是时候让卓玛重回荒野了。
卓玛是一只1岁的雌性藏羚，一年前的夏天，它出生在可可西里的卓乃湖畔，然而，刚出生不久，它的妈妈就发生意外死去了。
可可西里是一片广袤的无人区，地属三江源国家公园，平均海拔达4500米，这里气候寒冷、空气稀薄、植被稀少、天敌遍地。在这样恶劣的环境里，失去了妈妈的庇护，小藏羚几乎没有活下去的机会。
幸运的是，巡护员在野外巡护时，发现了奄奄一息的小藏羚。当时小藏羚趴在铺满砾石的河边，头部和颈部都瘫在地上，耳朵缩起来隐蔽着，它的妈妈则蜷缩在旁边死去了，死因未知。
发现小藏羚的是当地的藏族人达瓦，他是三江源国家公园的生态巡护员。为了拯救小藏羚的生命，达瓦将它抱回国家公园的保护站，在巡护员们的救治下，小藏羚奇迹般地活了过来。
达瓦将小藏羚养在保护站里，并给它起了一个名字：卓玛。巡护员们每天都给小卓玛喂奶、喂草料、喂水，并提供温暖的庇护所，在他们精心的照顾下，小卓玛一天天长大。
小卓玛把达瓦当成了自己的妈妈，每天跟在他身后形影不离。达瓦也很喜欢这只可爱活泼的小藏羚，他们之间的感情日渐深厚。
但达瓦心里明白，他和卓玛在一起的时光是短暂的，他们注定要分离。卓玛来自荒野，它应该在广袤的荒野中自由奔跑，去经历高原上的波澜壮阔，而不应该躲在人类狭小的庇护所里，度过毫无波澜的一生。总有一天，当时机合适时，他会让卓玛重回它的世界。
随着卓玛渐渐长大，达瓦开始带它到野外活动，让它逐渐熟悉野外环境。起初，小卓玛对野外环境充满恐惧，总是跟在达瓦身后。慢慢地，它离开达瓦在野外活动的时间越来越长。不过，每次活动完，它还是会回到保护站找达瓦。
一转眼，从卓玛出生到现在，一年过去了，高原上又迎来了夏天。这是可可西里最好的季节，风变得温柔起来，湖泊如宝石般碧蓝，荒漠里野花盛开。卓玛也从一只小幼羚长成一只1岁藏羚，它四肢匀称健壮，在荒原上奔跑如飞。
成群的藏羚又回到了可可西里卓乃湖畔，这是它们与夏天的约定。每年初夏，雌性藏羚会离开越冬地，经过长途跋涉，来到可可西里产仔；到了夏末产仔完成后，雌性藏羚又会带着幼仔再次翻山越岭，回到越冬地度过冬天。这漫长的旅途，是地球上最壮观的有蹄类大迁徙之一。
达瓦知道，是时候和卓玛真正说再见了。在科学家的指导下，达瓦计划让卓玛融入藏羚群，并让它夏末时跟着藏羚群一起完成迁徙，回到越冬地。这样，卓玛就能真正重返荒野。
然而，这个计划毕竟只是达瓦的一厢情愿，将人类养大的野生藏羚再野化放归，难度极大，达瓦能成功吗？
在一个阳光明媚的夏日清晨，巡护员达瓦带着藏羚卓玛，来到可可西里的卓乃湖畔，准备对卓玛进行野外放归测试，让它“认识”一下自己的同类。
达瓦打开车门，卓玛轻快地从车上跳了下来。虽然卓玛出生在卓乃湖畔，但刚出生没多久，就被达瓦抱回保护站救助，所以它对这片土地没有任何记忆。
卓玛并没有像往常一样，一下车就奔跑嬉戏，而是谨慎地张望、嗅闻。空气中有一种奇特的气味，让它感到既陌生又熟悉。
达瓦开始引导卓玛熟悉环境，他在前面小跑，卓玛则紧紧地跟在他身后。卓玛小时候第一次在野外活动时，达瓦就是这样引导它的。
熟悉了周围的环境后，卓玛并没有发现什么危险，于是放松警惕，不再跟随达瓦，尽情地独自奔跑撒起欢来。
达瓦返回车上，取了望远镜，站在地势较高的地方，观察卓玛的行踪。他的心情就像送孩子第一次上学的家长，既担心又期待。
这是一个明媚而绚烂的高原夏日。晴朗的天空中飘浮着几朵白云。阳光温暖和煦，冬日的寒风如今变成微风拂过，轻柔得仿佛母亲的手。往日荒芜的大地上如今鲜花盛开，装点着这片广袤的原野。
这样的好天气让卓玛越来越放松，它在不知不觉中远离了达瓦，走向原野深处。达瓦则远远地用望远镜观察，注意着卓玛的一举一动。
奔跑了一阵子后，卓玛肚子饿了，正当它低头吃草时，一阵微风吹过，刚下车闻到的那股气味忽然变得非常浓烈。
卓玛一下子变得警觉起来，它马上停止吃草，想立即掉头逃跑，可是有一种无形的力量推着它向前走。好奇和莫名的渴望战胜了恐惧，卓玛一步一步地向气味发出的方向走去。
绕过一处灌丛，卓玛突然与另一只动物四目相对！这是一只成年雌性藏羚，正在寻找安全的产仔地点，那股气味就是它发出的。这是卓玛一生中第一次真正看见自己的同类，它很害怕，但出于本能，它又不由自主地向这只雌性藏羚靠近……
