正文
我从一条土路上飞了出去，“啪”地一声摔在Deep的左边。鲜血从我的右膝上涌了出来。我的擦伤急救药品、双氧水和绷带，早在圣胡安之前就寄回了家。
万幸的是，Deep有全套的外伤药品。两年前的AT土路“手术”重演：他一屁股坐在我的右边，急救箱的包装洒落满地。我用酒精纸擦拭伤口，纱布垫紧贴肌肉，棉布质的胶带缠住膝盖。
“不过，我们到达汽船镇前，你可不能再摔了……毕竟我的医疗储备有限。”
我趁机拉住他的手，紧紧拽着，让他牵着我走。他的手很大，掌心有一点粗糙。午间的阳光洒下来，路面飘着尘土，四科低矮的杨树，把影子撒在路上。我们指着那四块阴凉地，“这块是属于大陶的” “那块儿是豆豆的” “这块袖珍，非你莫属”……
那天早些时候，我走在他前面，结果在步道分叉口拐错了弯，多绕了一公里路。他在小河边等我。
“我没看到你的脚印，估计是在刚才的岔口拐错路了。”
自落基山国家公园之后，CDT告别了龙脊和格雷峰的高和险，向海拔稍低的丛林过渡。我们暂时不见山顶的狂风和闪电，拥抱柏树和杨树的清香。在山谷的小溪间，树林平静从容。夏日，进入壮年。
我不愿再重复格雷峰那天的高高低低，便放弃CDT原线的PUDs（pointless up’s and down’s, 无意义的海拔升降），走了一条更长但更平稳的吉普路。道路围绕分水岭的山体，慢慢下坡，我又需在黄昏时刻，重新爬回分水岭的高度。夜幕笼罩大地，我在山顶扎营，Deep一行人不见踪影。
第二天我起了个大早，终于找到了正在收帐篷的Deep。让我意外的是，头天晚上他们三人也完全分散了——我们四人各自分开露营的情况，这还是第一次。
“昨天我们在山顶上遇到一对父女，那父亲了解CDT，跟女儿解释我们是做啥的、要去哪。结果那七岁小妹妹问了个问题，我没答上来。”
第二天，我们在土路上被农场主拦截。年过七旬的老爷爷和老奶奶开着小皮卡，减速靠近，尘土依旧漫天。爷爷摇下车窗，扔出几个字：“你们玩得可快活？”
Deep觉醒，从侧包口袋掏出背了三天的玻璃啤酒瓶。“谢……谢。”
我垂下头。两分钟前，我们还在对土路旁边那升着美国国旗的房车品头论足，可不料步道进了人家的牧场。
多亏了爷爷的好心指路，我和Deep穿越他牧场的荆棘、爬过铁栅栏、踩过河狸筑的堤坝（抱歉）、淌过5米长的阴沟，才终于翻上了可望不可即的高速路。路牙很窄，来往的车辆猛按喇叭，仿佛要向整个世界宣告他们的存在。
大陶和豆豆决定沿着高速，走路进城。自新墨西哥无数的公路徒步之后，我早已丧失了连结整条步道的欲望，Deep也开始对走公路不再感兴趣。我俩搭车进城，采购水果和啤酒，再搭车回来找大陶和豆豆，给他们送“福利”。进城的过程很顺利：Deep和我的“男女混合双打”效率极高，3辆载我们的车皆在5分钟之内停下，其中还有两辆车专门掉头、载我们一程，还有一个步道天使，正好要赶去怀俄明的大盆地，运送“步道奇迹”。
采购了葡萄、萝卜、豆泥、啤酒，我们的出城之路却额外艰辛：天色渐暗、出城高速路繁忙，没人愿意载两个青年流浪汉。我们在加油站借了纸板和马克笔，写上“兔耳山口”几个大字，再画上可爱的兔耳朵。十分钟之后，一个姑娘停下了车。
她的车里散落着自行车头盔、登山包、徒步鞋。姑娘和汽船镇的大多数年轻人一样，是追逐着户外的风潮，才漂流到此。她的男友是一个雪板爱好者，夏天打工、冬天滑雪。她没告诉我们她在做什么，是否喜欢现在的生活，只是显得有些累了：“偶尔要在帐篷里睡睡，人才能清醒。”
姑娘把我们放下来之后，我和Deep一天的搭车好运终于用尽。日落在我们身后，冲入云海，背对着光芒的高速路上，人影越来越黯淡。
Deep是一个搭车老手，曾经从德国黑森林老家一路搭到巴尔干；他有一套关于搭车表情、姿势、行走速度的理论，会在车辆扬长而过之后对它们的背影挥手、微笑。他不愿站在一处，而是沿着路牙慢走，一边走一遍啃着刚买的新鲜苹果，嘴形像极了《人猿星球》的猩猩男主角。我嘲笑他，作弄他。
他见我的背包倾斜，执意要停下来帮我调整。“先把腰带放到最松……拎上胯骨……偏左了……收紧重心带……还是有一点偏……”
在这样的时刻，有一种莫名的力，让我们在半米宽的路牙上，牵起手。
偶尔一辆车呼啸而过，没人按喇叭，我们便不放手。我们笑着，得以忘形，鄙视在铁皮里、那挡风玻璃后面坐着的陌生人们。
他们要去哪里？家里的饭桌上，是否又会有争吵？情人的短信删掉了么？还是想要发怒的夜晚，床边却是冰凉的？
这里靠近人烟，风的味道却很干净。三只小鹿在路旁吃草，闻声便敏捷地跳开。
豆豆、大陶和木柴，已经在路边的阴影里搭好了帐篷。木柴兄掏出一丁点大麻：“出了科罗拉多，就没这好东西了。你们要吗？” 大陶和豆豆不出意外地摇头。
我们搭起他的帐篷，更换我膝盖上的纱布。胶带撕开，表皮疼痛，我把头放在他的肩膀上，默默流泪。
“就像俗话说的，血、泪、汗，一样都不能少啊。” 他把腿搭在我的腿上，任零落的小雨把皮肤弄湿。
我从《幽灵公主》开始敬仰的山灵，包容一切的盖娅，浩然自立的日月星辰，松衫橡柏泉湖河瀑……自然本归自然。
自Deep的闯入，分水岭不复往昔。他变成了我的步道，变成了比我的背包更沉重的心。
很久以后，我才知道我从Deep和长沼身上，敬仰的是什么：他们是森林的孩子，通识大山的语言，像小动物一样，温柔如野兽；他们凭借直觉和常识，热爱逻辑，又那么随意任性。我在CT上交付予长沼的，在PCT上交付予卡洛斯和奶爸的，都在CDT上交付予他。然而长沼不用日日在每个路口等待我，卡洛斯不曾分享他的童年故事，奶爸也不会将我的衣服叠好、分我涂抹着巧克力酱的早餐。Deep的眼睛是浅棕色的，头发会被日光晒成金黄色，速度没有那么凶狠，用一根忽近忽远的线把我牵着。我反复抵抗，企图将大地的意义归还于其本身，然而大地沉默，他却比我更鲜活。
我与CDT的关系，也变成了我和Deep之间的关系。大陆分水岭的抽象重量，被这个具象人类的一举一动所消解。这对步道，是否公平？在走了几千公里之后，“初衷”，何衷？
我们在汽船镇被好心的步道天使收留一夜。女主人丰乳肥臀，面容娇美，竟让我有一丝嫉妒。
回到步道上，Deep挑了所有的近路和野路，而我按照Guthook App上的路线规规矩矩地走公路。他从草丛里钻出来，全身贴满了刺。“贼好玩儿，” 他说。
我们的计划很严酷：两天之内，我们要到达怀俄明的边境，总路程96公里。
第一日，科州夏季的山花姹紫嫣红，在兔耳山口进行最后一搏。一只树貂从森林的黑影间俯冲而下，在泥土里转溜了一圈，又窜离案发现场。午餐是残忍的：低海拔的湖泊边，蚊子比草多，全身防蚊帐把进食变成了一项繁琐的工作。Deep在前方消失了，大陶猜测他可能是找了块树荫、睡了个午觉。
下午四时，连骑土路摩托的父子们，都卷起他们的荷尔蒙，离开了乌云压顶的步道。这里是科州最北部的荒野区，泥土里本不该有深深浅浅的摩托车轮印。闪电和宽阔的草甸，是灾难片的前兆。天幕已黑，我们耐性向前。我在草甸边缘的树荫下换上雨衣雨裤，雨点落得欢畅。
