没开玩笑！WiFi即将要被淘汰了？

每日说图：微信新增了一项功能：赠送手机充值卡。功能入口位于：“我的钱包”-“手机充值”中。 你可以选择“以爱之名”和“我们的友谊”两种充值卡，均能充值移动、联通、电信的话费或流量，而且有多款精美卡面可选。

彭博社今日发表文章称，无论是手机、智能恒温器，还是电视机，几乎每一部互联网连接设备上都有一个“WiFi”图标。但相信很快，WiFi就会被人们所遗忘。

当前，美国主要移动运营商均提供无限数据流量服务，消费者无需再开启WiFi网络来避免昂贵的流量费。这是一个重大变化，将来可能促使WiFi退出历史舞台。此外，一些新技术的出现也让WiFi的前景变得暗淡无光。

据预计，在不远的将来，消费者在公共场所(体育馆和机场等)使用WiFi所占整体移动数据流量的比例将从当前的1/2降至1/3。调研公司Strategy Analytics分析师巴里·吉尔伯特(Barry Gilbert)称，这意味着企业不会再升级公共WiFi接入，而消费者甚至不会再开启“WiFi”功能。

调研机构MoffettNathanson分析师克雷格·莫菲特(Craig Moffett)称：“在Sprint，无限数据流量已成标配，消费者无需再通过WiFi来欣赏视频。消费者是理性的，当价格激励因素偏向WiFi时，他们就更多地使用WiFi。当价格激励因素转移，消费行为也所之转变。”

当然，WiFi影响力被侵蚀可能是一个缓慢、崎岖的过程。无限数据流量服务让WiFi对于手机而言变得无关紧要，但家中的其他设备，从MacBook到亚马逊Echo，仍在使用WiFi连接到互联网。 此外，在一些没有手机信号或手机信号不稳定的办公楼或家庭住宅，也需要WiFi来补充。

但是，无限数据流量并不是WiFi的唯一威胁。WiFi已经存在了20年，催生出了约200亿美元的行业规模。但如今，它正在面临其他一些新兴技术的挑战。

WiFi替代技术：LTE-U

例如，一种被称为“LTE-U”(LTE in Unlicensed Spectrum) 新系统，它使用非授权频谱来给蜂窝数据通信增加可用网络流量，即在WiFi频段上部署LTE的技术解决方案。

在过去的几十年，非授权频谱主要被用于车库遥控器、无绳电话和婴儿监测器等领域。但如今，它已被全面应用到WiFi网络上，连接着智能手机、笔记本电脑、机顶盒、视频游戏机，以及其他一系列连接到互联网的智能设备。随着LTE-U的普及，WiFi可能退居二线。

对于用户而言，他们可以在手机蜂窝网络和LTE-U网络上无缝切换，根本察觉不到有任何变化。而在当前的公共WiFi网络上，用户登录不同的网络，每次都要输入密码。

此外，LTE-U对支持设备的需求量也较少。例如，对于一栋18万平方英尺(约合1.67万平方米)的大楼，只需要24个新接入点。而对于WiFi，则需要80个热点。

独立无线分析师切谭·沙尔玛(Chetan Sharma)称：“LTE将走进家中，走进企业，而WiFi将逐渐被淘汰。”

WiFi替代技术：CBRS

另一项可能对WiFi构成威胁的新技术被称为“CBRS”，即“公民宽带无线业务 ”(Citizens Broadband Radio Service)。这项新技术允许任何人分享当前由美国海军使用的大量频谱资源。

CBRS采用3.5GHz频段，在美国是一个未授权频段，目前被美国海军用于雷达应用。但自2013年以来，谷歌和其他公司一直在游说联邦通信委员会(FCC)开放该频段用于移动宽带应用。

2016年8月，谷歌、诺基亚和高通正式宣布共同合作进行3.5GHz网络研究工作。今年2月，这三家公司在拉斯维加斯高速公路上使用3.5GHz共享频谱进行了私有LTE网络的首次现场演示。

CBRS联盟总裁迈克尔·皮特斯(Michael Peeters)称，CBRS比WiFi更可靠，可能成为工厂、机场和港口等场所的更好选择。

5G成杀手锏

在所有威胁中，5G可能成为WiFi的杀手锏。在5G标准下，消费者下载一部高清电影不到一秒钟。通过使用CBRS，移动运营商可以更快、更轻松地部署5G网络。因为他们可以使用共享的3.5GHz频段，而无需通过拍卖或其他交易获得频谱授权。

从3G网络到4G网络的飞跃是巨大的，也就是理论上的运行速度达到100Mbps，这是很令人印象深刻的。但是，与5G网络比起来，4G网络可以说是会被“秒成渣”，因为5G网络理论上的最低速度为20 Gbps，并且能够连接一平方公里内的100万部设备。

无疑，这种速度和密度在今天看来几乎是深不可测的，5G网络将使得我们能够无延时控制机器人，还会推动自动驾驶汽车、无人机、虚拟现实和物联网等技术的发展。未来，5G网络将会让万物互联成为现实。

世界移动通信大会（MWC）的主办方全球移动通信系统协会（GSMA）的理事长Mats Granryd预测，2025年全球5G移动连接将达到10亿。

5G网络连接的实现将会是一条漫长而不可预测的道路。目前，很多公司仍然在致力于投资4G LTE网络技术。

来自GSMA的数据显示，在正式商用化将近10年之后，4G LTE网络仍然仅覆盖全球34%的范围。这也表明，一种网络标准的推广和普及是一个相当漫长的过程。上周，GSMA在一份报告中预测，2020年，全球75%的人口将会被4G网络覆盖。目前，大约23%的移动连接是处于4G网络状态下的，而业界希望这个数字到2020年将增加到40%以上。

今年，业内人士认为，运营商将真正开始部署5G网络。但是即便如此，这些运营商也不会一下子就跳到5G网络，而是会有一个进化过程，例如1 Gbps的速度、再到3 Gbps的速度。所以，在未来几年中，我们预计将会听到很多关于“千兆无线”的消息。

或许，在不久的将来，WiFi可能消失在人们的日常生活中。

电脑报新媒体：孙文聪

点击下方阅读原文，关注电脑报新媒体矩阵更多精彩