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中国古话常说：富不过三代
君子之泽、五世而斩
然而有这么一个家族
它兴盛发展至今却已整整十五代人
从明代中叶至今、五百年间不曾中断
它，就是名扬海内外的吴中名门、苏州贝家
对于中国人来说
家世永续绵传，是每一位创业先祖及后代子孙的殷殷期望
然而世事沧桑、命运多舛
自古至今能够延续兴盛的家族实际上寥寥无几
而那些存于当世的名门望族之中
也潜藏着中国家世绵传的深厚哲理
▲民国时期贝氏家族合影，左一为建筑大师贝聿铭
早在清代乾隆年间
贝家就已跻身苏州的四大富族行列
当时，在大清帝国富甲一方的苏州城中
当地人口中流传着“南濠四富”的说法
即居住在苏州城内南濠街中的戈、毛、贝、毕四大家族
贝家是此中的佼佼者
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贝家原本籍贯浙江金华府兰溪县
明朝中期，贝兰堂从浙江迁居苏州
是为苏州贝家的一世祖
贝兰堂原本在苏州城阊门外摆地摊，边卖草药边行医
到第二代贝兰亭、第三代贝和宇时已扩展成中药店
贝家靠行医起家、以信誉闻名
在第三代贝和宇时期，他曾经接受一位湖州人的委托
代他销售中药制品
没想到有一天深夜强盗突然破门抢劫
贝和宇首先想到的不是保护自己的财物
却是带着存放那位湖州人药款的盒子迅速转移
结果等到贝和宇回到店中
他自己的财物早已被强盗洗劫一空
唯有别人委托存放的钱款却安然无恙
尽管受此重击，但贝家诚信守义的名声却四处传开
生意由此日渐兴隆
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在中国古代家族史上
暴发致富的人很多
但能连续多代行善积德的家族却很少
所谓为富不仁、不义自毙
大概说的也是这种类型
但在苏州贝家
这却是一个累世行善达十几代人之久的家族
苏州贝家第五代贝珽
就曾经多次免费施药救人、惠泽乡里
因此当康熙皇帝于1711年在北京举行盛大的乡饮酒礼时
73岁的贝珽就因为德高望重
被乡邻士绅联合推举为“乡饮介宾”赴京会宴
在封建帝国时代
这是对一位德高望重的老人和其家族
一种至高无上的尊重与厚礼
发展到第七代贝慕庭时
苏州贝家已成为江浙地区最著名的药材行商
当时，贝慕庭更是江浙地区远近闻名的大慈善家
他到处设立义仓赈济灾民
遇到灾年米荒，甚至将自己的库存粮食以市价的三分之二卖给市民
60岁生日时
贝慕庭更是将一个装满别人欠条、价值几万两银子的盒子当众烧毁
65岁时，贝慕庭身患重病
他又再次将大量财物布施给周围的穷苦人家
做完这些事后，贝慕庭愉悦地说：
“我心里再没什么牵挂，可以暝目了。”
说完，他整理了下衣服
端坐椅中，从容而逝
▲1949年后被毁坏后，重建的贝氏祠堂
除了两汉魏晋南北朝时期的贵族世家
中国历史到了宋代以后逐渐进入平民社会
加上朝代的更迭与战乱
能够兴盛达百年之久的名门望族日渐寥若晨星
而贝家能够延续十几代人、兴盛五百年之久
走的不是科举世家道路
而是与家族累世的诚信经营、慈善布施、行善积德息息相关
此外，对子孙的教育也是重中之重
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俗话说，家有败家子，即使是有金山银山，也是坐吃山空
所以，贝家非常重视子孙教育
贝家的第十三代贝润生（1872-1947）
28岁时在师傅奚润如的交托下管理颜料生意
并帮助奚家发展成远近闻名的颜料大王
然而到50岁时
贝润生却将自己倾注毕生精力培育的颜料产业交回给了奚家
以报答师傅奚润如的栽培之恩
然后他自己却翩然而去另外谋生
后来，凭借着自己的生意天赋
贝润生也经营上了轨道
并斥资买下了后来被列为苏州四大园林之一的“狮子林”
贝润生认为：
“以产遗子孙，不如以德遗子孙；以独有之产遗子孙，不如以公有之产遗子孙。”
于是，贝润生在狮子林中设立了贝氏祠堂
并在旁边捐资建立了贝氏承训义庄
用来赡养、救济族人
另外，贝润生还与同族兄弟、金融巨子贝理泰（贝哉安）在苏州城开办了中国第一家新式幼儿园
为苏州的公益慈善做出了巨大贡献
▲“颜料大王”贝润生
由于贝家世代尊奉“以德遗子孙”
所以，贝家历代重视教育
家族中无论是男孩还是女孩都必须上学求知
贝家还规定：
“男丁必须做事”
所以尽管累世巨富
但“贝家从没出过提笼遛鸟的公子哥”
不要小看这一个小小的现象
实际上，很多名门后裔根本无法做到这一点
教育失道、子孙败落
这也是很多家族“富不过三代”的重要原因
