5月,张朝阳被网友拍到在北京昆仑饭店咖啡馆里打坐的照片。一袭蓝色运动上衣,和目静坐,与世无争的样子。
打坐、瑜伽,这是张朝阳在圈子里广为人知的喜好。离养生很近,距商业很远。
这与19年前在天安门前轮滑的张狂少年判若两人。
1998年,那是中国互联网的蛮荒时代。那一年,Infoseek首席工程师李彦宏还没有回国,他出版了《硅谷商战》,还热心帮朋友徐勇的纪录片《走进硅谷》去采访了雅虎创始人杨致远;
马化腾辞了职,在深圳借朋友的一间舞蹈室创业,电脑上方还垂吊着浮夸的迪斯科大灯球;
马云遭遇两次创业失败准备离开北京,临走前那晚下了雪,他带着团队在小酒馆痛哭,唱起了《真心英雄》。
跌宕起伏的时代正在缓缓拉开序幕。有清华麻省名校、海龟光环加持的张朝阳早早跳到了舞台中央,他在1996年创立爱特信,1998年推出搜狐网。
同在镁光灯下的,还有网易创始人丁磊、新浪创始人王志东。他们被赋予一个颇具时代特色的称号:网络三剑客。
三人之中,张朝阳年纪最大,也最张狂。登时尚杂志封面,拍天安门轮滑照片,“作秀”成为他最重要的标签。
图:《南方周末》刊登了他的轮滑照
他说这是为商业而做的炒作。他效仿的是戴尔。在美国,戴尔的广告在电视上、高速路边频繁出现,开始人们会反感,后来也就慢慢接受和记住了。
事实上,他本人也享受站在舞台中央的感觉。他曾经向往好莱坞,去广告公司拍过片子,梳过马尾辫,喜欢开敞篷车,还憧憬像迈克尔·杰克逊一样,发明属于自己的舞步。
他做到了。他把自己变成了搜狐、甚至是中国互联网的广告牌。
1999年,张朝阳去深圳演讲,心怀发财梦想的特区人民挤爆了会场。据悉,其中就有马化腾。他随后开发了OICQ。
时势造英雄。可以说,是中国互联网的浪潮把张朝阳推向了人生巅峰。
《数字化生存》作者尼葛洛庞帝见证了这场历史的变迁。他曾是MIT媒体实验室主任,也是张朝阳的投资者,后者创业初期,他个人投资了7.5万美元。
《数字化生存》中文版于1996年出版,成为无数互联网人的启蒙之作。据尼葛洛庞帝回忆,1997年,他受国务院信息办邀请来中国,在中科院举办一场小型偏技术类研讨会,张朝阳担任翻译,当时影响并不大。等到1999年第二次来中国,他参加搜狐在中国大饭店的一场活动时,发现已经座无虚席了。
至此,从北京、杭州到深圳,互联网浪潮渐成席卷之势。