世上已无真狂徒
刘文典是典型的中国传统的狷介狂生，恃才傲物，特别是对于那些高官显贵，有着孟子所说的"见大人则藐之"的风范。这样的人，民国之后，已经绝迹。
刘文典和傅斯年、陈寅恪、沈从文是同一代人。他早年加入同盟会，还是个革命家。1907年留学日本早稻田大学，学习日、英、德语，海归之后，一度担任孙中山的秘书。
1917年受陈独秀之聘出任北京大学文科教授，兼任《新青年》杂志英文翻译和编辑。他以巨著"淮南子鸿烈集"和"庄子补正"十卷问世，震动文坛，成了中国近代史上最杰出的文史家之一。
云南大学任教期间的刘文典先生
遥想当年，西南联大教授刘文典这样讲《红楼梦》:
其时天已近晚，讲台上燃起烛光。不久，刘文典身着长衫，缓步走上讲台，坐定。一位女生站在桌边用热水瓶为他斟茶。先生从容饮尽一盏茶后，霍然站起，有板有眼地念出开场白："宁——吃——仙——桃——一口，不——吃——烂——杏——满筐！仙桃只要一口就行了啊......我讲《红楼梦》嘛，凡是别人说过，我都不讲；凡是我讲的，别人都没有说过！今天给你们讲四个字就够了。"于是他拿起笔，转身在旁边架着的小黑板上写下"蓼汀花溆"四个大字。
这次讲座原定在一间小教室开讲，后因听者甚众，改为大教室，还是容不下，只好改在联大教室区的广场上，学生席地而坐，洗耳恭听刘教刘教授高论。
教室内，刘文典时有妙语。他教学生写文章，仅授以"观世音菩萨"五字。诸生不明所指，他解释说："观"乃多多观察生活，"世"乃需要明白世故人情，"音"乃讲究音韵，"菩萨"，则是要有救苦救难、关爱众生的菩萨心肠。诸生恍然大悟。
刘氏在西南联大开《文选》课，不拘常规，常常乘兴随意，别开生面。上课前，先由校役提一壶茶，外带一根两尺来长的竹制旱烟袋，讲到得意处，就一边吸着旱烟，一边解说文章精义，下课铃响也不理会。有一次，他却只上了半小时的课，就忽然宣布说，今天提前下课，改在下星期三晚饭后七时半继续上课。原来，那天是阴历五月十五，他要在月光下讲《月赋》一篇。有学生追忆：届时，在校园里月光下摆下一圈座位，他老人家坐在中间，当着一轮皓月大讲其《月赋》，"俨如《世说新语》中的魏晋人物。"
刘文典讲课时，同样是守旧派人物的吴宓也会前去听讲，而且总是坐在最后一排。刘教授闭目讲课，每讲到得意处，便抬头张目向后排望，然后问道："雨僧（吴宓的字）兄以为如何？"每当这时，吴教授照例起立，恭恭敬敬地一面点头一面回答："高见甚是。高见甚是。"两位名教授一问一答之状，惹得全场为之暗笑。
刘文典先生
不论是在抗战前的北大和清华，还是在战争时期的西南联大校园里，刘文典都是最有学术威望、最受学生欢迎的教授之一。由于他性格耿率，形象生动，学生们易于和他接近，有时还敢跟他开点儿善意的玩笑，因而留下了许多逸闻或趣话。尽管学生们大多是道听途说而无法举出实证，但这些"段子"却令人信服地广泛流传着。
一日，日机空袭，警报响起，联大的教授和学生四下散开躲避。刘文典跑到（加微信号tydhl3为好友，朋友圈文章更有种、有料。）中途，忽然想起他"十二万分"佩服的陈寅恪身体羸弱且目力衰竭，于是便率几个学生折回来搀扶着陈往城外跑去。他强撑着不让学生扶他，大声叫嚷着："保存国粹要紧！保存国粹要紧"让学生们搀着陈先走。这时，只见他平素藐视的新文学作家沈从文也在人流中，便顾不得自己气喘如牛，转身呵斥道："你跑什么跑？我刘某人是在替庄子跑，我要死了，就没人讲《庄子》了！你替谁跑？"
