桃花灼灼 | 用血喂养的桃树

图/老花间

一

柳微风是个书生，天下书生熙熙攘攘，成千上万，他不过是其中最普通的一个。

用“普通”这个词甚至有点儿抬举他，更贴切的说，他应当是“穷酸”。

天下穷人不少，熙熙攘攘，不巧，他也是其中一个。

二

作为一个穷酸书生，又在物价高涨的京城落地生根，这人生着实不是“悲催”能够形容的。他能怎么办？他也很绝望啊。

在柳微风第三次被客栈老板赶出来之后，他无奈地卷着铺盖来到了城郊外。

城郊外有一破败寺庙，人烟稀少，冷清之极。

柳微风厚着脸皮向主持表达了想要免费寄住的愿望。

主持瞅了瞅柳微风打了不少补丁的衣衫，再看看他手里拎着的破旧铺盖，神情怜悯，合十双手，“我佛慈悲。”

就这样，柳微风得到了一张床，一个屋顶，一处足以遮风避雨的地方，还有每天一碗的冷粥——这就是他度日的全部资本。

他没有一朝惊艳天下的文笔和才华，也没有过硬的后台和背景，他只能靠着自己的努力，期盼天道酬勤，在这京城里卑微地生存。

郊外寺庙人烟稀少，十分冷清，只有几株桃花树零零星星地散布着，柳微风毕竟是个风雅文人，便时不时会捧了书卷在桃花树下诵读。

他最爱在桃树下读诗经，“夭夭桃花，灼灼其华……”

三

那女子是在半夜到来的。

彼时夜雨哗然，几声惊雷平地起，将柳微风从睡梦中拽了出来。

左右睡不着，他索性披衣坐起，点灯读书。

不知过了多久，他隐约听到了不疾不徐的叩门声，说来也怪，原本夜雨声哗哗扰人，这微弱的敲门声本该被掩盖得严严实实。

可是柳微风却听到了。

他撑了一把伞，往寺门步去，彼时没钱人大胆，寻思着便是盗匪也不怕，他没有可以被抢走的值钱东西。

门开了，一个女子站在那儿，眉目秀丽如画，嫣红的衣衫湿了一半，在黑夜里朦朦胧胧地勾勒出动人的曲线。柳微风只瞥了一眼，便强迫自己别开了视线，在心里自动默背四书五经来静心。

女子轻笑一声，“小女子桃夭，雨大，来贵寺借地避雨，还请公子仁心接纳。”

美色惑人，湿衣感人。柳微风开了门。

四

桃夭一来便再也没走。这事儿说起来倒有些对不住主持。

雨夜之前，寺庙主持有事外出，柳微风没征得主持的同意，便因动了慈悲心肠，擅自将桃夭接进了庙里。

桃夭粗通文墨，喜欢吟诗诵句，与柳微风琴瑟和鸣，情意相通。

当时，柳微风见识短浅，没见过大家闺秀，因为家境贫寒，也并无什么小家碧玉肯倾心于他。桃夭一来二去，便在他心口种下了桃花朵朵。

桃花绽得烂漫，柳微风在桃花树下将一枚铜戒指套上了桃夭的手指。

“待我考中，一定娶你。”他这样许诺。

距离赶考日期渐近，主持仍旧未曾回来，柳微风等得心焦，便拜托桃夭看守寺庙，自己匆忙赶考。

天不负人愿，柳微风一举夺魁，高中状元，跨马游长街，看尽京城花，英姿勃发，春风得意。柳微风请了八抬大轿来到郊外寺庙，

谁知，却没能带回那人。

寺庙主持双手合十念了声佛号，将一个铜戒指还给了柳微风，将原委细细说清。

原来，桃夭不过是一介妖怪，是桃树结出的精魄，主持修为极高，归来时，一眼便看穿了她的原形，见她欲与人类相交，害怕柳微风被妖怪所迷、被吸食精魂，于是一掌将桃夭打回了原形，从此之后，再不复得见。