许久之后，步道生活的种种，已变成了我的肌肉记忆。然而Deep，还不是这肌肉记忆的一部分。我们毕竟是两个人、两个大脑四条腿，有自己的动机和影子。步道是大魔王，我们都只是它的线上木偶。
我许久不见他，甚至不知道他在前方或身后。大雨倾盆，没有停止的迹象。我躲到几棵小杉树下，他雨衣的蓝色许久才出现。我说，在这里扎营吧。他说，我以为还要继续走，所以没有攒够水。他踌躇了一会，放下背包，跑去取水。我在大雨里，搭起自己的双层帐篷，东倒西歪。他扑哧扑哧跑步回来，接满两升水，再无刚开始相处时那几个雨夜的怨气。进帐，我们在雨帘里煮热水、泡米饭，他放起手机里的音乐。
这一切并不是我几个月前我想象中的那个CDT，但，也不算太糟。
第二天，任务艰巨：头一天被大雨阉割，只走了30公里不到；这意味着第二天要补齐整整60多公里。
一夜暴雨，撒下星星点点的冰雹。科州的残雪，不肯放手。豆豆从身后赶上来——Deep没在步道上发现他的鞋印，便判断他昨晚在我们身后扎营了。我当年在PCT上练就的辨认人脚印的技术，早已还给了步道。
早上八点半，我们发现了步道正中央用石子刻出的痕迹：“6：35分，大陶”。我们仨互相苦笑了一下。大陶去年有了严重的脚伤，医生提供了两个方案：要么做手术，要么忍受。大陶的经济状况不允许手术，他便只能把疼痛穿进鞋里，踩在地上。大陶某个步道口登记簿上写了一句：“要么到（怀俄明）边境，要么完蛋”。一切仿佛那80公里越野赛重演，只是这是，我、Deep和豆豆，都没了奋斗的劲头。
这里是怀俄明步道的开端：在未来的一周里、到达怀俄明风河山脉之前，我们暂且挥别高海拔线路。步道坠入深谷，我在从岩壁落下的清泉旁边擦身，晾晒昨晚湿透的帐篷和雨衣。早晨刚踩过的冰雹和残雪，此刻变成清澈的流水，擦去我的汗液。
在谷底，土黄的公路像干燥的舌头，散发出让人生厌的疝气。土路尽头有一辆汽车驶过，尘土飞扬。这里和分水岭上的许多路段相似，离人烟不远：三三两两的电线杆矗立着，步道口张贴着打印机吐出来的告示，几匹马和几位游客霸占了步道口最尴尬的位置。
昨天的暴雨只是一场梦境。在午后的阳光下，我不脱鞋，踏水涉戏而过。身后有马蹄声；挪步让开，一匹白马和白马上的高傲女主人，借道经过。三分钟后，发动机的声音越来越近，两只摩托车循着声音而来。我感觉烦躁、焦灼：已经到了下午4点，还有一半的路程没走。
马匹远了，电线杆远了，骑摩托车的汉子远了，黄色的土路远了，所有人都远了。边境线，也仿佛离我越来越远。Deep早就超过了我，消失在了渐浓的夜色里。科罗拉多和怀俄明的分界线，不过是古人轻轻在地图上落笔，我却要在百年后，为了一个莫名的64公里而苦苦追寻它。在彻夜复习考试之前，我总是要吃一顿心满意足的晚餐，慢条斯理地下咽，不紧不慢地摆好书本和文具，这一切只为把一夜的失眠，落得更有仪式感。也许，此刻渺小的我，在美国版图的某个荒郊野外，处心积虑地想越走越慢，走入那个无边的黑夜，也只是为了重复这种无关紧要的仪式而已。
这里的山林，并不纯粹。夜行起始，我便发现步道在一条土路上。四下无人，虽有人类文明的痕迹，却更为可怖。我在上个水源点把Sawyer净水器的接口旋钮拧得太紧，竟然无法拧开阀门，故净水器不运作、我喝不上刚刚打好的水。在夜色里，我害怕停步，便也不能从包里拿出食物。
饿与渴，只是次要。头灯在夜色里，被帽子的边缘划出不安的弧线。土路两侧，树林是黑夜的兵马俑，黑影高耸。抬头望天，头灯的光芒就会消失在空寂的黑暗里。没有月亮，繁星满天，我像在幽深的井底。
远方，一阵凄厉的嘶吼。也许是郊狼，也许是比郊狼更恐怖的东西。
当我在凌晨一点半终于到达科州边境的时候，我并没有如愿以偿地找到那3顶熟悉的帐篷。这里的森林错综复杂，倒伏严重，三两步就要跨越障碍物。边境线的铁牌没有精神的耷拉在某棵橡树的枝干上：“科罗拉多-怀俄明”。
第二天清晨，我从帐篷里竟然听到了三个男孩的嬉闹声：他们就扎营在离我不到10米的步道的另一侧，但在黑夜中，完美错过。
豆豆和Deep从包里拿出两瓶早在汽船镇就准备好的威士忌，抿了起来，补偿昨晚错过的仪式。一步又一步，一州又一州。所有那些早就心生向往的里程碑们，总是在到达的那一刻，让人感到失望。
科罗拉多，毕竟要离开了。这个教会我开始去爱的地方，也将和其他一切一样，被我抛离在身后。
出了科罗拉多，路就开始混乱起来。岩石恣意拦路，野草恣意生长，树木恣意倒伏。怀俄明南部是一个空旷的大平原，美名“大分水岭盆地”，其实更接近北方的沙漠。这里风更干燥，云更低矮，道路没有章法，尘土漫天，像极了Interstellar里的世界末日。
步道在一马平川的盆地里，无需存在。只要这里堆个石头堆，那里放个木头架子，行走的人，大都能认出路。在平坦空旷的地方还好，一进了林子，一切就成了地狱：横七竖八东倒西歪的死树，像战争结束之后那死人的尸体般堆砌着。死树也是有灵的。它们会刺穿你的皮肤，把你困在迷宫里。
每当初进林子的时候，我和Deep就会放弃跟踪步道：往往步道上，死掉的树最多。虽然如此，我们还是常常被倒伏的树阵困在掌心，即使两人相隔三五米，也被倒地的树木挡着，看不到对方。我企图复制Deep翻树的姿势，但比不过人家手长腿长，树皮总能再我的打底裤上多划破几条道道，我也总能再多被几跟枝桠搬到、摔几个踉跄。
和死树并驾齐驱的，还有沼泽。过湿地河滩的时候，那水潭里看似靠谱的一截木头，也就是个象征性的心理安慰而已，只会欺骗你的信任。一踩下去，木头照样陷入泥水以下；这还只是站得稳的情况。没有爬上爬下、高原冷雨的日子里，CDT也照样有办法欺负你。
周围的旧友渐渐少了，新的面孔却多了起来。我觉得周围的女性全都爱上了Deep。那德国大妈问Deep鞋子的型号和大小，分明是刻意搭讪；那已有男伴的姑娘，肯定在后悔。如果我不跟在Deep身边，她们一定都会扑上去。在到达Encampment公路前的十公里，即使有死树、沼泽、乱石阵相伴，我也紧紧跟在Deep后面。
载我们搭车进城的金发美女，名字也叫Heidi。她和科罗拉多城里的”游客居民“不同，在怀俄明的大农村里土生土长。车掠过草黄色的田野和田野上的牛群，从山口翻过之后，一马平川。小镇里的物价比科州要便宜不少，杂货店只有十平米见方，门口的老西部牛仔有一句没一句的搭讪。比起科州那”端起“的户外狂人聚集地，大盆地上的人们，仿佛还不知道何为”世故“，过着旧西部电影里的生活，贫穷而笃定。
豆豆在科州边境线喝了太多威士忌，一路上速度不支，体力值掉电，在后方慢摇慢摇地走，不准备进城了（我们可以给他捎上补给）。Encampment村里太小，没有旅馆，所有徒步者都在房车公园租营地，把洗衣房塞满，开啤酒、玩桌游。在我的强烈要求下，Deep终于用德语和德国大妈交流了3分钟。（步道上的德国人之间，不喜欢用德语交流。）大妈没有我想象中的那么饥渴；即使是德语，我也听出来他们再聊大盆地，和我们接下来要执行的另一个魔鬼计划——大盆地挑战。
