因同意为韩国政府提供“萨德”用地,韩国乐天集团在华业务几乎瘫痪。
几个月来,不断有乐天的门店在中国被关闭。到目前为止,乐天玛特在华被关闭的门店总数已经达到74家。
乐天在韩国的免税店也面临同样的困境,面向中国游客的销售额下降了40%。往年间,这些销售额常常占整个公司总销售额的70%。
自去年11月和韩国国防部达成换地协议以来,乐天集团一直不受中国人民待见,仅在3月,乐天就因为“萨德”损失了2500亿韩元(约合人民币15.2亿元)。
本月初,有乐天集团的负责人表示,乐天集团通过提供投资、创造就业,为中国做了不少贡献,由此否认了退出中国的说法。
但是知情人士称,如果这种情况继续下去,乐天将很难在中国继续经营。
近日,“乐天因换地获政府好处费”的新闻再次让这家昔日风光无限的零售巨头站上舆论的风口浪尖。
6月13日,韩国最大的中文报业集团《亚洲经济》报道称,朴槿惠政府疑似用一个价值6000亿韩元(约合人民币36亿元)的项目作为“好处”,与乐天交换了“萨德”用地。原因是,该项目的招标过程和萨德用地交换协商过程有多个时间点的巧合。
《亚洲经济》援引韩国媒体《京乡新闻》的消息称,这个群山生物发电厂建设项目由韩国中部发电推进招标,于去年12月发布招标公告。而当时,韩国国防部已经划定乐天旗下的星洲高尔夫球场作为萨德用地。
▲星洲高尔夫球场
文章称,乐天建筑是在2月27日,也就是乐天正式同意交换“萨德”用地的同一天提交竞标计划书。这似乎并不是一个特别合适的投资时间。当时,乐天建筑的新任CEO河锡柱刚刚走马上任,同时,乐天涉嫌筹集300亿韩元秘密资金的案件当时也在审理过程中。
与乐天建筑同台竞争的还有其他多家企业。近2年因豆腐渣工程被频频诟病的乐天建筑本来是竞标公司中希望最为渺茫的,但中部发电在结果公布前两周忽然改变招标标准,使其更偏向乐天建筑。
最终技术水平垫底的乐天建筑一举拿下该项目,令业界大跌眼镜。
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乐天作为韩国排名前五的财阀企业,近年来夺权、行贿丑闻不断。
《日本经济新闻》报道,去年6月10日,韩国检察部门约200名调查员突击搜查了乐天集团总部,原因是怀疑乐天高层涉及挪用公款和行贿。
▲《日本经济新闻》称,乐天集团面临着进入韩国以来的最大危机。
今年3月,乐天集团又被控向前总统朴槿惠亲信崔顺实控制的基金会捐款45亿韩元(约合2748万元人民币),以换取在首尔市区的免税店经营权。
▲崔顺实
除了与政府勾结的丑闻不断出现,乐天集团家族内部也是纷争不断。今年3月,首尔中央地方法院开庭审理乐天集团的一系列案件,94岁的乐天创始人辛格浩和他的3名子女出席听证会。这场听证会是难得的“团聚”时刻。
这场审判涉及一系列指控,包括贪污、逃税以及欺诈。这场审判备受瞩目。在以前,这样的家族控制的财阀被认为是无法撼动的。
在坐着轮椅被推进法庭时,辛格浩感到大惑不解。他喊着:“乐天是我创立的公司,我有100%的股权,谁起诉我?”说着,还把拐杖扔到了地上。据辛格浩的大儿子所说,辛格浩已经患上老年痴呆症。
▲辛格浩
事实上,辛格浩已于2015年被小儿子辛东彬夺权,后者接管了这个横跨酒店、百货商场等多项业务的商业帝国。
辛格浩的两个儿子也一直为了争夺公司的控制权而纷争不断。
63岁的辛东主作为长子,原本被指定为乐天集团的继承人,不料被弟弟夺权。去年,他曾经试着进行一次董事会政变,却以失败告终。
▲辛东主
兄弟俩的恶战引起韩国检方的关注,从而对乐天集团展开调查,最终导致22人被控。
乐天集团的现任总裁辛东彬被控贪污、逃税、金融诈骗等多项罪名,但他再次推锅给他的父亲。乐天集团曾经表示,大部分指控与辛东彬没有直接关系,而是辛格浩在任时的责任。
▲辛东彬
而此前,韩国检方怀疑辛格浩的女儿辛英子收受了某化妆品制造商的贿赂,已于去年7月将她关押入狱。今年1月,辛英子因贪污以及违约,被判服刑3年。
▲辛英子
乐天集团是韩国第五大财阀,如今面对的不仅是来自中国的愤怒,还有来自韩国民众的不信任。而走到今天这个地步,恰恰是因为其病态的经营模式。
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