柳微风跪倒在寺庙里。

他知道错不在主持，因为人妖毕竟殊途，更何况说不定桃夭真的想要害他呢？非我族类其心必异的道理，他明白。赶回来之前，他刚刚听说探花郎被狐妖吸干了精魂，成了一具干尸。

那错在谁呢？

桃夭真的想要害他吗？

柳微风拼命地回想与桃夭相处时的一切片段，希望能够找到一点她想要害他的作证，从而让胸腔里跳动的这颗心脏好受一些，然而始终没有。

他唯一想到的，便是两人吟诗作赋弹琴唱歌时，桃夭脸上微微的笑，如风吹动了桃花花瓣，吹动了他的心弦，簌簌作响。

“桃夭……”

柳微风便这般错失了他的桃花妖，只拿回了一个铜戒指，然后将桃树移栽回了皇帝赏赐给他的院落。

柳微风慢慢成长，在朝堂上纵横捭阖、唇枪舌剑、无人能敌。他从柳微风蜕变为了柳丞相，渐渐从少年书生成了一个老人，他的名字在街口巷尾流传，人人称一声贤良。

然而，最初陪伴那个穷酸书生的桃花妖，已经不见了。

五

柳微风病了。

这病极古怪，来势汹汹，没几日便缠绵病榻。柳微风再也没法上朝，于是派人向皇帝递了辞呈。

皇帝本不愿准，却又不得不准，派了无数御医去瞧病，没有一个能看出病根扎在何处，都摇着头直道古怪。

某日，柳微风拄着拐杖走到庭院之中赏桃花，自从经历了桃夭的事情之后，柳微风恋慕桃花成瘾，种了满满一个院落。

夭夭桃花，灼灼其华，开得烂漫漂亮，满庭芳华，空气里甜香隐隐，唯独一棵，只有光秃秃的枝干，枝头满是花苞，却没有一个绽开。

柳微风微微一怔，低语道：“……桃夭，是你吗？因为病了，所以附在了我身上。若真如此，我心甘情愿。”

柳微风站在桃花树下，脸上笑意微微。

管家凑了过来，在他耳边低语道：“老爷，有一道士来访，说是能为老爷治病。”

柳微风面上笑意微微冻结，他淡淡道：“赶出去！”

管家一怔，却还是拱手一礼，恭恭敬敬地道：“是。”

那道士名唤温雪情，万分执着，柳微风总共闭了三回门，逐客令不知下了多少道，却都叫温雪情硬生生闯了进来。

骂他无礼，温雪情也不听，固执地像块石头，“请柳相让在下一看。”

柳微风如鲠在喉，看也不是，不看，这温雪情估计不会走。

他微微一叹，道：“好，随你！只有一件事你须得注意。”

温雪情道：“还请柳相指示。”

“我府里的桃花树，无论发生什么，一棵都不许伤。”

六

桃花开了，嫣红的花儿在漆黑的枝干上簇拥着绽放，仿佛美人笑靥。

柳微风坐在檐下，素白单衣，手端瓷杯，慢慢啜饮着里面的酒。

明明已经病入膏肓了，却毫无缠绵病榻的软骨头样子，也毫无老人憔悴模样，他一扬眉，眼底分明泛起朝堂对峙的少年霸气。

“温道长，可看出什么来了？”他冷冷问，拢了一拢微微散开的衣襟。

柳府院落中满栽桃树，大多数都开得妖娆繁盛，空气里甜香隐隐，唯独一棵，只有光秃秃的枝干，枝头满是花苞，却没有一个绽开。

这桃树前站着一人，淡灰道袍，黑发高束，神情清淡，正是温雪情。

温雪情沉吟片刻，“若我说没看出些什么来，柳微风会如何？”

“无用之人，自然是赶出府去。”

“若我看出来了什么呢？”

“事情已结，那便请你出去。”

温雪情挑眉，“既然如此，在下既看出来了什么，也没看出来什么。”

柳微风瞠目结舌，一句话也说不出来了。

“柳相是要保桃花妖吧？”温雪情淡淡一笑。

柳微风犹豫片刻，微微一颔首，“正是，我欠她的。如果道长能保佑桃树，请尽显神通，至于柳某。”他淡淡一笑，“请道长袖手。”

袖手。

温雪情静静问：“柳相不悔？”

“不悔。”

