为什么中国人热衷打麻将而不是打扑克？扑克与麻将中包含哪些中国与西方不同的价值观念和文化背景呢？
中国有句老话，“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”。麻将正包含了中国人价值观念中的现实功利特色。
中国麻将中的“筒”是铜钱；条是索，“索”在古代是穿铜钱的线；而“万”是铜钱的数量，我们希望钱数不是百，这样太少了，也不是千而是万，正表达了国人对财富的最大渴望。
东风、西风、南风、北风，代表着四方，出门打拼的游子们远走四方，不正是为了让家人过上好日子吗？
中、发、白也寄托着中国人最朴素的愿望。“发”当然是发财；“中”就中状元，就是考试及第，希望孩子能考个好学校，也希望亲朋能如古人一样中举人，仕途得到升迁；而“白”代表着清白，在当官发财的时候要清清白白，这样才能把日子过得非常幸福和安稳。
所以，我们中国老百姓，休闲的时候，当然喜欢打麻将了，里面包含着我们对美好生活的希望。
扑克的花色代表着什么呢？
4种花色代表中世纪时欧洲社会的4种主要行业，其中黑桃代表长矛，象征军人；红桃代表红心，象征牧师；梅花代表三叶草，象征农业；方块代表砖瓦，象征工匠。这反映了当时西方中世纪的社会结构。
现在的西方人也把价值观赋予这四个花色之中：黑桃代表橄榄叶，象征和平；红桃为红心形，象征智慧和爱情；梅花为三叶草，意味着幸运；方块呈钻石形状，象征财富。
扑克的玩法是大牌压制小牌，一切靠实力说话，抓到一副好牌，就有很大赢的概率，就是命中注定的赢局了。从这儿可以看出西方人更注重传统出身。
打麻将一开始通过扔骰子决定如何抓牌。开始抓什么牌不是绝对重要的，那就是三分天注定、七分靠打拼。麻将时常“歪打歪有理”，即便开始抓牌的时候牌不好，说不定反而能成牌。正所谓“谋事在人，成事在天”，我们不看出身，看以后的发展。
在扑克中，每张牌的大小不一样，作用也不一样。所有人希望抓的牌越大越好。所以扑克牌每张牌是不平等的，如果抓一手不好的牌，那就毫无翻身的希望了。扑克讲究的是规则，拼的是实力，这能看出来西方社会崇尚实力，崇拜强者。
麻将并不会以牌面的大小为实力，而是讲究在群体中的价值，只有和别的牌配合了，才能发挥作用，一张牌的实力作用是相对的，不是绝对的。只要合用，绝无大小之分。加上“吃”和“碰”，也许对别人没有价值的牌，对自己却是很有用的。中国人更注重整体，强调我们是团体中的一员，从不搞个人英雄主义。
打扑克过程充满了火药味道，是你死我活的斗争，是对手之间智慧算计的对抗。西方喜欢竞争。
打麻将过程可以边说笑边打牌，不是要以吃掉、杀伤对方为代价的。大路朝天，各走半边，你等你的牌，我要我的牌，表面上一团和气，好像与他人无争，但暗地里算计别人的牌，我们追求表面和谐。最后以“和”为终局，“和”，以和为贵，和气生财。
打扑克开始牌的好坏很重要，出牌的技巧很重要，如果具备二者，不赢也比较难。所以，一开始见到自己手里的牌和对手实力，就知道自己的输赢了。所以，不确定的因素少。
打麻将的过程是十三张牌不断与外界进行交换，这就增加了很多偶然性和不确定的因素。打牌最难的就是面对将来的未知，打牌过程也就是取舍的过程，我们喜欢权衡得失，考虑问题时想的就是比西方人多。
小小的麻将和扑克正好体现着中国与西方人们对人生和生活的不同态度。
在扑克54张牌中，有52张是正牌，表示一年里有52个星期。两张是副牌，大王代表太阳，小王代表月亮。一年四季的春、夏、秋、冬，分别用黑桃、红桃、梅花、方块来表示。其中红桃、方块代表白昼，黑桃、梅花代表黑夜。每一季度是13个星期，扑克牌中每一种花色正好是13张；如果我们计算一下扑克牌的总点数，把J当11点，Q当12点，K当13点，13张牌的点数之和正好是91点，等于每一季度的91天；4种花色的点数加起来，然后加上小王的一点，是365点，正好等于一年的天数；如果再加上大王的那一点，是366天，恰好是闰年的天数。原来扑克中隐藏着西方的历法知识。
再看看麻将，这里面包含着中国古代人民朴素的宇宙观和哲学思想。在中国古代思想中，3为基数，9为极数，所以就有3种花色：万、饼、条。每个花色分别有9张。3也代表着天、地、人三才。中国人讲究“五行”之说，认为世界是由金、木、水、火、土等最基本的物质组成，和方位相配分别为：东方甲乙木、西方庚辛金、南方丙丁火、北方壬癸水、中方戊己土。“白皮”代表地，“发”代表天（“发”是在人的最顶部，所以用来代表天）。“中”既代表五行中的中方土，也代表天、地、人“三才”中的人。而中国古人又认为宇宙形态是天圆地方，所以，正是“中”的确定，使东、西、南、北、中和天（发）、地（白皮）共同构成了一个真正的天圆。
中国麻将也暗含着和12有关的天文历法，中国古代有12地支，暗合12生肖、12时辰、12个月。麻将一共有144张牌，正好是12的平方，而主牌108张，也是12的倍数。规定每人抓13张牌，而13乘以4等于52，这正暗合了一年有52个星期的规律。
你在打扑克打麻将时，是否能想到这两种娱乐方式里面居然有这么大学问呢？■
摘自 微信公众号“世界华人周刊”
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