如果有一种药物，可以让小狗多陪你几年，你愿意买吗？
对所有养宠人士来说，狗狗的衰老和离去，是心底最柔软的伤，也是无法逃避的必修课。很多人，包括派派在内，迟迟犹豫要不要接一只小狗回家，也是因为惧怕着这样的离别。
一款名为LOY-002的“狗狗延寿药丸”即将问世，如果通过FDA的审批，最快今年就能上市。
另外，犬类衰老项目（Dog Aging Project）刚刚从美国国立卫生研究院（NIH）
获得了700万美元资助
，扩大一项抗衰老药物的临床试验。
如果成功，狗狗的寿命有望延长三年。
什么“神药”效果这么猛？既然是长寿药，我吃一下可以吗？
本文编译自美国新闻平台《卫报》对“狗狗抗衰药物”的前沿报道：
https://www.theguardian.com/science/2024/dec/26/scientists-explore-longevity-drugs-for-dogs-that-could-also-extend-human-life
上文提到的狗用抗衰药物LOY-002，出自美国一家生物科技初创公司Loyal（中文意思“忠诚”），从名字也可以看出，这家公司肯定和狗狗离不开关系。
目前，Loyal共研发了三款狗狗抗衰产品，其中进度最快的是LOY-002，它是一种牛肉味药丸，专门针对老年犬设计，适用于各种体型犬种。据官网介绍，该药物通过抑制与衰老相关的胰岛素，减缓和逆转衰老相关的代谢变化，降低患病率，从而
有望将狗的健康寿命延长至少一年
。
要知道，一只大型犬的生命最长也就10年
，这意味着几乎相当于延长了将近10%的寿命。
目前，该药物已经完成了临床前研究和试点研究，正式进入了伴侣犬的临床研究阶段。
图注：Loyal的创始人兼首席执行官Celine Halioua
目前，Loyal已经从筹集到了1.25亿美元的资金
，有意思的是，投资Loyal的公司比起延长人的寿命，对狗更感兴趣，毕竟人类长寿试验动辄需要几十年，他们显然没有那么多耐心。
但Loyal的创始人Celine Halioua坚信，她们的研究最终会造福人类。她表示：“找到预防狗狗因衰老而衰退的方法，对人类来说是非常有价值的参考。毕竟，
老年狗和老年人会患上相似的疾病，比如心脏病和癌症
。并且它们与我们的生活环境和习惯相同，有时饮食也差不多，而实验室小鼠则不会。”
为了加速LOY-002的临床研究，Loyal公司启动了一项名为STAY的大型研究项目，
与美国70家兽医诊所合作，招募了1000只老年犬参与实验，这是迄今为止同类研究中规模最大的一次
。
STAY项目采用安慰剂对照和双盲实验设计，即狗狗的主人和研究人员都不知道哪些犬只服用了药物，哪些服用了安慰剂。这种设计旨在确保研究结果的客观性，避免主观偏见或安慰剂效应的干扰。
图注：11岁的惠比特犬Boo是STAY研究中第一只接受药物治疗的狗，图中是他和主人Deb Hanna在一起的场景
Loyal公司还开发了两款针对大型犬的抗衰老药物——LOY-001和LOY-003，这是因为
大
型犬的寿命通常只有小型犬的一半
。例如，大丹犬和纽芬兰犬平均只能活8年，而吉娃娃和迷你贵宾犬却能活到20年。
这种寿命差异的一个关键原因是大型犬体内IGF-1水平过高。IGF-1是一种促进细胞生长的激素，它能让狗狗在幼年时长得更大，但
成年后过高的IGF-1水平会加速衰老，缩短它们的健康寿命
。
因此，LOY-001和LOY-003通过降低IGF-1水平，可以帮助大型犬减缓衰老速度，延长健康寿命。
图注：Loyal官网称，大型犬体内的IGF-1水平是小型犬的28倍
为了获得销售药品的批准，公司会向美国食品药品管理局（FDA）提供大量数据，涵盖以下三个方面：
2.
安全性
——证实它对狗是安全的，并充分记录任何潜在副作用；
3.
