近日，一项刊登在国际杂志Journal of Biological Chemistry上的研究报告中，来自约克大学的研究人员通过研究阐明了如何增强机体免疫系统来有效抵御癌症；文章中，研究者发现，健康细胞能利用一种特技来抑制机体免疫反应被过度抑制，相关研究或有望改善研究人员对癌症免疫疗法的使用和管理。
图片来源：University of York
机体免疫系统能够有效清除癌变细胞或癌细胞，然而通常情况下癌细胞会产生一种能力使得免疫系统对其视若无睹；这些“关闭”信号称之为免疫检查点，在过去5年里，研究人员通过开发新型药物改变了治疗癌症的方式，这些药物试图阻断癌细胞所发出的信号并且重新唤醒机体免疫系统。
研究人员对PDL1进行了研究，其是一种免疫检查点蛋白，也是癌症免疫疗法的靶点；免疫检查点并不仅仅存在于癌细胞中，其在机体中天然存在来抑制免疫细胞产生延长或不必要的免疫反应，比如自身免疫反应等。基于此前的研究结果，本文中，研究人员阐明了在正常的非癌变细胞中PDL1是如何被控制的。
通过理解重要药物靶点的正常生物学特性，研究人员希望能够深入研究开发出调节癌细胞使其对免疫攻击变得敏感的新方法。研究者Dimitris Lagos教授表示，我们想通过研究阐明抑制健康细胞中PDL1水平的机制，值得注意的是，我们还发现，miR-155能够持续对PDL1的水平进行监控。
更有意思的是，miR-155是研究人员熟知的机体免疫力关键调节子，然而研究人员并未阐明miR-155和免疫检查点功能的关联，相关研究或能帮助研究人员开发出更加有效的抗癌免疫疗法。研究者Tyson V. Sharp指出，免疫肿瘤学也就是对抗癌免疫力进行研究，其是如今癌症医学研究非常活跃的一个领域。这项研究或能帮助研究人员开发新型更加有效的癌症疗法，比如肺癌和胰腺癌等。
