近期,北大-清华生命科学联合中心、北京大学化学学院化学生物学系雷晓光课题组与王初课题组在《ACS Central Science》杂志上在线发表题为“Chemoproteomic Profiling of Bile Acid Interacting Proteins”的文章(DOI: 10.1021/acscentsci.7b00134)。该文章报道了通过利用化学蛋白质组学技术系统地揭示了胆酸结合蛋白,为进一步研究胆酸这一类重要内源性小分子在生理和病理条件下的生物功能提供了新的思路。
胆酸是一类重要的内源小分子,由胆固醇在肝脏产生初级胆酸,后经肠道菌群代谢成为次级胆酸,并通过回肠末端重吸收再次回到体内。胆酸具有典型的双亲性,可帮助小肠内脂质分子的消化和吸收。此外,胆酸还可作为重要的信号分子,通过激活其专属内源受体参与体内脂质、葡萄糖和能量代谢的调控,并且可以影响肠道菌群的组成。胆酸功能障碍与脂肪肝、神经退行性疾病以及某些肠道疾病的发生密切相关,但调控机理仍知之甚少。目前临床上已有基于胆酸的药物,例如口服天然熊脱氧胆酸或胆酸衍生物, 可以治疗胆汁淤积或非酒精性脂肪肝,疗效显著但伴随着瘙痒、腹泻等副作用,副作用机理仍不清楚。那么,机体内与胆酸相互作用的蛋白都有哪些?是否存在其他未知的胆酸内源受体?
现有的研究方法主要是利用传统的细胞分子生物学技术以及基因修饰的小鼠疾病模型,对有限的几个胆酸相关蛋白进行研究,进展缓慢。迄今为止还从未有在蛋白质组水平上全面发掘可以和胆酸分子相互作用的靶标蛋白的研究,而化学蛋白质组学方法的发展与应用为解决这一问题提供了理想的技术平台。
于是雷晓光课题组和王初课题组合作,首次以天然胆酸分子结构为基础,设计了一系列可以模拟其生物学功能的光交联胆酸分子探针,然后结合定量蛋白质组学技术,在活细胞水平上全面探寻了哺乳动物体内可以和胆酸分子特异性结合的潜在蛋白靶点,并从生化水平上进行了验证。