要说这两年最火的是什么?不是5G也不是元宇宙,而是比氢弹还难造的芯片,有了芯片,就意味着掌握了尖端技术,可以从此在国际社会上掌握一定话语权,但是,要想拥有芯片,就必须先拥有最关键的设备——光刻机,这些年来,我国就是因为缺乏光刻机这种核心技术而陷入被卡脖子的困境。
值得一提的是,近日我国半导体材料公司晶瑞突然传出消息,即终于耗费7100万元左右人民币,从韩国代理商那里成功购得一台ASML公司XT1900 Gi型光刻机,其一到手立即就被送往晶瑞高端光刻胶研发实验室。虽然说这台光刻机只是二手的,但其对于我国芯片发展来说仍具有非同小可的意义,若是能够借此突破技术限制,或将可以研发出分辨率达到28nn的高端光刻胶。
其实,光刻胶对于芯片来说也是一种不可或缺的材料,晶圆被制成芯片之前,工作人员会将光刻胶涂抹到晶圆表面,之后形成电路,所以,光刻胶的质量会直接影响到芯片质量,尤其是对于7纳米、5纳米的高端芯片来说。
其实,我国这些年来也一直致力于研发光刻胶,其中晶瑞企业的研发时间已超过30年,在经验以及技术方面较有优势,此次我国之所以要花高价从外国购买ASML公司的光刻机,就是想要在当前的基础上,学习到更多高端芯片的技术,进而助力更高端Art光刻胶甚至是12英寸芯片的研发。
据悉,光刻机的核心零件就是围绕光源来的,一台四代光刻机,可以制造出45nm或是7nm的芯片,当然,在光刻机领域,最先进的要数EUV光刻机,其尺寸相较于其他光刻机来说更小巧、焦深更显著,也正因如此,美国、欧洲、日本等国家才会对光刻机抱以高度重视。其中,美国为了在光刻机领域掌握最大话语权,一共集结了包括大学、实验室、公司、机构等50多个单位参与研发,获取了世界上最顶级的设备和零件。有数据显示,当前一台EUV光刻机的重量就达到180吨,零件超10万个。
而中国由于在光刻机领域发展晚于美欧日等国,所以受到不少技术限制,过去几年来,美国对不少中国科技企业发起制裁,使其发展受到极大影响,即使是现在,仍有一些高端芯片需要通过进口获得。
对此,ASML公司称,在美国断供的情况下,中国既无法获得高精尖的设备零件,也无法得到技术支持,举国之力都很难造出一台EUV光刻机。
但现实真的是这样吗?其实不然,虽然我国在该领域受到很多限制,在研发速度上要较为缓慢,但我们更追求百分之百国产化,从根本上掌握这一先进技术,所以对光刻机的制造也更加高要求。目前,华卓精科已经成功掌握了ASML公司才能实现的双工作台技术,长春光机在加速突破投影物镜和光源等技术,研制出两镜EUV光刻物镜系统,建立起完善的曝光光学系统关键技术研发平台。若继续按照现有的速度进行,或许2030年就能拥有一台SUV极紫外光刻机。
不仅如此,我国还在继续提升芯片自主能力,崛起成为全球芯片生产大国之一,抛开高端芯片不谈,我国在中低端芯片领域表现出来一定实力,形成庞大的产业规模,仅2021年一年里的集成电路销售额就超过万亿元,不仅供应国内企业,还出口到很多国家,集成电路销售量达到3107个。可见,中国在该领域的能力并不像外界说的那样,而是具备了自主生产能力。只不过,我们仍需要努力掌握更多核心设备或材料,也只有这样,才能真正站到该领域的领先位置,从此掌握一定话语权。
当然,除了各科技领域在加速奋斗外,国家也出台了不少扶持政策,如成立国内第一所芯片大学——南京芯片大学,大力培养更多芯片人才,此外,还特地减免了芯片企业10年税收,旨在将芯片自给自足水平提升到70%。
实际上,我国之所以这么重视ASML公司光刻机如期进场一事,就是因为当前世界正面临芯片荒危机,就连美国部分汽车企业都受到影响,产量急速下降,著名的福特汽车公司称,在材料短缺的背景下,不少汽车都停止再生产,员工工资开始缩水。分析人士表示,这主要是因为部分企业在囤货,例如台积电,从年底前到现在,一直在疯狂囤货,以保证高库存水平。
由此,如何确保不被芯片荒影响,最终考验的还是自身能力,随着中国的崛起,美国曾经垄断全球的局面已经一去不复返,其要是想再针对中国,最终受到损失的将会是美国自己。