制造
——可以大规模生产，且质量始终如一。
目前，LOY-001已经获得了FDA的功效批准，为了尽快拿到LOY-002的有条件批准，公司表示，会将STAY收集到的数据逐步提交给FDA，包括接受LOY-002治疗的狗狗的寿命数据、与安慰剂组的对比，以及生活质量和虚弱程度的变化等等，作为全面批准上市的重要依据。
如果一切顺利，LOY-002有望在2025年初正式上市，为符合条件的狗狗提供抗衰服务。
无独有偶，在美国相隔近900英里的另一个实验室里，一群科学家正在努力地证明，
一种抗衰药物可以让狗狗的寿命延长三年
。
要知道，狗的平均寿命大概在10-15岁，3年的寿命相当于人类的20多年，这效果堪称“神迹”了。
而这个“神药”或许大家并不陌生，它就是抗衰届的老牌明星——雷帕霉素（又称西罗莫司），通常用作人体器官移植手术后的免疫抑制剂。科学家们已反复证明，
它可以延长小鼠的寿命、延缓甚至逆转许多与年龄相关的疾病
。不过，它尚未被批准用于延长人类的寿命。
2019年，由华盛顿大学医学院和德克萨斯农工大学以及其他合作机构共同发起了一项数据收集研究项目——
犬类衰老项目（Dog Aging Project）
。他们招募了来自不同背景的伴侣犬，研究什么因素能有助于犬类健康和长寿，同时扩大有关人类衰老的医学知识。迄今为止，
已有超过5万只狗参与了这项研究
。
而刚刚提到的雷帕霉素在老龄犬身上的试验 ，是狗衰老项目的一个重要分支，也是该项目第三次进行雷帕霉素的临床试验。此前的研究已经表明，
低剂量的雷帕霉素可以延长狗的寿命，通过调节细胞生长和新陈代谢，改善其心脏和认知功能
。
今年1月初，研究团队从美国国立卫生研究院(NIH)获得了700万美元资助，用于扩大临床试验规模。
“到目前为止，我们已经招募了170只狗参加试验，并有20个地点供主人参与。有了这笔资金，我们希望能把参与试验的狗增加到580只，并在全国增设更多试验点。”项目联合创始人兼首席兽医官Kate Creevy说道。
虽然这项试验目前主要关注狗的健康老龄化，但科学家们相信，
犬类的抗衰药物也能够给人类的抗衰药物研发提供较大的参考价值
。
“狗会经历许多与年龄相关的认知、感官、神经病理和行动能力的退化，这些变化在老年人中也很常见。雷帕霉素可能延缓这些导致认知障碍和功能衰退的变化，”华盛顿大学医学院的老年病学家May Reed博士说道，她是这项研究的主要研究者之一，另一位是威斯康星大学的Rozalyn Anderson博士。
华盛顿大学生物老年病学家、该项目联合主任Daniel Promislow说，“
我们正在做的相当于一项长达40年的人类研究，如果我们在狗身上成功了，这将成为延长人类健康寿命的一个重要突破。
”
图注：三代同堂的一家狗，从左往右依次为Peeper(3岁, 女儿), Ren(8岁,妈妈), Eva(13岁, 奶奶)
联合创始人Creevy表示，她们的研究还有一个独特之处，能够将研究结果不仅按照雄性和雌性狗进行分类，还可以进一步细分为绝育前和绝育后的狗。
“这意味着
我们的研究可能对绝经的女性有重要的参考价值
，”Creevy说。“我们还记录了狗狗绝育的年龄数据——这或许与女性绝经年龄的变化有关联，以及狗绝育原因的数据——这可能与因医疗原因接受子宫切除手术的女性情况相似。”
由于和人类衰老研究密切相关，狗衰老项目也受到了学术界的广泛关注。
加州大学布罗德干细胞研究中心主任、老年科学领域的知名专家Tom Rando教授称其“非常吸引人”。
“这项狗衰老研究是整个拼图中的一块碎片，我们希望最终能拼出关于人类长寿的完整图景。
测试抗衰老药物的动物越接近人类，我们对其在人类身上起效的信心就越强
。”
“此外，如果能在狗身上证明药物的有效性和安全性，我们将更有信心将这些药物应用于人类研究。”
但这样的说法并非所有人都赞同，针对它的临床使用，
学术界也有更保守的观点
。
维克森林大学医学院老年学教授Jamie Justice认为，如果科学家们无法就人类衰老的生物标志物达成共识，那么无论其他物种的药物试验结果有多出色，这些成果都难以在人类身上应用。
“我们不可能对人类进行长达40年的长寿测试，因此必须找到一个被广泛认可的生物标志物——比如血液中的某种指标——来快速判断药物是否对与衰老相关的健康问题有积极影响。”
图注：Jamie Justice教授，XPRIZE基金会健康领域的执行副总裁
不论试验结果有没有参考价值，狗狗延寿药都需要大量的实验来向宠物主们证明其安全性与有效性。据该项目联合主任Daniel Promislow所说，
如果进展顺利，4~5年内就能给出研究结果
。
如果真如他们所说，可以将狗狗的健康寿命延长3年或者更久，那派派也要考虑去领养一只了，毕竟谁不喜欢有个可爱的“毛孩子”在身边呢（拆家的除外）。
