史上最重要发明～你一定没想到

凤凰财知道 · 公众号 · 财经 · 2017-08-08 18:16

正文

人类近代史上最重要的日子之一，是1956年4月26日：第一艘专门和特殊设计的集装箱船“理想X号”从新泽西出航的那一天。

这源于一名卡车司机马尔科姆·麦克莱恩（Malcolm McLean）的创意。他观察到各条船物资卸载和转移到卡车的时间，长于这些货物在卡车或船舶上停留的时间。出色运用企业家思维，他认准这是一个商机，从而提出一项精采而简单的天才解决方案：集装箱船。这实际上给今天带来什么好处？

好的，它把货物运往世界各地的时间减少了85％。物流成本降低了30倍，如果你把基础设施成本也考虑在内，总成本降低了35％。然而，集装箱花了好长时间才普及起来。

部分原因是，专门港口设施需要大量投资，还受到政治家特别是劳工组织的强烈抵制。然而，到20世纪60年代中期，集装箱革命全面铺开。由于成本大幅下降，世界贸易实现了巨大增长，不仅如此，我们现在认为理所当然的其他各种事情，才因此成为可能。

对世界各地货物流转时间的预测，归功于集装箱，达到了令人难以置信的准确程度。例如，对于三周航程——世界大部分地区航程的平均时间长度，你可以在15分钟内预测一个集装箱的到达时间。这从而实现了现在所谓的即时或精益生产过程。众所周知，在即时制造或精益制造中，企业不再保留所需零件或原材料的大量库存。

相反，原材料或零件几乎完全在生产过程所需时点运抵生产设施。因为节约了仓储及存储生产过程所需大量库存的固定间接成本，大大降低了整个经济体中的制造成本和供应链的组织和生产成本，整个生产过程因此变得更快、成本更低廉。

远胜于其他任何事物，集装箱推动了世界贸易的巨大增长，促进了20世纪后期的全球化进程，还在史上前所未有地大幅消除了人类贫困。

它以各种方式彻底改变每个人的生活。北美、欧洲或世界其他任何地方的家庭，现在都拥有来自世界各地琳琅满目的商品及产品，它们既便宜又易获得。这几乎要完全归功于马尔科姆·麦克莱恩的洞察力和他通过“理想X号”1956年处女航带来的船运物流业革命。

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