▲苏州四大园林之一的狮子林，曾是贝家的产业
贝家到了第十三代时
家族产业从传统的医药行业拓展到了颜料、房地产、金融、旅游等多个产业
当时，贝家第十三代贝润生是著名的“颜料大王”和房地产巨子
同为第十三代的贝理泰（1866-1958），年轻时中过秀才
贝理泰是中国第一家新型旅行社——中国旅行社的联合创始人
另外，贝理泰还是上海银行的联合创始人
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贝理泰的儿子、贝家第十四代贝祖诒（1892-1982）
则延续父亲贝理泰的风采、成为中国银行香港分行的奠基人
并参与了中国货币史上“废两改元”活动
协助推动了中国币制改革
抗战期间，贝祖诒还以中国代表身份
陪同孔祥熙赴美出席了国际金融货币会议
即著名的布雷顿森林会议
1946-1947年间
贝祖诒担任国民政府中央银行总裁
尽管大权在握
但解放前夕
尽管孔祥熙一人就卷走了1.3亿元美金
但贝祖诒却坚持两袖清风、没有带走一分钱公款
这种对于清白的信念和道德的坚持
也是贝家之所以兴盛不衰的品质保证
而贝祖诒
正是著名建筑大师、贝家第十五代贝聿铭的父亲
▲贝祖诒
由于累世巨富、教育有方
因此到了晚清民国及当代
苏州贝家已是名人辈出
当时，贝家除了“颜料大王”贝润生
金融巨子贝理泰、贝祖诒
还出了诗人贝青乔
藏书家贝墉、贝信三
中国最早留学西方的建筑师贝季眉
建筑大师贝聿铭
资深教育家贝季瑶
女画家贝聿昭
科学家贝聿渠、贝聿铣
经济学家贝世鸿等名人
然而，正当这个家族步入鼎盛之际
历史，走到了1949的转折点
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建国后，遗留在大陆的贝氏家族成员
“积极主动”地上交了绝大部分家族财产
这其中就包括贝家在大陆的金融、电力、燃油、颜料产业
以及贝家几乎所有的房地产
这其中，也包括苏州的狮子林
尽管如此，这个累世兴盛已达十五代的家族
终究没有逃过一系列的磨难
对此，这个已兴盛五百年的望族子孙自称这是：
“五百余年来最彻底的一次颠覆！”
1949年后，贝家的第十五代、贝聿铭的族弟贝重威因为被划右派
被判刑22年、发配黑龙江劳教
贝重威的妹妹贝聿琳在自己也极其困难的情况下
攒了一斤白糖寄给哥哥
后来贝重威对别人说
这一斤白糖给了他活下去的信心
否则他早就自杀了
因为当时他的家早就散了
当时，贝聿琳自己的日子也非常艰难
贝聿琳的丈夫原本是银行家
尽管在上世纪五十年代两次主动提出降工资
“希望对革命做点贡献”
但贝聿琳的丈夫还是被打成“历史反革命”
当时，贝家每次从批斗会上回来
家人总是被殴打得遍体鳞伤
贝聿琳总是对丈夫说：
“我对你就一个要求，不要死！不要自杀！”
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贝聿琳的女婿梁成锦回忆说
有一次岳父从批斗会上回来
孩子们看到他脖子上挂着批斗的大牌子
就帮他摘下来
结果才发现：挂牌子的铅丝
早已把他的脖子勒出了深紫色的印记
一家人默默流泪
但贝聿琳的丈夫却自己
“一弯腰从菜篮子里挑了几棵开着黄花的菜芯，又顺手从地上拣了个瓶子，插好了往桌上一摆”
然后老人对着全家人说：
“有花就有春天，有花就有希望！”
在那狂暴的时代中
尽管家族饱经创伤
但贝家却仍然
坚持着最后的名门气质
贝家的第十四代贝娟琳，是颜料大王贝润生的女儿
贝娟琳后来嫁给了同为颜料大王的吴同文
民国时期，吴同文请了匈牙利著名建筑大师邬达克
为贝娟琳建造了当时号称为
“远东第一豪宅”
的上海“绿屋”
这座上海绿屋，光厨房就有300平方，厕所就有12个
绿屋里还装有中国第一部奥的斯全自动电梯
60年代
吴同文在被批斗后服毒自杀
贝娟琳也被从绿屋扫地出门
之后
有关部门决定把绿屋归还给贝娟琳
但贝娟琳却说：
“不要了，就算拿回来，也找不回当年的气派。”
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改革开放后
年近八旬的贝娟琳又重新活跃在上海老“克勒”们（老洋派作风者）的沙龙上
有人回忆说
尽管历经沧桑、家道已经中落
但这位老太太依然自有气质、贵气袭人
▲民国时期的“远东第一豪宅”：上海绿屋
而经此时代的重击
贝家在大陆已受重创
幸运的是
部分贝氏家族成员在此前移居海外
从而使得贝家仍然得以延续发展
然而，这种时代与家世的悲伤
外人是难以体会的
所以，当1974年
旅居海外的贝家第十五代、当时已经功成名就的著名建筑大师贝聿铭（1917-）