返回步道后，我们走上了一条漫长的土路，土路尽头就是下一个补给地Rawlins，没有意外，也没有惊喜。夕阳把我们的脸照成玫瑰色，Deep帮我指出远处奔跑的野羚羊（我有近视）。我想起了《疯狂动物城》。
“我太喜欢Zootopia了，进电影院看了两遍。”
天地宽广，人心却画地为牢。有时候思维在飞奔，四肢却怠慢，头脑把身体生拉硬拽，血肉模糊，只得把怨气放在他身上。最终，也就是放在了我自己身上。
我们寄走了帐篷、炉头和多余的衣物，在午夜三点出发，豆豆和大陶假装沉睡着。怀俄明高速上的车，很少。
他的头灯比我的更亮。我们就像两颗小星星，在大盆地的尽头闪烁着。来往的卡车司机，被平原上的鬼火迷惑。
我闭上眼睛，双脚还在走着。有那么一个瞬间，我觉得自己睡着了。
在河的另一边，小学开学的第一天。你走得很快，因为你喜欢让蓝色的裙子被风吹起，划在皮肤上的感觉。
你走得越来越快了，你觉得自己要飞起来。有个人从身后喊住了你。她赶不上你走路的速度，便只能在你的右边奔跑。小雨点，小雨点，她的眼睫毛很弯很长，脸上有稚嫩的雀斑，声音轻柔。
她会绕路，带你去找巷子深处的疯子，看他披头散发的可怖面容。
她会走两步、蹲一步，捡起一颗颗玩具手枪的子弹珠，红橙黄绿青蓝紫。
她会带你挖掘沿路电线杆上的小广告，你们看到的多是“性病”“淋病”这些深奥的词汇。
她会带你挖毛毛虫，在放学路上的大院子里看孃孃弹棉花，听着叫卖鸽子肉和青蛙肉的小贩的吆喝声。
他把头灯灭了。东边的淡粉色，转为金黄，再转为耀眼的光。
他不知道的是，我拿出手机，偷偷录下我们在太阳里的影子。那影子一高一矮，一前一后，一快一慢。
在河的另一边，你在小学的尾巴上，从Y城搬到X城，从山地到了平原。
你的英语很差，但是你暗恋的男生的英语很好。他听说你在英语考试时作弊，投递来了一个温柔而悲悯的眼神。你在转学后第一次当值日生。老师走进来后，你心跳加速。老师喊“上课”，你也跟着喊“上课”。全班哄笑。
数学一直不怎么出众的你，竟然作为每班仅有的两个学生，进入X市的奥数队。你每周六去听课，但觉得无趣。于是你开始逃课，熟门熟路地倒换着公交车，去书城看书。你准时回家，掩盖所有犯罪痕迹。老师打来电话，你被拆穿，从此和数学讲和，互不相犯。
我们离开了高速，走向真正的大盆地。太阳已经悬挂在高空了。
高速路边，CDT的木牌胆战心惊地伫立着。我把背包取下来，撂在木牌角上，再一屁股坐上去。他的手机里，播放着《走入荒野》的主题曲。我清点背包里的新补给：一瓶可乐，一瓶咖啡，一瓶佳得乐，两升水，20片200毫克咖啡因，30片Aleve止痛片。
“你的胡子和克里斯（《走入荒野》主人公）的越来越像了。”
“我们应该把这句话改成——两百公里大盆地挑战，由我们共享。”
他也许不知道，他和在阿拉斯加死去的克里斯，除了那越来越像耶稣的大胡子，其实一点也不像。
在河的另一边，你的房子在山顶上，能俯瞰几十公里外空旷的土地。
山城的拖拉机还没震耳欲聋，那些出租房也还没立起来，天气好的时候，你们走路去一公里外的农贸市场，三公里外的钢花百货，十公里外的寺庙。
你不懂为什么四楼的那个弹钢琴的男孩，总是用奇怪的眼神看着你。你不懂他为什么在幼儿园厕所前的水坑旁边，把你“啪”地推倒在水里。你不懂为什么幼儿园女老师们把全班召集起来，把你拔光到内裤，质问男孩为什么把人家全身都弄湿。你不懂平时凶猛如老虎的老师们，为何还会拿出小刀，比着男生的脖子，尖声大吼：是不是你干的？还会不会再做了？
在大盆地上，我们跟着两道车痕行走。太阳升得很高了。
大盆地的全名是“大陆分水岭盆地”。落基山脉在这里打开了一个缺口——分水岭在这里，不是绵延的高山，而是低沉的平原。平原里有水，一半向西流，一半向东流。平原里还有铀矿，一半被60年代的矿工采去支援冷战，一般则留在了矿工的肺里，骨头里，坟墓里。
这里远不是CDT上最远离人群的地方。站在大盆地的中心，我可以看见电线杆、土路、天际的公路。他反复重复着一句话：“如果现在有辆自行车，该多好。” 一辆卡车从土路上经过，没有停下来。几天前大雨的痕迹，还留在田野上。
我可以看见很远很远之外的东西。但我紧紧盯着的，仅仅是他的背影。
在河的另一边，外公会把你带出门，带你在山城里，爬坡上坎。他会把你带到住宅区的工地，把你带到那些只能手脚并用才能爬上的山丘。外公总说，你没吃过苦。
你左手抓土，右手抓住植物的枝干，左腿一用力，右腿迈上嵌在岩壁里的坟头。你在各个马上要变成别人的新房的地方，翻上过各式各样的墓。
那时候你太小，还不识字，你不知道那些墓碑上写着什么，也不知道为何死人会埋葬在崖壁上。
你觉得你住过的每一个地方，走过的每一寸土地，都在历史的某个角落里，成为过别人的坟墓。
中午吃饭的地方，在大盆地的第一处水源。那是一口井。我们嚼着面饼，抹上两种口味的豆泥。
他对大盆地的水源了如指掌——在到达Rawlins的第一天，他就研究好了大盆地的每一处水源地，用拙劣的字体，列成表格。表格上方写着：注意蜱。
大盆地的风停滞了。他撑开阳伞，让我躲在伞的阴影里。我们的话越来越少，有时候只是相视一笑。我们甚至交换了几分钟的音乐：他在听德语的podcast；我在听那些听了几百遍的民谣。
我们从离开旅馆，就再没有见过一棵树。宇宙之内，除了我俩，没有一个活物。两道车痕铺展在眼前，绵延到视线所及的尽头。那么笔直，那么坦诚，那么似曾相识。
大地是灼热的，这不必多说。多说会觉得口干舌燥。热浪是写在大盆地名片上了的。她不装扮自己，不欺骗任何人。
你从8岁时开始写诗，从9岁时开始写文学评论。你把“体现”写成了“体线”，还得意洋洋地将写满错别字的本子拿给外婆看。外婆曾是语文老师，对你的“体线”们不顾一屑，但是她依然会帮你改作文；你只要加上外婆画龙点睛地两句抒情，三句排比，四句反思，五句歌颂，作文就会在全班被朗诵，在全年级被评奖。
不知从什么时候起，你不再给外婆看你的作文了。你把周记本藏起来。每次下笔之前，你会锁上门，关上窗，拉紧窗帘。屋里一片黑暗。
我们发明了一个趣味横生的新游戏：在土里写DFBR的名字。我们比谁能找到能潮湿的泥潭，写更好看的字母，在泥土上画出更美妙的心型。我们乐此不疲。豆豆和大陶能否看到这些暗号，似乎并不重要了。
“如果20个小时之后，我还没把你掐死，你就一定是我的真爱。”
我曾经多么坚定地认为，徒步就是我的天命；我注定适合在野外孤身生活。我曾经愤世嫉俗地嘲笑别人，做各式各样的工作、购买眼花缭乱的物质、看目不暇接的剧情、喝各种酒、爱各种人，终究是为了让自己被各种事务填满，避免和那个不堪的真身面对面干瞪眼，正视自己一丝不挂的灵魂。
而站在大盆地上，却跟土地没有任何连结的我，又能好到哪里去？
大盆地的热浪不肯褪去。我们已经取了四处水了：小溪，水塔，甚至还有水坝流出的水。这里真的是沙漠吗？
在河的另一边，父亲的宴席上，有人抽烟。大人们讨论着不知名的事物，偶尔有一两句脏话。你讨厌烟味。你想离开。父亲让同事把你送回外婆家。车上，同事说，宴席上有个父亲敬仰的老校长。你把头扭到一边，看着出租车外的城市的夜。