刘文典学贯中西，思想学问博大精深，是当之无愧的学术大师。但恃才自傲，狷介无比。刘文典多年潜心研究庄子，出版了十卷本《庄子补正》，陈寅恪为之作序，推崇备至。曾有人向刘氏问起古今治庄子者的得失，他大发感慨，口出狂言道："在中国真正懂得《庄子》的，只有两个人。一个是庄周，还有一个就是刘某人。"
他连搞新闻学的沈从文都看不起，评沈从文升教授时他就说："在西南联大陈寅恪才是真正的教授，他应该拿四百块钱，我该拿四十块钱，沈从文该拿四块钱。"
刘文典并不是一概狂傲，对学问如渊似海的陈寅恪先生敬重有加，不敢有半点造次。他公开承认他的学问不及陈氏之万一，多次对学生说，自己对陈氏的人格、学问不是十分敬佩，是十二万分的敬佩。
《刘文典先生水墨像》
狂则狂矣，当下不少见，但其背后那股子傲骨嶙峋的气度，却是今人学不来的。
刘文典才高学广，蒋介石抬举他为国宝，可他不买账。1932年，蒋介石掌握大权不久，想提高自己的声望，曾多次表示要到刘文典主持校务的安徽大学去视察，但刘拒绝其到校"训话"。后来，蒋虽如愿以偿。可是在他视察时，校园到处冷冷清清，并没有领袖所希望的那种隆重而热烈烈的欢迎场面。一切皆因为刘文典冷冷掷出的一句话："大学不是衙门。"
刘文典先生手迹
刘氏曾有豪言："我刘叔雅并非贩夫走卒，即是高官也不应对我呼之而来，挥手而去。蒋介石一介武夫耳，其奈我何！"见面时，刘称蒋为"先生"而不称"主席"，蒋很是不满。
后来安徽发生学潮，蒋介石召见刘文典。为学生运动的事，刘当面顶撞蒋介石，不称"蒋主席"，当面叫他"新军阀"。蒋介石在盛怒之下动了粗，当众打了他两个嘴巴。刘文典不甘示弱，也动粗还之，当众飞起一脚踢在蒋介石的肚子上。蒋介石捂着肚子，疼得脸上直流汗。
敢于在言语上顶撞国家领袖，这已经是世所罕见，刘文典居然还敢对蒋介石进行直接的人身攻击，这恐怕翻遍史书，也绝无仅有，其风骨可见一斑。
然而，这样一件事情过后，蒋介石并没有报复刘文典，给他判个重罪，最后只是作为以"治安条例"殴斗处理的民事案，下令关押了刘文典七天了事。
后人赞曰："好个刘文典，名士风流，还是狷介狂人？我不知道，我能知道的是，今天，这样的知识分子已无处寻觅，所谓‘风流总被雨打风吹去’。"
出狱后，根据蒋介石的命令：必须滚出安徽，刘文典不得不从安徽大学校长的任上去职。后来，清华大学校长罗家伦聘他出任国文系主任，国民政府教育部也没有因他有踢蒋的历史而不许任用。
就是这么个谁都不放在眼里的硬骨头，却也有服软的时候，比较有名的有三次。
刘文典先生
香山寺挨打
一次是在北京西山的香山寺，当时正在清华大学任教的刘文典去香山寺查阅佛经。寺里管理经书的老和尚久闻刘文典的大名，就破例让他一个人在藏经楼里查阅，但特意向他说明，翻阅经书必须正襟危坐，而且必须用本寺特制的篾子翻阅，不得有任何损坏经书的行为。刘文典自恃是个爱书如命的读书人，想也没想就一口答应了。
老和尚走后，刘文典开始查阅。可过了一会儿，刘文典就有点坐不住了，见旁边有一张空床，就捧着经书躺在床上看。不料这一躺，竟然不知不觉睡着了，经书也随之滑落在地上。
