他们拥有值得骄傲的历史。他们维持着已经过时的商业模式。他们不适应数字化的世界，而他们正越来越衰老。一部分西方主流媒体同一些欧洲最大的国家之间有许多共同点，都在这个并不顺心的世纪中迷失了方向。他们的另一个共同点是：都怪罪唐纳德·特朗普。
自上世纪80年代中期以来，笔者一直在不同的这类新闻机构撰写关于欧洲事务的文章，因此非常熟悉这两种上一个时代的产物。尤其是欧盟的故事，就像过山车一样，目前正处在漫长的下坡轨道。
对欧洲来说，一月份最重要的政治事件是特朗普的就职典礼，这很能说明问题。特朗普并不是造成任何问题的具体原因；但他势必会暴露欧洲的弱点——也是人们害怕他的理由。
特朗普关于“入侵”格陵兰的言论引发争议后，法国外交部长巴罗接受法媒采访时警告，不要威胁欧盟的“主权边界”。图自外媒
相比其它事情，欧洲人更担心特朗普的贸易政策，因为这可能给欧洲经济带来巨大痛苦。特朗普可能会像竞选期间暗示的那样，对进口工业产品全面加征关税；或者，他可能专门针对中国与德国下手；或者，他也可能试图达成交易。
但无论怎样，特朗普都会试图加强美国本土的制造业，抵御中国与德国的对美贸易顺差。拜登政府的《通货膨胀削减法案》已经促使一批欧洲工业企业将部分生产迁往美国。关税可能带来同样的效果：它们可能导致欧洲的工业衰退进入下一个阶段。特朗普是出了名的难以预测，但这是一个非常真实的潜在场景。
我们知道，特朗普并不太关心跨大西洋关系；这个关系对今天美国的战略意义已经远不如过去。因此，特朗普对乌克兰战争的反应才是对欧洲来说更紧迫的威胁。在经济上，如果没有美国帮忙，欧洲人根本无法维持对乌克兰的援助。德国总理朔尔茨直截了当地承认，他不准备牺牲德国的社会福利开支来为乌克兰提供更多武器。而在竞选活动中，他也拒绝在社会政策与国防政策之间做权衡。三年前，当朔尔茨说出“时代转折”一词时，情况有所不同。但事实证明，这样的改变取决于政治上的价码是否合适。
其他欧洲领导人可能比朔尔茨更擅长外交辞令，但他们面临同样的政治与经济限制。比如，虽然法国总统马克龙的公开表态不同于朔尔茨，但法国的资源同样捉襟见肘，以至于无法向乌克兰提供任何实质性的军事或财政支持。鉴于俄罗斯一段时间以来都在战场上取得优势，需要全体欧洲国家（以及特朗普）付出巨大的财政牺牲才能扭转战局。笔者认为这样的情况并不会发生。
更有可能发生的是特朗普试图将和平协议强加给乌克兰，但这将暴露欧洲的虚伪与软弱，因为它正在艰难地试图兑现之前做出的承诺：在战争结束后向乌克兰提供安全保证；支援乌克兰的战后重建，以及为乌克兰获得欧盟成员国的身份铺平道路。
可能出现的情况是，乌克兰加入欧盟的进程将像过去土耳其的情况那样，卡在欧盟前厅，唯一的出口就是进入的那扇门。一旦乌克兰选民意识到这个关于西欧国家的深层真相——那里已经成为一个说大话又兑现不了承诺的地方——笔者不敢想象他们可能会得出什么结论。
朔尔茨和马克龙选择在此时把自己的国家推向政治危机，或许很能说明问题。
2024年夏天，马克龙赌上一切地提前举行议会选举，却令法国陷入了一场至今仍未走出来的政治僵局。米歇尔·巴尼耶的预算提案本可以就控制财政赤字迈出重要的第一步，但马克龙一手造就的分裂议会却罢黜了巴尼耶。
法国总统马克龙去年12月31日发表电视讲话，承认提前举行议会选举给国家造成了更多的政治不稳定。视频截图
遗憾的是，新总理弗朗索瓦·贝鲁似乎拿不出一份像样的经济政策方案。马克龙自己也从不关心预算问题，因为过去的经济增长总是能够摆平赤字，现在的情况不是这样了。法国政坛正在否认自己的财政计算公式。就算这样做可能引发一场主权债务危机，也不足以吸引人们的重视。
在德国，就在特朗普胜选的当天，朔尔茨因为与财政部长克里斯蒂安·林德纳就财政问题的小争执而选择终结执政联盟，引发了一场政治危机。德国的债务率低于法国，但其经济问题更为严重。德国工业陷入了长期衰退，以出口为导向的经济模式不再奏效。这不仅仅是关于俄罗斯天然气或核能的故事，而是关于一个国家在过去十年中投资和创新失败的故事，也是一个国家过度依赖少数产业的故事。
德国的经济模式依赖持续的经常项目盈余，但中国现已成为一个重要的竞争对手，而特朗普治下的美国也不再能被视作主动吸收这些盈余。德国将在今年2月进行选举，笔者甚至找不到哪怕一位愿意公开谈论这些问题的政治家。
这一切都在一个令人担忧的背景下发生。欧洲真正的朋友是那些敢于对当权者说真话、鼓励变革与改革而不是对现状大献谄媚之词的人。但欧盟选择了倾听错误的声音——身份政治占据了主导地位。
根据现在欧洲政界的主流说法，欧盟正在遭受民粹主义者和法西斯主义者的攻击。因此，罗马尼亚宪法法院宣布大选结果无效的决定受到了称赞，因为选民“受到了俄罗斯通过TikTok开展的不当影响”——或者用他们的话来说，“错误的人赢得了胜利”。现在他们又指责埃隆·马斯克通过支持德国选择党，试图在德国做同样的事情。
埃隆·马斯克在社交媒体上力挺德国选择党（AfD）之后，德国总理朔尔茨、副总理兼经济部长哈贝克分别下场回应。
