马成钢角色性格中最可怕的部分，
是他对权力的绝对控制
。
企业管理本质上是一个权力杠杆，领导者不可能管理每一个人，而是
通过控制身边几个重要人物
（比如重要副手、重要中层、秘书或核心助理）
来实现对企业的整体有效控制。
虽然在社会生活中，每一个人都试图对身边的人施加影响，但“霸道总裁”最大的
特点是讲究效率，一定要用最简单直接的方法解决问题，
影片中的马成钢就
表现出了对身边所有
人的精准高效的
控制力
。
首先是妻子，母亲是整个闹剧中最重要的角色，不能出半点差错，但偏偏她又总想着退出，马成钢出于对妻子弱点的精准把握，先是承诺让小儿子继承家业，后面不是感情操控，就是物质操纵，每次都能在极短的时间内控制妻子的情绪行为。
电影的主题是子女教育，教育应该是父母双方的事，但是马成钢在本片中所做的任何决策从来不跟妻子商量，甚至为了起到真实的“演技效果”还总是故意隐瞒，比如不跟妻子商量就给捡瓶子的儿子制造麻烦，最后又抢先一步“原谅”儿子。
这种翻云覆雨的行为，在企业管理中却很常见，
信息就是权力，隔离下属的知情权就是垄断权力，这正是领导者刻意塑造的高深莫测的权威感
——只是很少在家庭关系中出现，所以在本片中常常让观众心理不适。
对于其他的演员兼员工，马成钢一方面在物质上给予最大程度的满足，一方面引入企业化的管理考核制度，甚至有公司文化的洗脑。比如对于“奶奶”刘老师的管理，对这种社会文化精英而言，金钱可能不是最重要的，所以马成钢会用一场伟大的“教育实验”去激发她的挑战欲望。
对单纯善良的儿子十几年如一日密集的的精神操纵，让全片成为共情型观众的“精神牢笼”，马成钢想尽办法，让儿子给自己买一双根本不需要的皮鞋，还冠以“培养孝心”的名义，这本质跟一些老板管理哲学类似——激励
员工定期为老板无偿做点小事，反而更能培养员工忠诚感。
为了加强控制力，马成钢性格上最大的特点是杀伐决断，体育老师看中了马继业上门要人，他立刻答应下来，当晚就当机立断，果断地设计一场骗局，断送了儿子的梦想。
跟了十几年的“奶奶”，一旦做错了，为了不影响后面的“剧情”，立刻安排一场奶奶死亡的苦情戏，看似闹剧，其实上在很多老板看来，
所有的员工都是游戏里没有真正生命和自我的NPC，为了剧情招之即来，挥之即去。
一般的喜剧，主角总是被命运的无形之手推着前进，让观众哈哈大笑，但本片的主角却是控制一切的“大恶人”，偏偏沈腾又很有“观众缘”，所以观众最后的愤怒全部集中到导演编导身上。
影片最大的特点就是把家庭关系和职场权力关系揉和在一起，让观众大笑之余又觉得心里堵得慌
，于是一部分人安慰自己，这不过是一个娱乐电影，另一部分人则倍感冒犯，怒打一星。
