NASA发现宇宙中最遥远的耀变体

三体迷 【宇宙探秘专栏】耀变体是一类特殊的类星体，是宇宙中一种密度极高的高变能量源。科学家猜想这与寄主星系中央的超大质量黑洞有关，在大量物质落入超大质量黑洞的过程中产生超强能量，并在所有的电磁频谱上出现惊人的爆发。

艺术家笔下的耀变体

由于耀变体爆发出的闪光极端明亮，因此就算它们处在遥远的宇宙深处也可以被人类探测到。近日，科学家宣称NASA的费米伽马射线太空望远镜发现了宇宙中最遥远的耀变体。当光线从这些耀变体出发时，宇宙的年龄甚至只有14亿年。也就是说，这些光线在宇宙中经历了一百多亿年的旅途才到达地球，这些耀变体身处一百多亿光年之外。

费米伽马射线太空望远镜

研究人员首先搜寻了宇宙中最遥远的140万个类星体，然后在无线电波段上对它们进行筛选，并留下1100个潜在对象。最后，用搭载在费米上的广域望远镜收集的数据进行校验，确定了宇宙中最遥远的5个新的耀变体。据悉，它们的红移值为3.3到4.31，这意味着我们所侦测到的这些光线来自于宇宙只有约14亿到19亿岁的时候。

宇宙中新发现的5个耀变体

更为惊人的是，这5个耀变体爆发出的能量都非常强大，超过了太阳能量输出的两兆倍。另外，有两个耀变体（超大质量黑洞）的质量甚至超过了太阳的10亿倍。