每年夏天，你去Z城，和父亲一起住三个月。说是一起住，其实很多时候，你从A姐姐家换到B姐姐家换到C哥哥家，在别人家里的彩色电视上，看着《少年包青天》。
今年夏天，父亲搂着某个阿姨的腰，阿姨挺着大肚子，卧房里挂着两个人的结婚照。阿姨和你分抽屉。你的文具放在抽屉左边，阿姨的结婚证和照片放在右边。几个月后，你的弟弟出生了。你回到Y城的外公外婆家，回到熟悉的小学，回到每晚准时的动画城和大风车，回到餐桌上的腌萝卜和榨菜。
八岁的那年，你什么都没说。你不知道该说什么，也不知道该怎么想。
沙地的右侧，是一条安静的小溪。夜里，野马和牛群到溪边喝水，发出淅淅簌簌的声响。我们必须把动物的水留给它们。
Deep看着自己的笔记，终于在小溪边，找到了属于人类的地下泉。泉水从铁管中流出。
白天遇见的那个老兵，头灯已经熄灭了。平原上不再有光芒移动，除了那漆黑的沼泽边上，Deep取水时的光。
我的视线开始模糊，视力在夜里变得更差。偏偏不巧的是，路上的沙子越来越多。我在沙坑里，深一脚浅一脚，和他的距离越拉越大。风停止了，空气依然炙热。步道开始上坡。
大盆地，为何你在夜里还那么凶狠？如果你要残酷到底，为何还要滋养我们？
在河的另一边，Y城小学的升旗仪式。在回教室的路上，你的鞋子踩进了排水管的窟窿，脚竟然拔不出来。周围的学生涌上来。人越来越多，全校都来看你困在下水道里的脚。
我们已经走了24小时了，整整100公里。我的脚底开始疼痛，视线也越来越模糊。但是我们说好了要一直走完200公里，不睡觉。我不能做先喊停的那个。
我坐下来揉脚、换袜子。我的大脑开始回放他在20个小时内走完100公里的经历；他已经跟我说过好几次了。那是在PCT的杰斐逊山附近，步道上上下下；而如今大盆地起伏平缓，他竟然不能刷新上次的速度纪录，一定是因为我。
我看着他，说：“我们歇一歇吧，就歇到天亮。我在黑夜里走不快，只能耗尽体力。等天亮了，我就能把夜里丢失的速度补回来了。” 我感觉自己很没有说服力。
他不作声。我们走了一小会儿，路过了几顶帐篷、几片满是牛粪的水渠。在山坡顶上的某片空地，似乎再没更好的去处，我们停了下来。准确地说，是他停了下来。我也不说话，开始倒腾睡袋和睡垫。
我忘了在那天黑夜里，我有没有说对不起。当然，我也忘记了他的回答。
在河的另一边，舞蹈老师说：跳完了，别赶快坐下，会变成大屁股。舞蹈老师的丈夫是个钢琴老师，他们的女儿教你钢琴。那姐姐的指甲油总是换颜色，红橙黄粉。
舞蹈老师的第一节课，所有的女孩躺倒在舞蹈教室的地板上。她开始帮每个人压腿，“把筋撑开”，把小腿和膝盖，一直推到人的脸上。每一个被压过腿的小孩，都会尖利地大哭，泪珠飞蹦，眼红耳赤，嘴巴弯曲成热带水果的形状。
你是最后一个受刑者。在你右边，泪水成了一片海洋。你知道自己什么也改变不了，便闭上了眼睛。
一只狗把我们舔醒了。准确地说，是头灯的白光把我们照醒了。
狼人、狼女和他们的大狗，在白光的后面，显出淡淡的轮廓。几句抱歉后，他俩匆匆走开，我和Deep却再也睡不着了。
我们平躺，天边泛起鱼肚白。夜还未尽，温度没有比两小时前冷多少。我们昨晚匆匆摊开睡袋睡垫，竟没有发现周围满是牛粪。
在七月的大分水岭盆地，怀俄明最宽阔炎热的绝望大草坪的凌晨四点的一堆牛粪中间，被狗舔醒，还要再赶一百公里的路。
我恨他，恨他给了我这个此生惟一的机会，让我来陪着他走过这200公里的沙漠。这是多么重大的使命啊。换做你，你会把这个机会给谁？那个人于你，意味着什么？一定不是任何人，都能让你愿意陪伴行走48小时的，不是么？
可我终究无法感到骄傲；我宁愿相信，自己在他心中，什么也不是。可能他没有看见我的残缺，没有更好的选择，也可能他没有认真分析过、只是莽撞地相信了我。可能我不愿相信他，只是因为我不愿相信我自己。
但他还是相信了。相信。相信。我在嘴里嚼着这个词。还有比它更残忍的字眼吗？
我们起身赶路，他不肯走快。也许是意识到了清晨的莽撞，他开始变得小心翼翼，聊起他在千里之外的空荡荡的房间。我回头看了他一眼，突然想超过他、比他走得更快。止痛药和咖啡因片在起作用。
“你永远不会知道，我对这一切是多么感激。（You’ll never know how thankful I am.)”
在河的另一边，外婆和母亲在通电话。母亲每周打来一次电话，她会和外婆聊很久很久，但很少跟你说话。你为此心怀感激，因为你并不知道要跟母亲说什么。
你记得她和你在Z城的夜晚散步。你好奇地抓起一把路边的石灰，塞进嘴里。母亲惊惶地带你满世界找水龙头，绕着楼房跑，沿着街道跑。夏日的香气从桂花树渗出来。
你记得母亲在床边哭泣，不知从何时开始，也不知是为了什么。你不记得父母间的任何争吵——你甚至不记得他们之间的任何对话。你只看到父亲温和地推开了门，让你出去看看电视。你不走。
很久很久以后，家人告诉你，母亲离开的那天，你哭得多么歇斯底里。而你，竟全然忘记。
在一个土坡前，我一个踉跄，差点又飞了出去。他在我的身后，还没赶上来。镇定下来之后，我突然感到一种前所未有的孤独。大盆地让我孤独，而他让我更孤独。如果我真的摔了出去、受伤了，谁能让我平安出去？只有我，只剩我。他的计划会泡汤，而最后充满负罪感的，除了我，还会有谁呢？
我愤怒：一定是他，挡住了我的风景，让我看不清脚下的路了。我任他的身影越来越大，遮住了整个大盆地，遮住了整个分水岭。
一定是大盆地，在刻意保护我，敲我愚钝的头。大盆地从不会抱怨不公平。要怪就怪我的心，只有巴掌那么大，任荒原和他的身影，此消彼长。
我开始越走越快，竟把他抛在身后了。我超过了狼人狼女和他们的大狼狗：“一会儿Deep经过的时候，叫他走快点儿！”
你们在东南亚的某个国家，参加了同一个旅游团。第五天的时候，母亲因为心率不齐，不得不先行离开。
你认识了同行的男孩。他比你大三岁，来自你的故乡。你喜欢他。他在巴士上，突然就坐到了你左边，吻了你。他不肯放开你的手，连飞机上也不肯，连在你所有家人前也不肯。他叫你去飞机上的厕所和他碰面。他脱下裤子，露出生殖器。你不知道他要做什么。你以为，接吻就能怀孕。
十二岁尾巴上的那个事件，很快就被家长们扼杀了。飞机上什么也没发生，但你开始怀疑普天下所有的男性，开始害怕接电话。
疼痛也是有生命的。疼痛存在的意义，就是被人感知。疼痛也想繁衍，想生儿育女千秋万代。疼痛的求生欲比你更强。它饶不了你。
我已经吃了16片止痛药了——从凌晨起床开始，每2小时吃两片。我不知道这种止痛药会腐蚀内脏；我只想走出去，走出这该死的大盆地。
止痛药，仅仅是止的脚底的疼痛吗？脚不疼，心也不会疼。止痛药分明是迷魂药。
我们在午后歇息。他追上来之后，我们开始一起行走。他开始用下一个水源地的距离引诱我，“再走8公里” “只有6公里了” “我们在下个水源休息吧”。他毕竟是他，我是追不上的。
