美国海军欲哭无泪：开工仅5天的超级航母被“摧毁”

　　1945年8月，美国空军轰炸机向日本投下原子弹，这一行动也让美国海军对作战形态和技术发展方向进行了全新的思考。二战后，美国海军开始积极发展核武器载具。海军高官曾向杜鲁门总统建议，要让航空母舰也具备随时投射原子弹的能力。

　　1948年美国通过一项法案，为海军发展以航母为中心的核打击力量提供了法律依据。此后，美国海军持续推动舰载重型轰炸机的开发计划，以及能搭载这类飞机的航母。在这个问题上，海军采取的是“先斩后奏”的态度。在此之前，新型航母就已经在海军中“酝酿”了很多年。

　　军方对新航母提出的要求是：能搭载总重为45吨、作战半径2000海里的轰炸机。这种设想在海军内部引起广泛议论。有人提出了更为具体的要求，新型航母要能搭载16~24架重型轰炸机，燃油携载量要能确保每架飞机执行4~6次的全程飞行任务。全舰在没有补给的情况下连续执行100架次左右的轰炸任务。此后，新航母的方案不断在修改，舰体尺寸也一再被放大。

　　虽然战后美军在欧洲和亚洲都有大量的海外空军基地，但是“核弹+轰炸机+航母”的打击模式能大大提升核打击的突然性，无形中增加了对手的防御难度。有了搭载核轰炸机的航母，美国海军就能在巴伦支海、地中海、西北太平洋等地区直接向苏联发起核打击。这种打击手段，比使用陆基B-29等型号的轰炸机更具灵活性。美国海军不光具备强大的战略威慑能力，还会拥有全球性核打击能力。1949年4月18日，能搭载核轰炸机的超级航母“合众国”号开始铺设龙骨。

　　不过，海军发展这样的“超级航母”自然会触怒空军，该计划被认为是挑战了空军战略轰炸的主导权。不过，即便没有空军反对，建造这种航母对于美国来说也存在较大的技术难度。

　　从平台的选择来看，美军计划以“中途岛”级为基础建造新一代航母，但是4.5万吨的航母要搭载起飞重量达45吨的飞机确实存在困难。航母甲板面积有限，较大的飞机进行起降作业会有着非常大的安全风险。而且对于弹射装置来说，也将是不小的考验。由于新航母要弹射的是轰炸机，要求弹射器可弹射的重量是“中途岛”级的两倍。

　　对于海军来说，另一个头疼的问题是还没有太合适的舰载轰炸机。当年，杜立特率B-25轰炸东京是因为该机本身只有10多吨，而且上舰之前还进行了改装和减重。眼下，想在一艘航母上起降长27米、翼展34米的轰炸机，至少需要152米的着舰滑行距离。这就必须要放大航母的尺寸，最后一个方案竟是全长332米、飞行甲板宽57米，满载排水量达8万吨的庞然大物。通常情况下，舰体加宽势必会使航速降低，这样一来也会影响舰载机的正常起降。另外，新舰的尺寸已达到干船坞承载能力的极限，即使能够建造成功，港口设施也难以满足保障需求。还有，航母主要搭载核轰炸机就意味着只能执行较单一的作战任务，如果仅仅为了这个目的而建造8艘超级航母的话，将会是巨大的资源浪费。

　　1949年4月23日，仅仅开工五天的航母建造计划被取消。海军对此的评价是“和平时期遭受的最严重损失”……