在美国的政治活动中,明星的支持一直都扮演着重要的角色,政客可以借助明星的名气,快速的接触到大量平日对政治并不感兴趣的选民;而对于明星,尤其是在当下三句离不开政治的美国,为政客站台更能容易稳固自己的粉丝群体,也成了一件有商业价值的事情。
2018年4月,在说唱歌手侃爷在推特上表达对特朗普的支持后,他的时尚品牌Yeezy并没有像人们预期的遇冷,在网购商店Grailed上,Yeezy的销量上涨了15%,搜索提升了40%,甚至扭转了Yeezy的颓势。所以在当下,越来越多的明星在选举中主动为政客摇旗呐喊。
那明星们在选举中的影响力究竟有多大?
Donald P. Green和Ron Shachar通过研究1972到1976年的选举发现,投票是一种习惯养成的行为,投过票的人更有可能在之后继续参与投票。而明星的支持的重要性也在于激发新的选民。
不过研究发现,年轻人更倾向于倾听家人和朋友的意见,而不是将明星作为政治信息的来源。但年轻人相信明星会对人们的思维方式产生影响,明星常常鼓励年轻人寻求更多信息并参与其中,不太了解政治的人更有可能投票支持由名人支持的政党。
中佛罗里达大学的政治学教授Aubrey Jewett的研究也认为,明星激活的粉丝群体本身倾向于特定的议题或者政客,明星由此成为政客与特定的选民人群之间的桥梁。
种族和性别也会影响选民接受明星立场的程度。非裔美国人和高加索裔美国人选民更可能依赖家人和朋友。而亚裔美国人和西班牙裔选民更有可能信任政治家或利益集团。此外,无论文化背景如何,男性比起女性,认为明星的影响力更大。
所以针对政客需要拓展或稳固的选民群体,选择给予支持的明星十分关键。奥巴马在2008年初选获得奥普拉的站台就是十分成功的案例,被认为彻底激活了奥巴马最核心的黑人选民盘,多出来的超过200万张黑人选票奥普拉功不可没。
研究认为奥普拉在2008年民主党初选中为奥巴马增加了约100万张选票。
但选择错误的明星也会带来负面的影响。民调机构Morning Consult 2018年3月的民调显示,一些明星反而会降低选民的支持,
某些明星如侃爷或者苏珊·萨兰登这样有明显政治倾向的名人,会降低立场不同选民的积极性;金·卡戴珊的政治支持则会降低所有选民的积极性,名声狼藉的卡戴珊家族让选民也退避三尺。