016年9月21日，辽宁鞍山，2016全国乒乓球锦标赛，李晓霞在场边观战。 视觉中国 资料图
就像李晓霞自己说的那样，所有的动物里，蜗牛是她最喜爱的动物，“我没有雄鹰那种天生能力，只能靠后天勤奋，像蜗牛一步步往上爬。”
很少有人知道，至今在李晓霞的左膝里，仍存在着一块碎骨。