不知过了多久，刘文典突然被一阵叫骂声吵醒了，刚睁开眼，就见老和尚拿着鸡毛掸子兜头打了下来。刘文典大怒，刚想还手，见自己刚才看的经书掉落在地上，顿时明白了是怎么回事。自知理亏，刘文典只得抱住脑袋，一边求饶，一边东躲西藏。
老和尚打累了，这才住手，坐在那儿直喘气。刘文典忙又过去赔礼道歉，保证以后再不犯了。老和尚这才消了气。刘文典回去后，又好几次带了礼物来赔不是，终于重新赢得了老和尚的信任。从那以后，两人成为莫逆之交。
刘文典后来回忆此事时，说："我的脑袋虽然不太高贵，但也不是任何人都可以打的，但这次挨打应该，君子不可失诺！"知错就认罚，绝不胡搅蛮缠，刘文典该让多少人无地自容！
向学生低头
刘文典的另一次服软是在西南联大任教时，对象则是他的得意弟子陶光。
有一次，陶光因为忙别的事，没能按时完成刘文典安排给他的任务，结果遭到了刘文典劈头盖脸一顿痛骂，什么"懒惰""没出息""把老师的话当耳旁风"一股脑儿地砸向陶光。
陶光也不是个好脾气的人，心想，我是你的学生，可不是任你辱骂的奴隶，再说我没完成任务是因为在忙别的事，你也用不着这么骂我吧！越想越委屈，心里的火慢慢就按捺不住了。
再说刘文典见他脸色越来越难看，像是随时要爆发的样子，便脑筋一转，用力一拍桌子，更大声地说："我就靠你成名成家，作为吹牛的本钱！你不理解我的苦心，你忍心叫我绝望吗？"
一听这话，陶光的火一下子全灭了—原来老师对自己的期望这么大啊！当即大受感动，上去扶老师坐下，又为老师倒了一杯茶，保证以后再也不偷懒了。初看这个故事，觉得刘文典似乎有点欺软怕硬，学生一翻脸，就立马用好话去安抚他，也太会见风使舵了吧！其实不然。刘文典学养深厚，对庄子的研究更是堪称空前绝后，其著作《庄子补正》连"大师中的大师"陈寅恪都叹为观止，其本人更是豪言道："世上懂庄子的人只有两个半，一个是庄子本人，另一个就是我刘某人，剩下那半个，就让全天下的人去争好了。"因此，刘文典对自己的研究成果很看重，生怕死后无人能继承自己的绝学。陶光是他千挑万选选出来的得意弟子，自然不能被自己骂跑了，所以适当地服一下软，更可见刘文典的诚挚之心。而且，寥寥几句话，让陶光深感老师对自己的厚望，自然会加倍努力。师者之心，莫过于此。
刘文典先生
支持蒋介石
刘文典的第三次服软，大家可能会很诧异，因为他服软的对象正是他曾飞踹过的蒋介石。这是怎么回事呢？
自从刘文典飞踹蒋介石，他的大名马上就传遍了全国，广东军阀陈济棠向来跟蒋介石不和，闻听刘文典的"光荣事迹"，便专门派人重金聘请刘文典，邀请他来广东共事，一起反蒋。刘文典却一口回绝了，并郑重声明："现在日寇侵华，国难深重，正是需要团结抗日的时候。蒋介石虽然不是个东西，但放眼全国，也只有他有这个能力来领导全国抗战。刘某虽然跟他有过节，但在全民抗战的时候，也甘愿在他面前做一小卒。"据说，蒋介石听说此事后，微微一笑，说了一句："这个叔雅（刘文典字叔雅）……"
刘文典跟蒋介石有过节，世人皆知，如果他反蒋而另投他人，没人会说什么，但刘文典深知大势，值此全民抗战之时，绝不能因个人恩怨而导致军阀混战、生灵涂炭。为了全民抗战，向蒋介石服一次软，又有何妨？
刘文典的这三次服软，没有一次是因为自己的软弱，而是知错就改、深明大义，今日读来，仍然让人钦佩不已。
可是，这样一位有风骨的文人，在反·右运动中，白天挨批·斗，晚上写交代材料，在精神和身体的双重折磨之下，最终没能撑下去，1958年7月便与世长辞了。
