我家住在小西天，就在新街口的北边

位于北京海淀区，积水潭与铁狮子坟之间。小西天牌楼建于1989年。现已重新刷漆。此地原为旷地，西北有庙，曰“小西天。”周围之地泛称小西天。

小西天之庙，通常供奉西方三圣：阿弥陀佛，观世音，大势至。据云，此处的小西天为一小庙，并无僧侣，现已无存。

注：小西天是佛教寺庙的一个等级，供奉佛祖的庙宇一般称大西天，供奉如来佛的庙宇一般称小西天。

小西天在明清时期是个著名的地方，是传说中的送葬必经之地。

小西天周围地区的地名更加深了这个地方的鬼魅。牌楼东南边有一条胡同叫做冰窖口；西边那片叫做索家坟；北边是铁狮子坟；北太平庄；从前是北京北郊最大的坟场。

而今，小西天内早没了当初的幽魂魅影，却多了一番灯红酒绿，餐馆、夜总会、KTV、发廊、足疗、桑拿等一系列娱乐场所都闹闹攘攘挤在了这里……

纪连海老师曾这样解释过小西天，指的是人死了以后下葬前举行祭祀活动的地方，怪不得它附近又是索家坟又是铁狮子坟的了。至于这索家坟又是哪个姓索的人家，原来是一个叫索三儿的人。这索三儿便是满清名臣索额图。

康熙帝继位之初，鳌拜擅权，索额图辅佐计擒鳌拜，并将其党羽一网打尽，故深受信任。索额图因参与皇太子之争，1703年5月被圈禁宗人府，9月21日因饥饿而死。

在北京，小西天的位置并不难找，每次打车，出租车司机都会想起小西天的牌楼，现在的牌楼修建于1989年，牌楼的正面书写“小西天”三个字，据说因早年间香火旺盛的庙宇而得名，反面书写“太平盛世”四个金字，虽然庙宇和香火已不见踪影，却人烟兴旺，倒也应和了“太平盛世”的愿景。

中国电影资料馆便坐落在小西天牌楼里面，这里的艺术影院已经成为京城文艺青年朝拜的电影圣地，有人曾亲眼目睹排队买电影票的人流绕宿舍楼两圈，也曾见证两位年逾古稀的白发影迷老奶奶为买票而挥动的唇枪舌剑。老北京的安静平和与电影的瑰丽梦幻毫无违和的在这里交融。

小西天同时也是中国电影集团公司的所在，国内唯一拥有引进外国影片的权限，事实上决定着国内院线定档和审查制度的大型“国营企业”。

小西天还是一个人文荟萃的地方，有不少文化名人和文坛新秀都出自这里。小西天往东，分别是积水潭地铁站（2号环线地铁）、德胜门、钟鼓楼，东南方就是著名的什刹海和后海。

当年老舍先生就是在人生最茫然最绝望的时候，步出德胜门，投身在了太平湖。

而今，太平湖何在？老舍先生文魂何在？

几度追踪遗迹，只看到了地铁周围的停车场和都市的喧嚣。

过去人们常说“晨钟暮鼓”，德胜门东面不远处就是钟鼓楼，钟鼓楼是整个北京内城中轴线的尾端。而著名作家刘心武的小说《钟鼓楼》的故事，更是与此密切相关。

说到小西天，还不能不提一个人——郑渊洁，作为中国整整影响了两代人的童话大王，郑渊洁就毕业于距离小西天几站地远近的马甸小学。而今，炎炎、桑娅的花样年华工作室就在小西天对面，皮皮鲁的卡通画就从这里生产出来，源源不断地输送到千家万户的孩子手里。