听声音，判断有没有对象？

在一般意义上，鸟类的歌声可以吸引雌性和击退领土范围内的竞争雄性。比如一种鸣禽，斑胸草雀（zebra finche），同一领地内生活着许多雌性和雄性个体，两只成对的鸟始终保持着一夫一妻制关系。这显然是一个矛盾。

“情侣鸟”之间的对话，“单身鸟”表示不感兴趣

为了弄清楚斑胸草雀如何在嘈杂的歌声里“不为所动”，研究人员把目光聚焦在了负责调节社会行为和性行为的大脑区域——纹状体，该区域利用多巴胺分子编码奖赏信号。已知多巴胺可以调整唱歌行为，但其对歌声的增强功能很大程度仍然未知。

本文中，研究人员发现“听歌”可以诱导斑胸草雀纹状体分泌多巴胺。但是，令人惊讶的是，未交配的雌鸟的纹状体对歌声并不敏感，未交配的雄鸟在听到歌声后，则会持续交换一种温和的惩罚信号，表现形式是吹空气。那些有伴侣的鸟则不同，“已婚”雌鸟能对歌声做出反应，表现为选择性地强化自己伴侣的歌声。

这项有意思的实验表明，歌声是一种属性社会刺激，但斑胸草雀雌鸟对歌声的反应具特殊选择性。这一机制的阐明有助于理解其他群居动物保持一夫一妻制的生理原因。

更深层次的，这项研究是了解神经奖赏系统调节社会互动的一个早期步骤，鸟类社交系统和交配系统的精确理解，将有助于人类社会性的认识和病理研究。

Hunter学院、研究中心和城市学院以及康奈尔医学和休斯顿卫理公会研究院的研究人员合作收集处理了大量鸟类歌声音频，并在Hunter的声音学习实验室完成所有实验。利用光遗传研究：控制交配行为的基因表达