“演技在线、情节紧凑、制作精良；画面厚重浓郁，有历史沉淀感。”从既有播出来看，社交网络上的点赞不少。可以说，《军师联盟》的开局可圈可点。
三国戏最好写，也最难写。
魏蜀吴、曹刘孙，对多数人而言并不陌生。这段历史的讲述在人们心中早已勾勒出了特定的样貌。变与不变，进退两难。
《军师联盟》大刀阔斧，尝试打破既有三国题材的叙事定势，以司马懿的视角讲述了后三国的风云故事。而这样的“大胆”并非一蹴而就，背后则是一步步“磨”出来的结果。
谈起张永新和《军师联盟》的结缘，得回溯到他和吴秀波第一次合作的《马向阳下乡记》。在拍摄过程中，俩人偶然机缘下的一次闲聊，令彼此发现同样钟情于三国故事的创作意趣，一拍即合，便有了下一次的“联手”。当时《军师联盟》的剧本已经写了一年多，在《马向阳下乡记》之后，张永新接受了作为制片人的吴秀波的邀请，加盟《军师联盟》。
这一加入便是四年。
《军师联盟》编剧常江曾表示，这是她迄今为止写得最“慢”的一部戏。在这个精心打磨的过程里，既有创作难点带来的牵绊，但更多的是本剧主创对于创作本身的尊重和用心。
剧中的吴秀波饰演了司马懿从少年到白发的整个阶段，朝堂、战场、家庭，多维度地丰富了这个人们无比熟悉的历史人物形象。时间的跨度、场景的跨度，同样为剧中的美术人员提出了更高的要求。根据历史1：1复刻的6座摄影棚，总面积近4万平方米，总场景逾1000个。为了呈现出更理想的视觉效果，《军师联盟》的摄制组要综合调度16台机器，从各个角度同时作业，以期形成更细腻的镜头变化。
《军师联盟》的台词处理，采取的是半文半白的方式。张永新说，“我们的创作要到什么山头唱什么歌”，厚重的历史感和晓畅的通俗性，得兼具。剧中演员的台词会根据不同的情景做出改变。张永新以剧中司马懿对曹操讲洛阳民歌《十五从军征》为例，讲述了台词设计的细微功夫，“其实曹操的视角是可以不用司马懿解说的，这里的讲解是想说给观众听，我们要争取让孩子都能听得懂。”
除此之外，对于后三国中人物造型的设计，主创们也颇费了一番心思。据张永新透露，古时男女行礼的手位不同，“通常是男子右手在下，女性反过来。但这套礼仪逻辑又不适用于所有场景，例如执行葬礼时就不行，必须要右手在前、左手在后，男性是反过来的。”这些细节的得来，看似不足为道，却是《军师联盟》剧组和专门的文史顾问团队在长时间考证之后才有的结果。
由此，《军师联盟》的底色才显得更为扎实。“有一场打戏，剧组没日没夜拍了15天，最后剪片时，只留下不到七分钟。”吴秀波用“任性”来形容这次的监制经历，“只有在大学拍毕业大戏的时候才敢这么‘任性’，所有的戏都是顺拍，用极高的时间成本去完成一部品质大剧，很累，但值得。”
《军师联盟》的“较真”，显然是件值得称道的事。
司马懿其人，史书上称他：“少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教。”他有雄才大略，却也背负了一生争议。
“虽然司马懿的形象大家不陌生，但历史中关于他的文献资料很少，我们把《三国志》《三国演义》以及相关的魏晋史料，还有唐宋时期司马光、李世民对司马懿的评价，几乎全部搜集了过来，在有限的资料之上重新做一个故事。”在吴秀波看来，《军师联盟》的格局着眼点很多，既有大历史背景下的社会管窥，也有从曹家和司马家的故事讲起，带着感性而细腻的情感化色彩。“我其实特别好奇那么多的三国人物，英雄的背后是什么样？司马懿家什么样，曹操家什么样……都很值得去展现。”
张永新介绍，“我和秀波老师最开始就有一个本真的想法。我们单纯讲一个发生在两千年前的故事，故事必定会充满着腐朽感。《军师联盟》的意义，在于能令现代观众看到感同身受的东西。我们选择司马懿作为切入点，正是因为他的故事天然地可以让现在的人在其中投射出自我的生命历程。比如说职场文化，司马懿是三国时代的职场人，面对曹家四代人，面对诸葛亮，他的人生格局特别像当下的职业人，只不过他用更高级的方式来处理了。”