卡洛斯和长沼赶来了，黄刀叔和奶爸也来了，就连萨拉也赶来了。我在华盛顿的暴雨之后醒来，雨水溅湿泥土，泥土粘到睡垫上，睡垫被卡宏山口的大风刮飞了，飞到奶爸写的签到簿里：“中国石头的睡垫被刮飞，请留意。” 签到簿里签了好多好多的名字，我谁都不认识，只有一段模糊的字迹，写字的人的墨水干了。我一定认识那人。他是谁呢？
大盆地那么宽广，宇宙间任何的戏，都有了宏大的背景。风猛烈地刮过来，东方的乌云攒动，黑色的天幕里，有一只大手，拨动着云团。
我看着云朵们移动的方向，和我们的路成直角。雨任何时候都有可能落下来。
我开始小跑，速度起码有6公里/小时。奇怪的是，我们之间的距离并没有因为我的加速而减少。他头也不回，我突然想倔强地追上去。
好不容易，追到他的身边，他完全忽视正在跑步的我。我像个撒娇的小屁孩儿，在他前面左追右堵。他不耐烦地说：“你在做什么？”
我只想摆脱掉心里的魔鬼啊，他们拥过来了。而你终究是无法帮我了。
我走在他的左边，一边流泪，一边小跑赶上他，一边偷偷地想，这一切一定不能让我的父母和外公外婆知道。
太阳渐渐沉下去了，黑夜就要来临。在二十年前的某张床上，有个小女孩经常尿床，还在每个夜晚哇哇大哭、不肯入睡。她总是哭吼着一句话：外婆啊，你别死，你别死。
外婆终究会走进房间，扶在床沿，摸着你的头。你终究会睡着的。
远方的黑云奔袭而来，它们在我们右侧的田野上聚拢、舞蹈。天边有一道无声的闪电。
他停下来了，这次是真真正正地停下来了。他说对不起，张开双手抱着我，让我在他胸口哭泣。
在河的另一边，你虎头蛇尾，在吃饱之后依然饥饿，在快乐的时候感到怀疑。记忆的重量不需要深仇大恨天地崩离，每个人的河流都有你看不见的底。
你们在黑暗的大盆地上走错了路。短暂的休战之后，他依然懊恼。本以为找到了抄近路的办法，又不得不因此多走一英里。就像47小时之前一样，你又边走边睡着了。他叫你的名字，你竟然没有听见。
雨水一定是落在了你们的身后。你们在两天里，睡了不到两个小时，走了两百公里。连荒原上的风，都追不上你们了。
他看你困了、累了、开始对止痛药适应了，便知道该停下了。你们坐在路边，他十分钟前把方便米饭用水泡在罐头里，现在可以吃了。有几辆卡车经过了你们，你们知道目的地——大西洋城——就在黑暗深处。他在沙漠灌木里找到了一片平地，搭起了帐篷。
长沼是让我仰望的北极星，高高地悬挂在天上，可望不可即。然而Deep不同，他是我的同类。
我最熟悉的风景，是他的背影。在另一个世界里，他的手臂常在岩馆里悬挂着、或者扔着飞盘。他的大脚，常在扁带上走。他的嘴，用来吹小号。他的手，用来弹钢琴。他看过好些我想要看的书，在15岁读尼采和歌德，在16岁读凯鲁亚克，在18岁读村上春树。他是脑手术医生和营养学家的儿子，跟男生谈过恋爱，记不清前女友的数量。他的吻很短促，像密集的雨点，让人猝不及防。
行走，就是一场宏大的走火入魔。只是愚钝如我，总是把对土地的热恋，转嫁到对某个人的奢求上。
站在大盆地的尽头，你突然就接受了。这个人就是你此时此刻，身边惟一的那个人了。不管昨天的昨天、在河的另一边发生过什么，一切都只为把你带到这一刻，带到他的身边。没有别的地方可去，也不可能是别的人。你为了他，再看不到日落中的羚羊，看不到奔驰的野马。可是看不到的，终归是看不到了。
就连被你遗弃的大盆地，也接受了。其实，她早就先于你而接受了你，接受了你的所有近视和短视。
从进入风河山脉的那天起，空气开始浑浊了起来，像罩了一层白布。
他们说，蒙大拿着火了，烟雾被风刮向东南方，顺着落基山脉，越过了黄石。上次来风河山脉的时候，我走在雨里、泥里、哑口的大雪里，空气凌烈，寒风刺骨。和眼前的薄雾相比，这好似是上辈子的事情。
每一次长距旅行，都是一个迷你人生。这样算来，我活了整整5次，经历了5种轮回——各中的觥筹交错、似曾相识，让人迷迷糊糊，算不清楚。我在徒步前、科罗拉多步道、太平洋山脊、阿帕拉契亚、大陆分水岭，风景重复，生活重复，甚至人物设定、故事情节都是重复的。
行万里路，终究不一定让人更明智；荒野总有推手，把人卷进同一个漩涡。
五辈子之后，我依然不敢跳石头、走雪坡，下山依旧缓慢，雨天依旧怕滑。在科罗拉多步道上那个走路战战兢兢、下山比上山还要慢的恐高女孩，还留在同一副壳子里，没有进化。
在Titcomb山谷的尽头，我们经过晨雾中的高山湖泊，太阳被东侧的山岭遮蔽；西侧的山间渐渐反射出金色。北方不远处，怀俄明的第一高峰Gannet Peak藏在花岗岩山脉身后。Titcomb山谷以北，是我从没到达过的陌生王国。那里有一座高耸的山口——绿河垭口（Knapsack Col），科罗拉多河就从这里发源。
我和Deep在大盆地挑战之后，在兰德市等了大陶和豆豆一天。大陶在上一个补给点食物中毒，从大盆地中途退出；豆豆于我们后一天到达兰德（毕竟，他尚有理智，没有参与差点要了我命的大盆地挑战）。我和Deep又先行回到步道，进入风河山脉，计算着豆豆和大陶在身后的距离，为他们在沿途留下信号。
谁知第四天清晨，我们在沙滩上看到豆豆用登山杖刻在沙子里的痕迹：“凌晨6点，豆豆到此一游”。
我们心急火燎，追着豆豆的足迹而来，在Titcomb山谷的尽头，开始攀登眼前的第一处开阔的豁口。
Deep突然大吼一声“该死”。他从来没这么慌乱过，一定是出大事了。
上午10点，我们已经走了两小时的雪路。脚下的雪开始松软、融化。我不想回头。确认了Guthook App, 我们的大方向并没有错；步道在我们右侧的某个豁口，终究要在绿河山口面前的某个盆地汇合。我俩只能下一个大赌注，侥幸希望眼前的山口，能把我们带到绿河面前。
我越来越容易忘记确认路线了。本来就没学会用指南针、看纸质地图，在和Deep同行之后，我对他的认路能力愈发依赖。
Deep定了神，开始在雪地上加速探路。没走出几步，他停住了，开始跟一个石头说话。
难以置信。豆豆从正确的CDT攀登，我和Deep从错误的垭口往上，竟然在一个充满积雪的盆地相遇了。
豆豆的GPS失灵了，他环顾四周，分不清哪个垭口才是真正的绿河山口（“它们看上去都是不可能翻越的”），便坐在大石头上，等我和Deep解救他于水深火热之中。只是不料，我和Deep从错误的方向窜了出来，吓了他一跳。
Deep和我核对了路线，指着北边的一座高耸山口——没错了，那就是绿河山口。
豆豆不得不接受：“说实话，我不敢相信……我还是跟你们一起走吧……”
可是，身手矫健、天赋过人的他，一下子就窜到了前面。他走到了雪坡的尽头，进入了巨石阵；很快，我的模糊视力就分辨不出他那被磨得褪成了青灰色的衬衫了。他成了石头的一部分。准确的说，是石墙的一部分。
Deep一直伴着我。我们都知道，眼前通向山口的路，和AT上那“最难的一英里”，异曲同工：半个汽车大小的巨石，被上帝的手一撒，就像打翻的棋子一样，散落在天穹之下。只是这次，在石头的边缘还有狡猾的雪。雪会骗人：它们和岩石结盟，引诱你把脚踏到那缝隙之间。这是雪最松软脆弱的部分。雪诱骗你的脚，让它踩空。轻则卡住，重则崴脚。
Deep为我指路：别走这里；这里我能走，但你可能够呛（你跳得不够远；你的腿太短了）……我们在雪坡右侧的石头坡，把全部重量压在几个悬空的石头上。
