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早在梅里尔·斯特里普的演技得到认可之前，她的初恋男友约翰·凯泽尔（John Cazale）就已经是戏骨级别的演员了，虽然我们对他的名字可能有些陌生，但只要你看过他饰演的那些角色，就一定对这个前额宽大、演技精湛的意大利裔演员印象深刻，可惜的是，这位与艾尔·帕西诺共同升起的新好莱坞表演新星，1978年3月12日（也就是今天）因肺癌逝世。
约翰·凯泽尔与梅丽尔·斯特里普
他一生只演过五部电影，《热天午后》（Dog Day Afternoon）《窃听大阴谋》（The Conversation）《教父I》《教父II》《猎鹿人》（The Deer Hunter），每一部都是1970年代的美国电影的杰作。今天我们这篇文章献给这位英年早逝的表演天才。
约翰·凯泽尔出演《教父》Fredo
当初弗朗西斯·福特·科波拉为寻找出演《教父》次子“弗雷多”一角的演员而费尽周折，众多年轻演员参与了试镜，但都不合他的心意。正在科波拉为此焦头烂额之际，一个人的出现让他看见了曙光，大喊：“他就是演这个角色的完美人选！”这个让科波拉为之欢欣的人就是本片的主人公约翰·凯泽尔。
约翰·凯泽尔，意大利裔美国人。1935年出生于美国麻省里维尔市的一个中产阶级家庭，排行老二。大学毕业后，凯泽尔来到了纽约，成为了一名演员。毫无名气的他只能在舞台剧里演些小角色，每日都入不敷出。
迫于生存的压力，他不得不靠打零工养活自己。直到1971年他出演了舞台剧《线索》，吃泡面贺词名声大噪。
凯泽尔在《线索》中的精湛的演技及意大利裔身份引起了在台下看演出的导演科波拉的注意。他发现自己即将拍摄的电影《教父》中的“弗雷多”一角仿佛就是为约翰量身定制的。
两者同样是作为家中次子的存在、同样是拥有强势而专横的父亲，约翰在表演中投入了自己的真情实感，将“弗雷多”的胆小懦弱、对父亲“教父”的复杂感情以及人性中的挣扎表现得淋漓尽致。
在《教父Ⅱ》里那个被称为“伟大的一幕”中，“弗雷多”与阿尔·帕西诺饰演的弟弟迈克正面对峙，前者深陷于躺椅中绝望地斥责多年来家人对他的不公正待遇，令观众为之心碎。
梅丽尔·思特里尔与约翰·凯泽尔是在1976年一场舞台剧排练中相遇的，那年，斯特里普年仅27岁，事业上初露锋芒，而年长她14岁的凯泽尔，则因《教父Ⅰ/Ⅱ》《窃听大阴谋》《热天午后》的成功后，让他成为新好莱坞导演的知名男演员。
一位是情窦初开芳心暗许，一位是一见钟情频频示爱，这一对当时的俊男靓女就这样坠入爱河。
那时候的凯泽尔虽然有名气，但是因为他将自己的收入都投入做电影制作，梅丽尔和他相爱的时候，生活并不十分富裕。舒尔曼在梅丽尔的传记中这样写道，“一开始他们之间的关系是一个旋风，没有人能阻止他们相爱”。就算如此，他们依旧爱得热烈，不久后梅丽尔就与凯泽尔在曼哈顿富兰克林街的一个小阁楼里同居了。”
约翰热衷于塑造那些性格复杂的荧幕角色，他的最后一部电影《猎鹿人》与梅丽尔·斯特里普共同出演。梅丽尔·斯特里普这样评价约翰·凯泽尔的演技：“凯泽尔即使扮演的是最有趣的角色也会有悲剧的意味在里面，而即使是最可怜的角色也让他演绎得有喜剧色彩。”
不幸的是，凯泽尔当时已身患癌症。导演迈克尔·西米诺在得知凯泽尔的病情之后，决定把凯泽尔的戏分先拍完，后来剧组发现他得了骨癌，想让他退出剧组，梅丽尔·斯特里普则以辞演威胁，表示如果凯泽尔退出，她也退出。
同时，她不顾家人反对，坚持与约翰·凯泽尔订婚。最伟大的喜剧中一定包含着悲剧的灵魂，约翰·凯泽尔用自己卓越的演技，将《猎鹿人》中斯坦（Stan）这个平凡者的怯懦、欲望、勇气和卑微演绎的淋漓尽致。
凯泽尔住院后，梅丽尔立即暂停手中的一切工作，坚定不移地陪伴在恋人身边。梅丽尔陪着凯泽尔看了很多医生，也尽量陪着他经历每一次放疗。但是为了支付凯泽尔当时巨额的医药费，梅丽尔不得不暂时离开日渐虚弱的他，到澳大利亚参加电视迷你剧《大屠杀》（Holocaust）的拍摄。
等到工作一结束后她又立刻动身飞回美国，继续亲自照顾凯泽尔。“她是个固执的人，是一个全身心为他人所着想的人。