“大事不虚，小事不拘。”这是拍摄时张永新常挂在嘴边的一句话。《军师联盟》不是一部历史正剧，但依旧有它自身的恪守——“不能乱”。具体而言，“第一，人物性格和人物关系不乱，我们一定是站在当下最前沿的史学成果上来进行二度创作；第二，所有的历史观点不能乱，关于司马懿家族，我们参考了大量的正史和书籍，整合了既有的可利用的大多数资源。剧中人物的走向、历史事件的节点都不能脱离甚至于违背历史。”
基于这样的创作思路，《军师联盟》更看重的不是为司马懿“洗白”，而是更多着墨于人物的复杂面和多样性之上。月旦评上草长莺飞、激昂阔论；许都殿前曹操扬威、飞扬跋扈。《军师联盟》对节奏和气氛的拿捏，很有张力。
枭雄之外，真名士自风流。《军师联盟》虽裹了一层金戈铁马的外衣，也没有忘却那个“高树多悲风”的建安风骨的时代。从“月旦评”登场的那位博学之士，到为保全家族、设计谋害司马家，在月黑风高的渡口发出野兽般哀嚎的杨德祖，乃至于曹操身边的谋士荀彧、郭嘉等，都保持了耐人寻味的历史面貌。此前在新《三国》中饰演刘备的演员于和伟，在《军师联盟》中“重回三国”，他所饰演的曹操，目光凌厉、处事缜密。从既有的播出来看，这个拥有复杂个性、令人难以揣度的乱世英雄已经为观众留下了深刻印象。
和多数影视公司研发项目的思路有所不同，《军师联盟》的创意缘起来自吴秀波，然后才是专业团队加盟并跟进创作。吴秀波除了担任主演，还身兼监制一职，不仅要思索《军师联盟》的艺术追求，还要对该剧如何打通当下的市场关隘负起“责任”。
如今，视频网站已经成为年轻人观剧、追剧的主要平台之一，也成为诸种传播现象的话题策源地。在经历了一系列的行业洗牌后，如今包括优酷在内的一线视频网站已进入到精品剧编播的阶段之中。优酷版权负责人曾表示，精品剧的生产要改变传统的“高投入、大产出”的单一思路，“精品剧必定是未来的方向，但不代表一定是高成本、大体量的，成本、形式永远需要服务于内容。”
这与《军师联盟》的创作取向相似。“与其用猎奇的手段吸引观众，获得片刻青睐，不如踏踏实实研究剧集创作，以精品剧的姿态在年轻人中打开市场。”吴秀波对《军师联盟》怀揣更多的希望。这个过程中，吴秀波和张永新始终把“戏”放在第一位，踏踏实实搞创作。剧本确立了又推翻，来来回回反复修改。就连演员也都是吴秀波根据角色定位精心选择而来，挨个打电话邀请。
戏里戏外，《军师联盟》都在追求与年轻人的“和解”。相关播出数据显示，《军师联盟》不仅聚拢了30—39岁主流观众市场，也在20—29岁的年轻受众市场中形成强有力的传播。相比传统的“三国剧”，《军师联盟》对年轻人和包括女性在内的全年龄段受众黏合性都较高，这与印象中历史正剧的严肃调性有所区隔，《军师联盟》的气质并不绝缘于年轻人。
作为《军师联盟》的独家网络播出平台，优酷视频联动阿里大文娱旗下的淘宝、UC等平台，共同打造了“军师联盟宣传资源包”，力图最大程度上打通宣传渠道、扩大传播面。与此同时，阿里巴巴整个生态的跨平台联动，也为剧集宣传和IP价值的衍生带来诸种突破。例如《军师联盟》此次与支付宝联手向观众发放一亿红包、“打败诸葛亮的男人”登陆天猫商城搜索框、原声大碟上架虾米音乐、阿里巴巴影业筹备电影等，都是基于《军师联盟》一剧所做出的传播创新。行业对剧有创作认可、剧对平台有传播增值，这样的良性生态在《军师联盟》身上得到了具体的缩影。
剧中，浪花淘尽的不止有英雄，还有建安名士；剧外，是非成败的不止是朝堂，还有风云江湖。回顾与司马懿的“五年之缘”，吴秀波用了三个“一言难尽”：一言难尽的苦衷，一言难尽的感恩，一言难尽的修行。
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