七

温雪情离去了，走之前，他在桃花树上设下了保护符咒，并且摸了柳微风的脉，脉象极为微弱，估计最多只能撑下半个月。

随后，温雪情便常常造访柳府，给柳微风带来各种杂七杂八的药。

“撑得一时是一时。”温雪情固执起来，如同磐石。

似是药起了作用，柳微风脸色渐渐红润起来，说话也有了力气，不再发虚。

管家眼泪汪汪，一把攥住温雪情的袖子，“顾道长！我家大人是不是回光返照……要……要……”说不出那个字，他已经哽咽起来。

温雪情连忙出声安抚，温声道：“你别慌张，今晚，我再给你们家大人测测脉。”

柳微风配合地伸出手，温雪情的手指一摸到他的手腕，便微微一动，尔后，神情奇怪起来。

柳微风蹙眉，“怎么了？道长但说无妨。”

温雪情慢慢道：“柳相这脉……越发好了，目前来看，活个十来年还是不成问题的。”

柳微风一愣，“桃夭……她放过我了吗？”

“也许，她真的爱过你。”温雪情一拢袖，“对于爱人，无论人还是妖，都不忍心下手啊。”

八

没过多久，温雪情的家门在大半夜被人擂醒了。

家童揉着惺忪睡眼去开门，小声抱怨，“谁啊，大半夜扰民。”

来者一把抱住家童，“顾道长！我是柳府管家！我家大人疯了！顾道长！您快过去看看啊！”

声音凄厉，被一把抱住的家童起了一身鸡皮疙瘩。

温雪情一惊，从榻上翻身坐起，甚至来不及换身衣裳，披了件外袍便匆匆忙忙往柳府赶。

“疯了的”柳微风神情清明冷静，他站在院落里，手里紧握着一把小刀，割破了自己的手腕，缓缓放血，血滴滴答答，洒在桃花树树根之上。

周围一众家仆震惊地看着他，一副想要拦却又不敢拦的样子。

“大人这是被桃花妖控制了吧！桃花妖居然让他放血！”管家痛心疾首。

“不对……”温雪情道：“这是柳微风自愿的。”他叹气道：“柳微风，桃花妖又怎么了？”

柳微风低声道：“我的病，全好了。”

温雪情一怔，“你是说……”

他这才发觉，那棵没有开花的桃树上的花苞，大半都凋落了，只留下零星的一两朵。

“她根本就没有想要害我！而是想要以自己的生命为代价，来救我。”柳微风缓缓道，眼中分明有泪，“桃夭……”

一阵风吹过，花朵簌簌作响，一个朦胧的嫣红的身影从柳微风身体里抽离了出来，落在半空，那是一个模糊的人形，似乎是一个极美的女子，她伸出半透明的手，温柔但不容置疑地掰开了柳微风的手，将小刀扔在一旁，随后握住了他的伤口。

手腕上的伤，以肉眼可见的速度痊愈起来，而嫣红人形缓缓透明。

柳微风眼里的泪光落了下来，浸透衣襟，“桃夭……”

那人抬起手，眷恋似的抚摸着柳微风的脸，她微微倾身，在柳微风的耳边说了些什么。

随后，一阵风吹过，她的身形消散成了漫天嫣红光点，枝干上收拢的花苞在风中簌簌响动，缓缓展开了花瓣，从未见过那般美丽的桃花，嫣红可爱，艳绝天下。

“夭夭桃花，灼灼其华……”

九

柳微风病愈，重新回到了朝堂，继续做一个叱咤风云的少年老人。

似乎一切都没有变化，却又似乎一切都变了。

温雪情有时会登门拜访，不为什么，只为喝酒，柳微风府中的桃花酒是天下一绝，不过少有人知。

“当初，你为何执意上门，为我除妖？”酒过三巡，柳微风随意地问道。

温雪情挑眉，“世有柳郎，年少夺魁，跨马游街，于天下战争将起，独使六国，以言辞咄咄，平粤、鲁，折楚、顾，乱苏、武。六国息，战意平。可谓奇才。如此之人，却死在一桩小病上，难道不可惜吗？”

柳微风微微一怔，似乎没料到是这个缘由，“仅此而已？”

“仅此而已。”温雪情微微一笑，光风霁月。

“你问了，就该我问了。”温雪情道：“桃夭姑娘临散去之时，对你说了什么？”

柳微风缓缓饮尽杯中酒，淡淡一笑，“叫我勿因儿女情长，而忘了大丈夫志向——以挥毫之笔、不烂之舌，护佑天下清平！”

“我护不了她，那便，护了这个她曾经存在过的天下！”