别向身后看，别往坏处想。我是一个心甘情愿的残废，一个被同伙抬往加拿大的菜鸟，一个对登山没有天赋的平原狗。我只能相信他。我是他惟一的客户；他是我忠诚的向导。
在绿河山口的顶上，风大得让我们说不出话。我和他留下一张拥吻的照片，把科罗拉多河的源头，变成了我们的信物。
我还越来越会偷懒了。偷懒是一项伟大的认路技术，它还有另一个名字——“量力而行”。
不懂偷懒的人，会逞能、会妄想，花更大的力气、做更多的功，只能去一个跟我选的简单路线殊途同归的地方。我的胆小和怯懦、先天的不足，竟然也成了优势。我对简单的路线，有极好的第六感；用实力没法弥补的，只能用战略弥补。
在过Pine Creek的时候，我可以放肆嘲笑Deep：他把裤子卷起来，水竟然漫过裤裆、淹到了背包底部。有那么一两秒钟，他完全是漂浮在水面上的半游泳状态。而我，仔细观察，每一步都走得小心翼翼，提起裙子，水流竟然没有漫过大腿以上。
在绿河山口以北的Peaks Lake，我们仨在一个土坡上挣扎：左侧，是可以径直滚进湖水里的石头坡。Deep和豆豆见势不妙，开始往右上方攀登；而我瞅了一眼他们踢下来的碎石，就知道这个坡我根本上不去。我只能硬着头皮，向水平方向横切；谁料，这才是最简单的路线。我向右侧身，倚靠着岩石，眼前很快就出现了路标。
我在石头坡的尽头，放下背包，用照相机录下了豆豆那让人惊心动魄的5.7+攀岩动作——他被困在了岩壁正中央，只能倒攀下来。
大陆分水岭上，我终于领会了每个教程的食物规划哲学：碳水、脂肪、蛋白质，要5比3比2；食物里，要一半甜，一半咸；最好还能一半松脆、一半有嚼劲儿；在大盆地这样炎热的区域，补充盐分比补充糖分更重要；在风河这样需要大量攀登的地方，每晚的伙食里一定要有大量蛋白质……
我在大盆地前，就被三个男孩的饮食习惯所收买了，把炉头和钛锅寄回了家。取而代之的，是一个简简单单的冰淇凌塑料罐。从此，我正式加入了“泡冷饭”的行列：每天傍晚，把从PCT时代就每天必吃的Knorr’s方便米饭，用水浸泡在罐子中；不到一小时之后，罐子里的米饭就会被泡发。咸了，就扔几颗葡萄干，抹上一点花生酱；吃罢，还要煮上一碗菊花茶，怡神爽口。
Deep也把他对新鲜蔬菜和水果的喜爱传染给了我。我们在补给城镇买苹果、桃子、葡萄、草莓和蓝莓，偶尔杀一个西瓜；Deep会把萝卜和芹菜当成爽口的小吃，还坚持每天早上用巧克力酱抹面包片。他的午餐往往是夹着大葱、菠菜、西式辣酱的面饼，扮上金枪鱼，坠以牛油果，偶尔加上奶酪酱和豆酱……
在当Deep问我“中国人早餐吃啥”，我要从地区文化、气候差异、历史故事讲起，从嗦粉的南方聊到啃馍馍的北方，从小米粥糍粑豆浆油条榨菜讲到豆腐脑分甜的和咸的两种、煎饼果子是多么有魅力、从春卷讲到饺子再到各种馅儿的汤圆……我们一起吐槽美国人吃得太懒、太滥也太烂，奶酪和花生占据了他们的大多数食谱，“有机”和“无面筋”就是圣旨，被神化的华丽的“农家集市”，不过就是国内的农贸市场。
相应的退步是：哪怕在“吃”上再高明，我依然忘了带勺。
我向你承诺四千个高山湖泊。在到达第一个湖的时候，我欣喜若狂，你却惆怅地坐在湖水边。湖水一片灰色，浅水滩的石头上布满了苔藓，不适合游泳。大盆地退得很远了，眼前是千万年前大地隆起、火山喷发、风水侵蚀的花岗岩山体。周围没有一个人。我们在石头上午餐，相对无言。然后我会说：十年之后，我会用更荣耀的方式回到你的生命里。我不知道我是在对你说这句话，还是对大山。
我向你承诺一片沙地，沙滩比它拥抱着的湖泊更耀眼。我在三年前曾经经过这里，这是高寒的落基山脉对热带海洋的幻想；我就像它一样，和周围的环境格格不入。在抵达之前，我们在林子里走失了，我忘了是我先找到了你，还是你先找到了我。我们在开阔的湖畔重聚，沙滩像记忆里的一样柔软。我们把帐篷搭在湖岸边，一百万只吸血鬼围绕着穿着雨衣的我们打转。我沿着沙滩跑了一圈，把所有的蚊子都引诱到头顶的空气里，然后再火速冲进帐篷，拉上帐篷拉链，留蚊子在原地晃神。他也照样做了。“我只带进来了两只蚊子，你带进来了五只——我赢了！”
我向你承诺塔圈中的花岗岩石壁，那大岩壁爱好者最爱的潘哥拉。塔圈是冰川褪去留下的花岗岩盆地，群山把孤影湖拥抱在臂弯里。我从一根湿滑的木头上过河，试图用登山杖维持平衡，下意识地把杖子伸进了水里——水哪有陆地那么结实，我（又）啪地一声摔倒，这次是摔在河畔的淤泥里。你笑出声来，我怒色相向。
你跳进冰川融雪的孤影湖，我又怎能在岸边呆呆望着你？湖水很冷很冷，我洗干净了身上的淤泥。那天晚上，我们在岛湖畔扎营，那是我在三年前睡过的同一个地方，我记得那块大石头，也记得夕阳落下的时候，象鼻山变成红鼻山的样子。
我向你承诺绿河源头一落千丈的河谷。大陶也已追上来了，我们四个人沿着之字形的下坡奔跑。你在和大陶聊着到达加拿大边境之后的安排——大陶的爸爸会来终点接我们回家。我们不想回家，我们想去墨西哥的海滩晒太阳，想去加拿大的雪峰看冰川。我不想回家，我要永远留在这个夏天的风里。
我和你在黄昏的草滩边走。绿河在身边蜿蜒，那翡翠色的水流翻着乳白色的浪花，半透明地渗着清凉的水汽。绿河终究是绿的；它汇入大河、成为了众所周知的科罗拉多河的时候，依然是绿的，只是绿得不再干净稚嫩了。它夹卷的东西，会随着海拔的降低，越来越沉重。留到墨西哥的时候，它就只剩下盐了。
我们离风河的出口不远了，山谷里的炊烟和人生多了起来。天色越来越暗，你在我前边，影子模糊。前方传来奇怪的声响，有什么巨大的黑色的东西，伏在树上，兮兮簌簌。你突然停住，后退、转身：“是熊。” 你轻声说。我不怕熊，我说。我要去看它的样子。我还没在CDT上见过熊呢！你已经撤退到了草滩里，我屏住呼吸，站在大树旁边，什么也看不见，只听到可怖的摩擦声。我也退却了，和你在草滩里绕路。野草很高，淹没了我的腰。
我们走在黑夜里，打开头灯。你比我还怕熊，一路敲打登山杖。我在后面大声唱歌。后来我便不再唱了，因为绿湖的对岸，传来了更响亮的歌声——有群男生在大合唱。我闷闷不乐，因为歌声噪音太大，太不适合这安静的深林的夜；你郁郁寡欢，“万一豆豆和他们在一起呢？”
你的派对细胞在跳跃，想去看个究竟，跟那群人唱歌、生火、喝酒。
我们去了停车场。那是第二天的早晨了，风河的烟雾都在身后，绿河变成了绿湖，山谷的巨人耸立云霄，那高差是我在喜马拉雅也不曾见过的。我们没有搭车离开——Dubois镇还有一天半的距离。
我在科罗拉多步道结束之后，问长沼：你去过西耶拉、北喀斯科特、新西兰的南阿尔卑斯和科罗拉多的落基山脉，你最喜欢的山脉是哪？
我们把大陆分水岭上最美的山脉抛在身后了。Deep没有我那么恋恋不舍，他还循着豆豆的脚印，念叨着大陶怎么还在我们后面。我们停下来吃东西，我摆弄着耳机，不肯走。
他看到我在刻意拖延，突然怒了：“我再也不跟你一起走了！” 说完他就扭头离去。
