看似风光的视频网站，整体上仍然深陷在亏损的泥潭。目前，大多数视频网站仍然处于亏损的状态。甚至有媒体爆料：“成立11年，全球最大视频网站YouTube仍未盈利。”
网络自制剧，指的是视频网站参与投资制作，以互联网为主要播出窗口的网剧。
2006年，视频网站纷纷试水自制剧，在当时，网络自制以“段子剧”为主，制作比较粗糙，影响力也不大。直到2014年，网络自制剧才迎来了真正的“春天”。这一年，自制剧的总集为1469集，产量达到了前五年的总和。
步入2015年后，网络自制剧增长势头更为迅猛，总集数飙升至2866集，全年累计播放量达229亿次，还出现了《太子妃升职记》这样的现象级爆款。2016年，网络自制剧步入井喷期。
根据《腾讯娱乐白皮书》，2016年全网共上线网剧184部，其中视频网站自制剧79部，4部登上了一线卫视。各平台公开信息显示，2017年自制剧数量将达134部。也就是说，今年的网络自制剧还将继续“井喷”。
除了数量上的井喷，网络自制剧也迎来了质量上的提升。前几年，大部分网络自制剧都未成气候，制作水准参差不齐，影响力难以跟传统电视剧比肩。步入2015年后，大批传统制作人和资本涌向网剧，自制剧的质量不断提升。
近两年，许多网络自制剧已经正在告别粗制滥造，开始向精品化转型。更值得关注的是，许多自制剧都实现了向电视台的反向输送。甚至有人断言，网络自制剧未来将“干掉”电视剧。
近两年，网络自制剧市场十分火爆，数量上出现了井喷，制作水准也有了明显的提高。
《鬼吹灯之精绝古城》《老九门》《法医秦明》等剧的制作水准，已经可以跟传统电视剧相媲美。短短几年时间，网络自制剧的发展为何会如此迅猛呢？
1、版权太贵！视频网站发力自制剧
相较于版权费昂贵的电视剧，网络自制剧的优势在于价格相对低廉。随着明星片酬的飙升，大制作、大明星的电视剧已经卖出了“天价”。
《如懿传》的网络版权价格飙到了单集900万，《孤芳不自赏》单集过千万，就连财大气粗的腾讯也不得不说自己在“卖肾买剧”。
如果是网络自制剧，视频网站能够掌控整个流程，制作成本也相对较低。去年的爆款网剧《余罪》，单集成本超过百万，按照两季24集来计算，制作成本在2400万左右。
以网剧最高标准制作的《老九门》和《鬼吹灯之精绝古城》，制作成本都没有超过2亿，比起版权价格高达8.1亿的《如懿传》，算是“小巫见大巫”了。
网络自制剧不仅“价廉”，圈粉能力也相当强大。2015年的《太子妃升职记》，就曾为乐视视频贡献220万会员。尝到甜头之后，各大视频网站纷纷深耕自制剧市场。
据艺恩智库统计，2016年，爱奇艺的自制剧有39部，腾讯视频有30部，已经超过了美国Netflix的29部。
2、“一剧两星”实施，专业团队投身网剧
网络自制剧市场的飞速发展，还跟“一剧两星”的政策有关。2015年，“一剧两星”政策正式实施，要求一部电视剧最多只能同时在两家上星频道播出。
这一政策的实施，提高了电视台的购剧成本，原本为电视台提供内容的影视制作公司，开始面临更为激烈的竞争。
于是，视频网站成为了这些专业团队的新去向，许多制作公司都开始将重心转移到网剧上。专业团队投身到网剧市场，大大提升了自制剧的质量。
3、网络自制剧具有独特优势
网络自制剧一般内容紧凑、节奏较快，题材多元、互动性强。据统计，自制剧共有29种题材类型，以喜剧类、爱情类、都市类、悬疑类为主。在靠近热点话题方面，自制剧也具有很强的适应性，更容易迎合年轻人的口味和喜好。
另一方面，网剧都是自审自查，题材、内容比较自由，监管要求不如传统影视剧明确，如果在视频网站上播出，往往不会受到严格的审查和监管干扰。不过，目前广电总局对网剧的审查制度也在逐步收紧。
网络自制剧的火爆，让深陷亏损泥潭的视频网站看到了希望之光。网络视频用户的不断增长，专业团队的入局，也给视频网站增添了信心。那么，自制剧能够成为视频网站的救命稻草吗？
据了解，视频网站运营成本中，服务器与带宽投入占70%，剩下30%是人力资源及其他成本支出。一般来说，每家视频网站每月在带宽方面的支出就是千万级别，这是导致视频网站一直亏损的重要原因。
为了抵消带宽成本，吸引更多用户，视频网站一般都会购买版权内容来换取网站流量，并通过广告方式变现。然而，仅仅依靠贴片、中插、暂停等广告形式，根本无法达到收支相抵。
版权费用的飞涨，让视频网站的处境雪上加霜。曾有业内人士估算，仅腾讯视频、爱奇艺、优酷三家公司在2016年的版权内容投入大概能达到100亿元。
在版权费用和带宽成本的双重压力下，很多视频网站长期处于亏损状态，发力自制剧就成为了他们共同的选择。
成功的网络自制剧，的确能让视频网站名利双收。但仅凭几部自制剧就想“翻身做主”，对视频网站来说并不容易。笔者认为，主要有以下三个原因——
网络自制剧市场的“二八定律”仍然明显。目前，网络自制剧只有10%的头部剧能打出名堂，剩下的九成内容只能依靠头部剧吸引来的用户来“消化”。
头部剧集的打造，不但需要较长的制作时间，制作经费也和传统电视剧相差无几。即使是视频巨头，在一年内产出的头部内容也是有限的，大部分小众内容仍然乏人问津。
网络自制剧市场趋于饱和。据《2016网络自制剧行业白皮书》估计，2016年度的整体市场规模突破5000集，相较于2009年增长近250倍，整个市场已明显饱和。
有业内人士分析，如果以受众平均每天观看2小时网剧计算，目前网剧的市场容量仅为43800分钟，这意味着网络自制剧市场在2015年就趋于饱和。未来，视频网站将面临“产能过剩”的难题。
网剧审查制度趋紧。2016年以来，广电总局发出了“线上线下统一标准”的信号，网剧备案制也在这一年出台。
严管之下，多部网剧惨遭下架。监管的趋严，为网络自制剧的未来发展增添了很多不确定性。对视频网站来说，未来需要在“过审”和“好看”之间找到新的平衡。
由此可见，网络自制剧虽然“价廉物美”，却未必能成为视频网站“止损”的良药。实际上，对视频网站来说，短期的亏损并不意味着巨大的风险。为了抢占市场份额，视频网站需要在内容上加强布局，长期的战略性亏损是有必要的。
编辑：梁博宇
