当银盘般的圆月高悬天际，承载着古老传说和浓情蜜意的中秋佳节又到了。但你是否想过，如果中秋夜云遮月隐，古人又将如何庆祝这个特别的夜晚呢？事实上，古人的中秋节庆典，远非仅限于赏月之事。在无月可赏的中秋之夜，他们亦备有丰富多彩的其他计划。
清人绘《中秋佳瑞图》。现藏于故宫博物院清人绘制的《中秋佳瑞图》，为我们的遐想提供了印证。画中对中秋节的“主角”月亮不着一墨，却生动地刻画出人间团圆、共庆佳节的祥和景象：圆润饱满的水果，寓意着家庭的团圆与美满；双藕、石榴与瓜，寄托了人们对姻缘美满、子孙昌盛的美好祈愿；“四大吉祥树”中的梧桐与桂树傲然挺立，增添了浓厚的吉祥氛围。
中秋与月密不可分，它的起源可以追溯到先秦时期的秋季祭祀习俗。《礼记》提到：“天子春朝日，秋夕月。”民间也有“秋暮夕月”的习俗。“夕月”即祭拜月亮。北宋时期，八月十五日被正式定为“中秋节”。《东京梦华录》中描述了当时开封的繁华景象：
没错，古人过中秋不仅要赏月，更要玩月。怎么个玩法？唐朝有诗《八月十五夜玩月》云“寻常三五夜，不是不婵娟。及至中秋满，还胜别夜圆。清光凝有露，皓魄爽无烟。自古人皆望，年来又一年”。八月十五，中秋恰半，天高气清，月色最好，月亮也比平常显得更大更圆，这引起了古人普遍的兴趣和观瞻。
唐 月宫纹镜。来源/故宫博物院为更好地品味欣赏自然之美，中国古人十分讲究玩月的地点。山上、船里、水边、空旷高远之处，最宜赏月，由此形成了许多著名的赏月场所和景观。上海陆家石桥，杭州西湖，北京颐和园、卢沟桥，扬州二十四桥，苏州网师园“月到风来亭”，秦淮河畔玩月桥等，这些如今的热门旅游景点，都是千百年前古人玩月的“打卡点”。
宋 瑶台步月图页。来源/故宫博物院明清以后，许多地方的中秋风俗还形成了树（竖）中秋、点塔灯、放天灯、舞火龙等特殊风俗。即使没有月亮，人们也能玩得尽兴。
除了赏月、祭月、吃月饼，全国各地别具一格的中秋习俗，为这一传统节日增添了无限风情。
中秋佳节，月饼自是不可或缺的佳品。
北宋，皇家御用的中秋糕点名曰“宫饼”，而民间则亲切地唤作“小饼”或“月团”。苏东坡曾挥毫泼墨，写下“小饼如嚼月，中有酥与饴”的佳句。由此可窥，宋朝的月饼已初具酥油糖馅的风味。
及至南宋，《梦粱录》中首次记载“月饼”之名，但这种饼四季皆有，周密于《武林旧事》中将其归入“蒸作从食”一类，制法亦颇为寻常，与今天五花八门的月饼相去甚远。
无论形态如何变迁，吃月饼都是我国流传悠久的传统中秋饮食习俗。当风轻月明、桂香四溢之时，家家户户皆品月饼、赏明月，共庆团圆，别有一番风味。
除月饼之外，中秋还有诸多“时令”美食。
清代《北京风俗志》中有记载：“京城中秋，石榴必不可少，寓意团圆多福。”《顺德县志》则述及中秋食用桂花鸭、菱角、柚子、藕、螃蟹等习俗。海南北部的百姓，中秋还有吃芋头的习俗。芋头的形状象征着团圆和美满，此外，芋与“余”谐音，还寓意着家庭富余、辟邪消灾。
古代江南一带，中秋饮食习俗尤为丰富多彩。桂花鸭是南京的中秋名菜，此鸭于桂香飘溢之时上市，肥美而不腻，味道鲜美可口。餐后还要吃糖芋头，芋头上浇以桂浆，美味难言。出于对中秋佳节的深深重视与对美好生活的无限向往，人们巧妙地将诗中的咏物转化为桌上的佳肴，让诗意与美味交织。
赏明月之皎洁，品月饼之香甜，饮美酒之醇厚，设团圆之盛宴。古代的中秋又怎能少了酒？宋朝《东京梦华录》记载，中秋节前，各家店铺都上架了新酿的酒，重新装饰门面，挂上彩楼、花枝招展的画竿和绣有醉仙图案的锦旗，市民争相购买饮用，不到午后时分，全城的酒都售罄了。
古往今来，每逢中秋之夜，人们都会仰望明月中之丹桂，以美酒佐美食，应和着诗句“桂子月中落，天香云外飘”的秋日风光。家人闲坐，酒香四溢，灯火可亲，中秋的人间烟火气，也成为中国人过节的一种独特享受，延续至今。（以上内容为节选）
来源：国家人文历史微信公众号（关禾）
本期编辑：梁冠群