我没有追，而是慢慢地拿起包，慢慢地挪脚，慢慢地推开漫山的杂草，慢慢地上坡。风河的边界是个残忍的地方，壮丽变成了荒芜竟可以是一瞬间的事情。在绿湖北部到黄石之间，又好似塞进了一个大盆地的凄凉。风河，你为什么把自己藏得那么好呢？你是在躲着谁么？
午饭的时候，我在河边洗脚，才发现没了Deep，也就等于没了我这六天来依赖的勺子。这几天他帮我泡饭、再把勺子和罐头一起分给我。我在水里洗干净了V型的帐篷地钉，一“勺”一“勺”地刨米进嘴，竟也能吃。我的粮食不够了。他已经走得很远了吧。
Guthook App显示出了风河最后一个山口的名字——枪眼山口。多么有火药味！自此以北，直到冰川国家公园，再没有高山了。我不知是高兴还是失落，慢慢地爬着根本没人维护的步道。离开风河了，这段路便无人问津。
在接近枪眼的时候，我看到那上面横着的木篱笆，和木篱笆上立着的一个小黑影。瞎眼如我，不敢眨眼。果然，黑影动了。那是个人。
我最想见和最不想见的人坐在上面。他看我走进了，从篱笆上望着我：“你究竟在做什么？”
“别担心我，我真的只是想一个人走一会儿。豆豆不也偶尔这样么。” 我看着他，眼眶不自觉地湿了。
“我发现了一条更短的路。” 他给我在地图上指出路线。“今晚我们在这一带见？”
他抡起背包，抖抖灰尘，下山了。走了几十步，他突然停下来，转过身，在我唇上吻了一下。
当晚，我没有跟他见面。我感到了巨大的饥饿——先是大盆地的200公里，又是风河艰难的7天，我的身体开始自我腐蚀。我在计划食物的时候井井有条，相信自己这次（终于）带足了一周的分量。可是7天的量，永远只能吃5天；5天的量，永远只够吃3天。
在枪眼山口之后的下坡，天气愈发炎热，牛群在远方的巨大草原上聚集，起码有几百只，那情景让人想起非洲和《狮子王》。我连连走错了几次路，野路和步道和错综复杂的吉普录纠缠着。我看着那奔跑的牛群，听着它们牟牟牟的叫声，嚼完了一整袋牛肉干，是牛的悲剧也是我的悲剧。
研究了地图，我发现一条土路直接连结进Dubois城的高速。这条土路的名字叫South Pass Road（南方山口路）。南方山口是大盆地之后、风河之前，我和Deep路过的一个历史遗迹，那座小城现在只有2个居民，整个“城市”是一个巨大的博物馆，每个房子都是展室，叙述着西进家族、跨州铁路、采矿者和梦想家的冬天们。
南方山口之后，就不再是南方了吧。但经过这里的人，都不向南，而是向西，向风和沙去。
在土路前的最后一个土坡，我竟连上坡的力气都没有，坐在原地，休息了整整二十分钟。那微弱的晕厥感，让我想起曾经的几次昏迷——第一次是高中毕业那年的某个清晨，我在纽约皇后区出租的房子里洗澡，竟在浴缸里晕倒，头撞到瓷砖上。第二次是大学的公交车上，车里的空气停滞，一晃一摇，我不知道自己是更想晕厥还是更想呕吐，竟也坚持到了下车。
我想起了我跟麦克大爷开的玩笑：我们这样的人，不怕低血糖，就怕高血糖。而他现在人在哪儿呢？
我沿着南方山口土路向东，去寻高速公路，不知道还要走多少公里还能抵达。土路旁有着巨大的标牌：“灰熊出没！” 沿路有不少车进来，却没车出去。我想我知道这是为何。
房车主人的儿子替他父亲回答了我的问题：从这里到高速还有19公里。
我继续迎风走着，天边有粉色的云。今晚的夕阳尤其寒冷。
我想着几天前的圣殿山口。在山口南边，我们遇到了安妮什。我兴奋地戳着Deep, 让他给我们拍照合影。出乎意料的是，安妮什还记得我。两年前AT上的白山，她梳着可爱的小辫子，穿着长裙，要在一天之内赶到我离开了五天的地方……现在的她，看上去更自在，更快乐了：她这次一定不是来破CDT的速度纪录的，我想。一个男人跟着她走；之后有人告诉我那是她的男朋友。
“他能追上安妮什吗？” Deep问。我瞪了他一眼：“我还不是照样追上了你。”
可Deep差点没在圣殿山口追上我。我们望着眼前40度倾斜的雪坡，踌躇着上山的路线。我不想踩雪（虽然这是Deep的强项）。他决定跟我一起爬雪坡右侧的石头坡。
Deep在我右侧的石头海当中，被巨石挡住了影子。我们不能前后而行；如果上面的人滑倒、或者踢下碎石，下面的人很有可能头破血流，或者直接两人坠下山崖。
我抓着碎石、尘土和偶尔的一两块稳固的大石头，把重量寄托在摇摇欲坠的峭壁上。好似经过了20分钟，我终于到顶了。山口的石头杂乱陈列，没有他的影子。
我花了这么久才爬上来，他一定是等得不耐烦了，先下山了吧？
山口的另一侧是巨大的圣殿湖，湛蓝的镜面反射着没有云的天空。圣殿峰（Temple Peak）垂直的岩壁，俯身看着渺小的我，发出没有声响的嘲笑。
直升机。悬崖。911。王朝翠。* ——一些词汇快速掠过脑海。
我猛然回头。一件蓝色的雨衣在远方的黑石头上跳着，一蹦两蹦。
“没事了，没事了。” 蓝雨衣说。他们放下背包，一只红，一只绿。
他把绳子绑在石头上，另一头系着我们的食带。他向后退了两步，把石头奋力扔向天空。石头冲上天，把绳子带过了一根细小的枝桠。
这是从Dubois离开后、前往黄石的第一夜。这里离国家公园的边界还有30公里，但我们早已身处于美国大型哺乳动物数目最多的区域了。
Deep再次向后退了两步。这次他吸了口气，蹦了两尺高。石头带着绳子冲上树冠，劈开了树枝和叶片的阻挡，划出一道抛物线，从一根粗壮的树枝另一头垂挂下来。
我们把挂了大石头的绳子放低，另一端的两个巨大食品袋，被吊离了地面，三尺，四尺，五尺。食带悬在空中了。
他在挂着石头的绳子那头，试验了各种打劫方式，但均不是最靠谱的丁香结(clove notch)。
“抱歉，自从几年前走完AT之后，我就再没挂过食带了……”
我从没挂过食带；只在网上看过一两个视频、读过雷贾丁的《PCT指南》里描述。出于各种原因（主要是懒惰），我压根没有在林子里挂食带防熊的欲望。AT上的钢索熊挂、PCT上的熊罐和熊盒子、还有我一贯的“和食物睡在一起、因为黑熊有领域性”的主张，已经足够从心理层面减轻焦虑。然而此处，这一切都行不通了。
“灰熊，是黑熊的升级版（还记得指环王里的灰色甘道夫吗？）这是陆地上体型最庞大、奔跑速度最快、最为凶残的哺乳动物之一。为什么灰熊这么狠？因为它们生活的区域主要是北部的高山、苔原和冻土，可以吃的东西很少；阿拉斯加海岸线旁边的灰熊可以捕食三文鱼，长得比较肥大；内陆的只能用吸盘嘴吸一吸蓝莓，长得比较瘦小。灰熊体重300-1200磅不等，爪子可以有3英寸长。恶劣的生存条件让它们不得不捍卫领地、全力捕食……灰熊是美国渔业和野生动物署的保护动物，在很多区域不能狩猎，数量还有上升趋势……”
——我自己博客上的戏谑文字，对此刻克服恐惧毫无助益。再加上《林中漫步》里比尔布莱森长篇大论的熊吃人的惨烈描写、小李子的《荒野猎人》的熊扑画面、和《徒步者》杂志上的那幅插图：橙色的区域是黑熊聚集区，红色的部分是灰熊聚集区，灰色的部分是山狮聚集区……而黄石，是惟一的黑色。
“我想起来了！我的手机里有示范绳结的APP!” 他大吼。
我离开他，去帐篷里找出他的手机。我们在头灯的光下，笨拙地翻出丁香结的打法。还是不成功。
