孟尝君，其父靖郭君田婴是齐威王幺儿、齐宣王的异母弟弟，田婴死后，孟尝君继位于薛。
曹操曾经唯才是举，不管其道德如何，孟尝君在曹操之前就这样做了，在当时他算得上是黑白两道通吃。
他的宾客有些都是犯罪逃亡的人，他孟尝君宁肯舍弃家业也给他们丰厚的待遇，而且不分贵贱贫富，不分黑道白道，只要相投皆以礼待之，因此使天下贤志之士无不倾心向往。
有一次，孟尝君招待宾客吃晚饭，有个人遮住了灯亮，那个宾客很恼火，认为饭食的质量肯定不相等，放下碗筷就要辞别而去。
孟尝君马上站起来，亲自端着自己的饭食与他的相比，那个宾客惭愧得无地自容，就以刎颈表示谢罪。
《史记 孟尝君列传》记载： 孟尝君在薛，招致诸侯宾客及亡人有罪者，孟尝君舍业厚遇之。
孟尝君曾待客夜食，有一人蔽火光。客怒，以饭不等，辍食辞去。孟尝君起，自持 其饭比之。客臱，自刭。士以此多归孟尝君。
秦昭襄王听说孟尝君贤能，把他请到秦国，想让他就相位，但秦国宰相樗里疾担心孟尝君夺他的相位，指使他的门客公孙谗言于昭襄王：“田文是齐国人，他必定先齐后秦。再说，他的门客都是藏龙卧虎之辈，对秦国的事务了如指掌，他一旦背叛秦国，秦国就危在旦夕。”
昭襄王去问樗里疾，樗里疾假作惊诧地说说得对呀，田文是秦国的祸害，不如杀了他！”
秦泾阳君与孟尝君要好，把真相告诉了他，并献策说：“昭襄王宠爱燕姬，只有贿赂于她，让她在秦王面前求情，就有救。”
孟尝君找秦昭襄王宠妾燕姬求情，宠妾索要他的白狐毛皮袍子，但这件袍子已送了给秦昭王。
幸好孟尝君有一位下等门客，深夜里潜入库房，学狗叫骗过守库门吏，把袍子偷了出来，献给燕姬，燕姬向秦昭王求情，把孟尝君放了。
但不久，秦昭王后悔了，派兵去追，孟尝君一行来到秦国边境函谷关，关口规定要鸡鸣才放人，由于时辰未到不肯开关。
幸好下等门客中有人学鸡鸣逼真，带动其他鸡一起叫了起来，孟尝君及时地过了边关。
这就是鸡鸣狗盗的故事。孟尝君感叹“明珠弹雀，不如泥丸；细流纳海，累尘成冈”，正是两位不知名的下等门客救了他，于是，他把这两位门客提为上等客。
《史记 孟尝君列传》记载：孟尝君有一狐白裘，入秦献之昭王，更无他裘。最下坐有能为狗盗者，以入秦宫臧中，取白裘以献秦王幸姬。
孟尝君得出， 夜半至函谷关，关法鸡鸣而出客，孟尝君恐追至，客之居下坐者有能为鸡鸣，而鸡齐鸣，遂发传出。
孟尝君经过赵国，赵国平原君以贵宾相待。
赵国人听说他贤能，都出来围观想一睹风采，见了后便都嘲笑说：“原来以为孟尝君是个魁梧的大丈夫，如今看到他，竟是个瘦小的男人罢了。”
田文听了这些揶揄他的话，大为恼火。随行的人跟他一起跳下车来，砍杀了几百人，毁了一个县才离去。
王安石评价孟尝君：“嗟呼！孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士？不然，擅齐之强，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚何取难鸣狗盗之力哉？夫鸡鸣狗盗之出其门，此士之所以不至也。”
孟尝君因他的门客众多而沾沾自喜，但却都是些鸡鸣狗盗之徒，没有能够独当一面，制衡秦国的人才。
而且因为别人嘲笑他矮小就杀了几百人，心胸狭隘，太过残暴。
时势造英雄，时势也造英雄，在那个得民心者得天下，得士者得民心的时代，他们应运而生。同时也造就了以士为尊，以有才者居上的时代。
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