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付费精选 | 玛格丽特·维斯塔格:令美国大公司闻风丧胆的欧洲守护神

商业周刊中文版  · 公众号  · 商业  · 2017-10-17 07:31

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黑钻图书馆坐落在哥本哈根的一处河畔,略微倾斜的外观就像两艘俯瞰水面的太空飞船。2017年2月初的一个上午,欧盟委员会在图书馆举办公民对话,图书馆的深色外墙笼罩在雨雾中,但有100多人涌入了图书馆的礼堂。这是欧盟28位专员巡访过程中的一次活动,每位专员代表一个成员国,每人负责一个领域,如贸易或交通,他们轮流回答公众问题,解释他们的政策。这是2014年底以来的第131次公民对话,有着典型的欧盟式优雅:会前水果和茶水、会后品酒和点心,全程都彬彬有礼、井然有序,大家显然相信这种讨论可以解决任何问题。


黑钻图书馆,即丹麦皇家图书馆的增建部分,于1999年9月落成


当天对话主讲的两位欧盟专员之一是来自丹麦的玛格丽特·维斯塔格(Margrethe Vestager),这位欧盟竞争事务专员已成为颇受争议的名人。作为欧盟的首席调查官,她必须保护欧盟对公平市场的愿景,而且她对这一职责抱有极大的热情。2016年8月,维斯塔格宣布,爱尔兰向苹果公司(Apple Inc.)提供非法税收优惠,她下令苹果公司补缴逾140亿美元的税款和利息。这一罕见裁决就像大卫向巨人歌利亚投掷的巨石,令美国和其他国家的很多人拍手称快。


维斯塔格整个任期内都受到大公司本能地不信任。她推动对亚马逊(Amazon.com)、菲亚特(Fiat)、俄罗斯天然气工业公司(Gazprom)、谷歌(Google)和麦当劳(McDonald’s)和星巴克(Starbucks)展开调查,她的任期还有两年半。欧盟即将对麦当劳和亚马逊与卢森堡的避税交易作出裁决。如果维斯塔格对谷歌处以数十亿美元罚款——这很有可能,因为谷歌同时在抗辩三起欧洲反垄断案——她肯定会再次登上新闻头条。谷歌受到调查是因被指迫使手机制造商预装其应用、在其搜索结果中偏好谷歌自己的比价购物服务,以及阻止第三方网站显示其竞争对手的搜索广告。与苹果和亚马逊的调查一样,这些案件也是维斯塔格的前任遗留下来的,但她加快进程并完成了调查。



美国大型跨国公司还不习惯在海外受挫,维斯塔格一贯勇于跟它们对抗的态度令这些公司又惊又恼。苹果公司首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)称欧盟对该公司的税务裁决“纯粹是耍政治手段”。185位美国公司首席执行官向欧洲政府首脑上诉,要求撤回该裁决,称其是“严重的自残伤害”。甚至美国政府都感觉有必要挺身而出。美国财政部2016年8月发布白皮书,批评维斯塔格的竞争总司就像一个“超国家级税务局”,树立了一个“不良先例”。3月底,美国贸易代表办公室在一个更广泛的报告中重申其观点,认为维斯塔格过于偏离判例法。奥巴马政府期间的一位前财政部官员说,维斯塔格的工作人员就像“一帮水管工干着电工的活”。


这些批评并未阻挡住维斯塔格,她继续捍卫着欧盟的创建原则之一:一个政策完善的经济体可以产生最大规模、最普遍的社会效益。在当下欧盟受到新的质疑之际——原因包括英国脱欧、各种平民主义和民族主义、希腊脆弱不堪、俄罗斯的干预以及对欧元区债务问题的觉醒——维斯塔格已成为欧盟曝光率最高、最敢言的代言人……

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