我终于开窍了：“我们把树枝的方向拿反了，手机上的视角是倒过来的。” 我把手机调了个头，绳子在上、木棍在下，一目了然。
Deep终于把结打好了。我俩在黑夜里站着，仰头盯着飘在空气里的两坨东西，大气也不敢出。
一个小时之前，我们找到了这个被遗弃的森林小屋。小屋属于国家森林树的护林人，好像已经很久没有用过了，门上有一个密码锁，是四位数。我们试了黄石国家公园的成立年份（1872）、美国独立（1776）、今年的年份（2017）等各种组合，锁依然纹丝不动。霜气沉在草上，把草压弯。乳白色的冷雾盖在齐腰的草莽上。不论是一年中的哪个季节来黄石，这里的夜总是那么冷。
我回到帐篷，掏出背包。Deep突然说：“石头，下次一定要记住，不管我们是去上厕所还是挂袋子，都不能忘了随身带熊喷。”
“你疯了吗？我们辛辛苦苦把袋子挂上树，岂不是白费功夫了？”
我们不约而同地去寻那食带。那一黄一蓝的两大坨含有几万卡路里的“燃料”，还挂在树上。没有风，没有光，大地很安静。连草地兮兮簌簌的声音也停止了。
我们把那根支架用医用胶布勉强粘贴起来，凑合着睡下了。说来可笑，帐篷有什么用呢？不过是几微米的尼龙屏障罢了。
徒步大陆分水岭，不需要专门的徒步许可证——在黄石和冰川两个国家公园除外。我们在Dubois给黄石的公园管理处打了电话，预订了四个人的三晚的长距徒步露营地。据说，黄石护林人对CDT徒步者有偏见（准确地说，是黄石护林人对人类本身有偏见），逮着了乱扎营的人，必定重罚。
（我在五年前第一次和朋友来黄石露营的时候，就因为白天游玩的时候把酒放在营地桌子上，被罚款了80美金——我对这事倒没什么意见。自此之后的五年，我再没乱放过食物，倒也换来了从没被熊光顾营地的“业绩”。）
但是，我再次计算营地的距离，发现了一个疏漏：第一晚和第二晚的距离是30英里（48公里），第二晚和第三晚之间只有16英里（25公里）。也就是说，第二天我们要奔命赶路；第三天又过于轻松。如果我们把第二天的距离减少一点，刚好可以去格兰特村补给。
可惜，我发现这点的时候，大陶和豆豆已经走得很远了。Deep坐在河滩边等我。
“你承诺过，再也不走30英里日的。” 我想把这几个月郁积的火气都发泄一通，但是忍住了。
我一点也不意外。“但是，你今天也没和他们一起走啊。”
“ ‘和他们一起’， 并不代表一定要黏在一起走。我们仨很久没在一起扎营了……I just want to keep the group together （我只想让团队聚在一起。）”
我继续往前走；他留在湖边和一个南行的CDT徒步者聊天。我快没水了，但就是不想在湖边取水、待在他身边。
一英里之后，眼前出现了一截木板桥，我俯身去接桥下的水。
我赶紧把那水倒掉了，心中却狂喜。这是我第三次来黄石了——之前无不是驱车千里、在景点挤破头看看喷泉、在小卖部里逛吃逛吃。但这次不同：从CDT上接近黄石，还未接近热泉的密集区，就先感受到地热、抚摸到硫磺水。虽然那水不能喝，甚至不能碰，但它比隔着木板、呆滞地盯着老忠实泉，要“切肤”得多，性感得多。
再往前走两步，步道左边的两米见方的小池塘里，竟然冒着气泡。水面有白色的蒸汽。我感觉脚下热乎乎地。原地坐下，大地深处的能量传到体内。今天清晨那冰冷刺骨的蛇河河水（我们淌水过河了三次，河水齐膝盖），在此刻被温暖的地热抵消。
Deep追上来的时候，我还坐在地上“晒屁股”。一对单日徒步的情侣从我们身边走过。他抱了抱我：“我们一起走到公路边，好么？” 步道太窄，我们没法并肩走。他一直在我的视线之内，偶尔在路上留下DFBR四个字，再画上一颗很丑的桃心。
我到达通往格兰特村的公路的时候，Deep正在帮人推车。那停车场好似刚刚翻修过；潮气和雨水让泥土松软。三个成年人和两个小孩齐心协力，车子很快就突出重围了。
Deep是在帮我增加搭车的机会么？我心里一暖。车主是一家法国人。他们递来两瓶啤酒、一大盒饼干。可惜，他们刚从格兰村出来，正要去步道上徒步；待他们走后，我和Deep重新收拾了背包，把啤酒喝完。
我走到路边、竖起大拇指，大雨也准时砸下来。没想到，公路上出现的第一辆汽车，就在我面前停下了。整个过程不到两秒钟。
格兰特村（Grant Village）小卖部在短短10分钟内被俩车华人旅行团攻城略地，幸亏我眼疾手快，和同胞大叔大妈争抢那惟一的5个苹果、3个桃、4盒酸奶的时候占了先机。苹果一个一块五美金，桃子的价格我已经不想看了，酸奶6刀一个，我掂了掂，又放了回去。我买了三瓶汽水、一瓶能量饮料、一个Deep爱吃的牛油果酱饼干、几个甜甜圈，就快速撤离了。
车营地的老大爷正要打烊。他耐心地给我解释徒步者营地（徒步走进公园的；不是来公园徒步的）的位置：“沿着这条路往右走，到F区右转，你的营地在团队大营地的旁边。” 我支付了8.88美金露营费，借着头灯的光，向黑暗里走去。
已经八月中旬了，黄石的夜还是像记忆中一样凉。那年，我们在六月的风雪里，匆忙收起了帐篷，撤离公园，去蒙大拿找了家旅馆过夜。今晚，我洗了头发、换上干净的袜子、穿上羽绒服，在黑暗中牙齿打颤。
团队营地并不难找：先飘过来熏肉的火香、牛排的奶香、柴火的碳香，再听见尖利的孩童的叫喊声和撕打追逐声，最后看见两顶大蓝布遮阳棚和厕所的光。我今晚的“床位”，就在厕所和那个起码有20小孩的夏令营营地正中间。昨晚，我和Deep因为一管牙膏的气味而吵架；今天，几百个煮着各式鸡蛋饼烤肉卷炸鸡起司牛排肉酱面、喝着可乐吃着薯片的人类聚集在这方圆几公里的巨大引熊气囊中。营地的熊盒子在飘香的烧烤味中形同虚设。
我的营地很空，没有一顶帐篷。偶尔一两个上厕所的小孩，一边尖叫、一边追逐着跑过林子。我坐在餐桌旁边，喝着汽水，灭了头灯，抬头看黄石的夜空。
一辆SUV闪着车灯，停到桌子面前。车上跳下一个男人。厕所的灯光不算亮，我看不清他的脸。
我点点头。他有卷曲的黑色头发，额头和下巴很宽厚，嘴唇上下有着小胡子。他看上去不像个徒步者，但年纪和我差不多。他跟车上的挥挥手，从后座拖下一个大包、一卷睡袋，把它们倚靠在桌子边。
John是来黄石探望哥哥的；哥哥在黄石当皮划艇向导，John每年夏天都会和他一起徒步几天。他给我看今天早些时候在公路边拍到的灰熊视频。
在用三言两语解释长距徒步之后，John聊他的热爱徒步的嬉皮家庭、老牛仔父亲、搭车美国的经历、他当时的泰国女伴，（“和你挺像”。）
“我的同伴现在Summit Lake营地，明天早上我去给他们送补给。”
去林子里捡了木柴之后（“这些柴火真好，一看就知道你是内行”），我们站在火堆边。我有一搭没一搭地用手机找信号（“2012年，这里还一点信号都没有，现在居然有微弱的AT&T了”），他继续聊着曾经的徒步经历。我礼貌地点头。
隔壁的童子军们禁言了。我看了看表，11点。“抱歉，我必须得睡了，明天还要赶路。” 我退回林子里，把桌上的东西收拾好，放进熊盒子。
第二天，John的哥哥把我送到步道口；我走到了Deep他们仨昨晚扎营的营地，发现他们居然才刚出发。
