美国海军二战史上最惨痛的失利，不是日军造成的，而是一群鲨鱼

1945年7月，第二次世界大战已经接近尾声，法西斯轴心国中的德、意两国都已投降，日本军国主义者也已是日薄西山，投降也只是个时间问题了。

1943年9月8日意大利巴多格里奥政府与美军签订投降协议书

1945年4月30日苏军攻陷柏林

为了加速日军的投降，减少美军不必要的伤亡，华盛顿决定向日本本土投掷一种可怕的“新式炸弹”——原子弹。美军最终决定将原子弹运往提尼安岛。

要想投掷原子弹，首先要解决运输问题。考虑到原子弹空运的危险性，美军决定采用更加安全的海运。而这个重要而神秘的任务，就落到了舰长麦克维和他的“印第安纳波利斯”巡洋舰（下文简称“印”舰）上。

印第安纳波利斯号舰长麦克维

舰长得到命令“以最快的速度赶到提尼安岛”，至于任务是什么，他也不知道。就这样，他指挥“印”舰在海上日夜兼程，在航行了十多天之后，顺利完成了任务。

任务完成后，“印”舰迅速离开提尼安岛，开往关岛待命。不久，舰长就接到了“穿越菲律宾海，前往莱特港”的指令。

菲律宾海

当时，在前往莱特港前，舰长请求军舰护航，理由是舰上有1/4的船员缺乏实战经验；菲律宾海常有日军潜艇出没，而“印第安纳波利斯”号重巡洋舰却没有水下探测设备，根本无法防备日军潜艇。可舰长的请示，得到的回复却是“没有必要”。舰长无可奈何，只能按照指令行事。

7月28日，“印”舰从关岛出航，驶向茫茫大海。看似波平浪静，实则走上了一条“死亡之路”。

印第安纳波利斯号

实际上，就在“印”舰出航七个小时后，一艘航行在菲律宾海上的美国商船，连续向美国海军发出三条的受到日军潜艇攻击的明码电报。美国海军总部立即派出驱逐舰、飞机前往搜索，结果一无所获，但他们确定了这一海域肯定有日本潜艇出没。可是，骄傲轻敌的海军指挥机关既没有通知“印”舰，也没有采取任何防范措施，甚至都没有向“印”舰通报这一情况。

而另一方面， 日军指挥官桥本以行却早已获悉“印”舰的行踪，他亲自率领 I－58号潜艇，潜伏在关岛至莱特岛之间的航线上，张牙舞爪，等待着一尾大鱼的主动上钩。

日军 I－58号潜艇艇长桥本以行

日军 I－58号潜艇

7月29日，午夜时分，“印”舰暴露在日军的眼皮底下，日军潜艇连续发射两枚鱼雷，第一枚击中了舰首右舷，导致舰体倾斜；第二枚击中舰桥右侧，直接引爆了巡洋舰的弹药库。舰体瞬间陷入火海，300多位船员当即牺牲。

舰体遭到破坏，海水肆意涌入，军舰电源被阻断，失去了通信联络。

印第安纳波利斯号遭遇日军鱼雷袭击

刚从睡梦中惊醒的船员，还没将炮弹装上火炮，也还没确定好袭击者的方位，狡猾的日本潜艇就已经溜之大吉。由于海水的大量灌入，舰体迅速下沉，刚刚逃出生天的船员们，还没来得及松一口气，就又陷入另一灾难之中。

一方面，得意忘形的日军指挥官桥本以行，向东京发去了“击沉一艘美军大型军舰”的电报；另一方面，躲过日军袭击的麦克维舰长，又面临沉船这一大挑战 。

军舰已经没有希望了，不弃舰，所有船员将遭受灭顶之灾；只有弃舰，才能避免更大的损失。在毫无办法、毫无选择的情形下，舰长被迫下令弃舰。